Τις περισσότερες φορές κατά τη διάρκεια των διαλέξεων σκέφτομαι πράγματα που δεν έχουν σχέση με τις σπουδές, ειδικά αν η διάλεξη είναι αφόρητα βαρετή. Μια από αυτές τις μέρες σκέφτηκα το επόμενο ταξίδι μου στο εξωτερικό. Φυσικά, είχα πολλές ιδέες, αλλά όπως πάντα, όλα κολλούσαν στα χρήματα. Αποφάσισα να μοιραστώ τις ιδέες μου με μια φίλη μου, η οποία μου είπε: «Γιατί δεν πάμε με το Work and Travel USA; Θα βγάλουμε χρήματα και θα δούμε την Αμερική, είναι το όνειρό μας, και μετά θα μπορείς να ταξιδέψεις με αυτά τα χρήματα». Χωρίς πολλή σκέψη, αφού μίλησα με τους γονείς μου, καταλήξαμε σε μια κοινή απόφαση. Την επόμενη μέρα πήρα αμέσως την απόφαση να συγκεντρώσω τα έγγραφα για τη συμμετοχή στο πρόγραμμα.
Παρεμπιπτόντως, αυτό ήταν το 2018 και δεν έκανα την αίτηση μέσω του IEC. Δεν μπορώ να πω ότι η διαδικασία συγκέντρωσης των εγγράφων ήταν εύκολη, αλλά η σκέψη ότι θα βρισκόμουν στην Αμερική σε λίγους μήνες με παρακινούσε να ξεπεράσω όλες τις δυσκολίες, γιατί ήξερα ότι το αποτέλεσμα θα δικαίωνε όλη την προσπάθεια.
Α, ναι, ξέχασα να αναφέρω ότι το ταξίδι στην Αμερική ήταν το πιο κρυφό μου όνειρο. Από τα σχολικά μου χρόνια εξοικειωνόμουν με την αγγλική γλώσσα, άκουγα μουσική, έβλεπα σειρές, όλος ο τοίχος ήταν γεμάτος αφίσες Αμερικανών σταρ. Ακόμα και όταν ήμουν παιδί έλεγα στη γιαγιά μου: «Όταν πάω στην Αμερική, θα βρω έναν Αμερικανό και θα μείνω εκεί». Και ξαφνικά μου δίνεται μια τέτοια ευκαιρία να πάω στην Αμερική. Αν την έχανα, θα το μετάνιωνα σε όλη μου τη ζωή. Σχεδόν «ζούσα» στο γραφείο, πήγαινα αρκετές φορές την εβδομάδα, έκανα σωρεία σημαντικών και ασήμαντων ερωτήσεων, σαν να άλλαζε κάτι από αυτό.
Και έτσι, χωρίς να το καταλάβω, έφτασε η μέρα της συνέντευξης για τη βίζα. Μάλλον θα θυμάμαι αυτή τη μέρα για όλη μου τη ζωή, γιατί τόσο πικρά δεν έχω κλάψει ποτέ. Η μέρα ήταν τρομερά συννεφιασμένη, έβρεχε καταρρακτωδώς. Είχα πολύ άγχος, άλλωστε ήταν το πρώτο μου ταξίδι στο εξωτερικό, και μάλιστα σε άλλη ήπειρο. Όλες αυτές οι σκέψεις με μπέρδευαν. Όλα ξεκίνησαν καλά, προσπαθούσα να έχω θετική διάθεση και να μην αγχώνομαι. Η συνέντευξη κράτησε κυριολεκτικά λίγα λεπτά και πήρα ένα μπλε χαρτί, που σημαίνει απόρριψη της βίζας. Σαν αφελές παιδί, προσπάθησα να πείσω τον πρόξενο, αλλά κατά βάθος ήξερα ότι οι προσπάθειές μου ήταν μάταιες. Κατάλαβα αμέσως το λάθος μου, αλλά, όπως λένε, το τρένο είχε φύγει. Προσωπικά για μένα, αυτό ήταν χειρότερο από το να μου ραγίσουν την καρδιά, γιατί μόνο εγώ θα μπορούσα να χάσω το όνειρο όλης μου της ζωής με τόσο ανόητο τρόπο.
