Αγαπητέ φίλε, περίμενες όλο τον χρόνο τη μέρα Χ: μάζευες έγγραφα, πλήρωνες το πρόγραμμα, πήγαινες σε οργανωμένες συναντήσεις, έψαχνες ή επέλεγες Job Offer, είχες άγχος, ανησυχούσες και προετοιμαζόσουν.

Και να που ορίστηκε η ημερομηνία της συνέντευξης.

Είχα την τύχη (ή την τιμή) να μπω πρώτη από τους φοιτητές του IEC στην Αστάνα. Οι παλάμες μου ίδρωναν, η καρδιά μου χτυπούσε γρήγορα και είχα πολύ άγχος. Θυμόμουν όλες τις πιθανές ερωτήσεις που μπορεί να κάνουν στη συνέντευξη και προσπαθούσα να ηρεμήσω. Τα αγγλικά μου είναι αρκετά καλά, αλλά δεν μπορείς να βασίζεσαι μόνο σε αυτό.

Κάθομαι στην αίθουσα αναμονής μετά από πολλούς ελέγχους και όλοι γύρω μου έχουν επίσης άγχος. Ένα παιδί από το στρες δεν μπορούσε να σταματήσει να μιλάει και έκανε νευρικά αστεία. Ο πρόξενος διάβασε το επίθετό μου με βαριά προφορά και το πρόφερε σωστά μόνο με την τρίτη προσπάθεια. Όταν μπήκα στο μικρό γραφείο, χαιρέτησα αμέσως και ρώτησα τον πρόξενο πώς είναι. Η απάντηση ήταν μόνο ένα "Hi" - ο πρόξενος δεν χαμογελούσε. Είχα άγχος, αλλά προσπάθησα να συγκεντρωθώ όσο το δυνατόν περισσότερο στις ερωτήσεις.

Με ρώτησαν σε ποιο πανεπιστήμιο σπουδάζω, σε ποιο έτος και ποια ειδικότητα. Μετά ρώτησαν πιο αναλυτικά για τα μαθήματα που παρακολουθώ. Στη συνέχεια για τον τόπο εργασίας των γονιών μου και τις θέσεις τους. Σε κάποια στιγμή, ο πρόξενος απομακρύνθηκε από το μικρόφωνο και δεν άκουσα την ερώτηση, έπρεπε να ξαναρωτήσω με ένα ευγενικό "Excuse me?". Υπήρχαν ερωτήσεις για τους σκοπούς των προηγούμενων ταξιδιών μου και ξανά για το έτος σπουδών. Στο τέλος, ο πρόξενος μου ζήτησε να απαριθμήσω τα δικαιώματά μου, τα οποία αναγράφονται στο φυλλάδιο (που μας μοίρασαν οι συντονιστές), με άκουγαν πολύ προσεκτικά και δεν με διέκοψαν μέχρι να τα απαριθμήσω όλα.

Μου ενέκριναν τη βίζα!

Η ευτυχία μου δεν είχε όρια! Φαινόταν ότι το πιο δύσκολο ήταν πίσω μου, αλλά δεν ήταν έτσι.

Μετά πρέπει να ετοιμάσεις τη βαλίτσα και να κάνεις κράτηση ξενοδοχείου.

Συμβουλές για το πακετάρισμα: πάρε μόνο τα απαραίτητα. Οπωσδήποτε πάρε ένα φαρμακείο, ένα ελαφρύ μπουφάν για τον κρύο καιρό και για τα ταξίδια με λεωφορείο (σε αυτά είναι πάντα αναμμένο το κλιματιστικό και κάνει πολύ κρύο)· ελαφριά ρούχα για τον ζεστό καιρό· ρούχα στα οποία θα μπορείς να δουλέψεις (σε περίπτωση που δεν σου δώσουν στολή)· άνετα παπούτσια, που δεν θα είναι κρίμα να τα πετάξεις στο τέλος του καλοκαιριού· καπέλο και φαγητό.

Από φαγητό είναι προτιμότερο να παίρνεις κάτι σχεδόν έτοιμο. Για παράδειγμα, πήρα δέκα πακέτα στιγμιαία noodles και τελείωσαν μέχρι το τέλος της δεύτερης εβδομάδας.

Οπωσδήποτε κάνε κράτηση σε ξενοδοχείο ή hostel, αν φτάνεις τη νύχτα. Η διανυκτέρευση σε ένα 24ωρο McDonald's ή στο Central Park είναι καλή ιδέα μόνο στη θεωρία. Μετά από μια μεγάλη πτήση η κούραση έρχεται αμέσως, και το να περπατάς με χρήματα και όλα τα σημαντικά έγγραφα τη νύχτα σε μια μεγαλούπολη όπως η Νέα Υόρκη δεν είναι και πολύ ασφαλές.

Μετά από δεκαεπτά ώρες πτήσης και τρεις ώρες μεταφοράς, εγώ και η φίλη μου φτάσαμε στη Νέα Υόρκη. Φτάσαμε τη νύχτα με μεγάλες βαλίτσες, έχοντας αλλάξει τόσες ζώνες ώρας, που οι ιδέες - να ψάξουμε λεωφορείο ή να εμπιστευτούμε ταξί στο αεροδρόμιο - δεν εξετάστηκαν καν.

Είχα χρήματα στην κάρτα μου και ενεργοποίησα αμέσως την κάρτα SIM, την οποία μου είχαν δώσει από το γραφείο του IEC. Έτσι μπόρεσα να καλέσω ταξί μέσω της εφαρμογής "Uber" και πήγαμε ήρεμα στο ξενοδοχείο.

Lifehacks:

1. Την κάρτα SIM είναι προτιμότερο να την τοποθετήσεις στο τηλέφωνο από πριν, για να μην παιδεύεσαι στο αεροδρόμιο, αλλά να την ενεργοποιήσεις αμέσως.

2. Μίλα με τους φοιτητές στο αεροπλάνο. Γνώρισα δύο κοπέλες όταν πετούσα για Νέα Υόρκη, που επίσης πετούσαν από Αστάνα και Αλμάτι. Ας είχαμε δουλειά σε διαφορετικές πόλεις, τουλάχιστον πήγαμε όλοι μαζί στην πόλη με ένα προκρατημένο ταξί. Έτσι, η πληρωμή για τη διαδρομή ήταν 50 δολάρια, αλλά ήμασταν τέσσερις και βγήκε πολύ φθηνότερα.

Τότε επισκέφθηκα για πρώτη φορά τη Νέα Υόρκη και είναι υπέροχη!