Όταν ταξιδεύετε με το πρόγραμμα Work and Travel, λαμβάνετε μια J-1 Visa. Πρόκειται για μια βίζα εργασίας για μερικούς μήνες, η οποία συνήθως ισχύει μέχρι τον Σεπτέμβριο. Το εστιατόριό μου ονομάζεται White Dolphin, τα πρωτότυπα ονόματα είναι δύσκολη υπόθεση εδώ, σε κάθε γωνία υπάρχουν καφέ, εστιατόρια, ξενοδοχεία και σχεδόν σε κάθε όνομα υπάρχει η λέξη dolphin . Ένα συνηθισμένο αμερικανικό εστιατόριο με διάσημα μπέργκερ, τηγανητές πατάτες και πολύ νόστιμα cheesecake .

Εργάζομαι ως σερβιτόρα στο εστιατόριο, αν και ξεκίνησα τη συναρπαστική μου καριέρα ως busser. Με τη σερβιτόρα όλα είναι ξεκάθαρα, αλλά ποιος είναι ο busser; Στην Αμερική, συνήθως τρία άτομα εξυπηρετούν τον πελάτη, ενώ σε εμάς ένας σερβιτόρος είναι υπεύθυνος για όλα. Ο σερβιτόρος παίρνει την παραγγελία, ο runner φέρνει το φαγητό, ενώ ο busser καθαρίζει τα πάντα από το τραπέζι και το στρώνει ξανά – αυτό ακριβώς έκανα μέχρι πρόσφατα. Ήταν μια πολύ εξαντλητική δουλειά, ο μισθός ήταν 5$ την ώρα συν φιλοδωρήματα (18% φιλοδώρημα από κάθε σερβιτόρο). Ένας από τους στόχους του ταξιδιού μου ήταν η βελτίωση του επιπέδου της γλώσσας. Γι' αυτό ήθελα πολύ να δουλέψω ως σερβιτόρα, και εδώ και δύο εβδομάδες εργάζομαι σε αυτή τη θέση. Η σερβιτόρα πληρώνεται περίπου 3$ την ώρα, το κύριο εισόδημα είναι τα φιλοδωρήματα. Στην αρχή φοβόμουν τρομερά, μήπως δεν καταλάβαινα κάτι ή μπέρδευα τις παραγγελίες και όλα αυτά. Στην αρχή συνέβησαν διάφορα, αλλά ξέρετε και μόνοι σας ότι χωρίς εξάσκηση δεν γίνεται τίποτα. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πολύ φιλικοί και καλοπροαίρετοι, συχνά καταλαβαίνουν από την προφορά ότι δεν είμαι ντόπια και αν τυχόν δεν καταλάβω κάτι, μπορώ πάντα να τους ζητήσω να μου δείξουν το φαγητό που θέλουν στο μενού. Συχνά με ρωτούν από πού είμαι. Λοιπόν, για τη Λευκορωσία ούτε που έχουν ακούσει εδώ, οπότε πρέπει να εξηγώ ότι βρίσκεται στο κέντρο της Ευρώπης, αλλά όταν βαριέμαι λέω ότι είμαι από τη Ρωσία (και δεν προκύπτουν άλλες ερωτήσεις ).

Ήθελα να δουλεύω στο εστιατόριο όλη μέρα, αλλά ο εργοδότης μου δεν μπορεί να μου δώσει περισσότερες από 40 ώρες την εβδομάδα, οπότε έπρεπε να ψάξω για δεύτερη δουλειά. Ένας γνωστός μου πρότεινε δουλειά ως καμαριέρα (housekeeper) σε ξενοδοχείο. Τη δεύτερη μέρα ήθελα ήδη να παραιτηθώ, υπήρχαν οι λόγοι μου. Αλλά έχω έναν υπέροχο εργοδότη και αρκετά καλό μισθό, 11$ την ώρα + φιλοδωρήματα (τις πολυάσχολες μέρες). Γι' αυτό έδωσα σε αυτή τη δουλειά μια δεύτερη ευκαιρία και δεν το μετάνιωσα.

Αυτή τη στιγμή δουλεύω από τις 9 το πρωί μέχρι περίπου τις 13:00/14:00 στο ξενοδοχείο και από τις 15:00/17:00 στο εστιατόριο. Αν έχω δυνάμεις και χρόνο ανάμεσα στις δουλειές, το πρώτο πράγμα που κάνω είναι να τρέξω στον ωκεανό. Μέσα στην εβδομάδα έχουμε μερικά ρεπό, συνήθως πηγαίνουμε στην παραλία, για ψώνια, το βράδυ δειπνούμε σε κάποιο καινούργιο μέρος, κάνουμε ποδήλατο.