Ζούμε στο Kings Beach στη λίμνη Tahoe. Είναι ένα απίστευτα όμορφο μέρος, όπου έρχονται άνθρωποι από το Σαν Φρανσίσκο και άλλες μεγάλες και μικρές πόλεις για διακοπές. Απλώς για να έχετε μια εικόνα.
«Twenty three dollars and three cents, please» ή για τη στάση απέναντι στους Ρώσους.
-
«Είκοσι τρία δολάρια και τρία σεντς, παρακαλώ», λέω με αυτοπεποίθηση και καθαρά σε έναν Αμερικανό. Και τότε ακολουθεί η συνηθισμένη φράση, στην οποία έχω ήδη συνηθίσει εδώ και τρεις μήνες:
-
«Φυσικά, ένα λεπτό. Επιτρέψτε μου μόνο να ρωτήσω, έχεις μια τόσο υπέροχη προφορά, από πού είσαι;»
-
«Είμαι από τη Ρωσία, από την Αγία Πετρούπολη.»
-
«Ουάου! Υπέροχα, είναι μια πόλη με μεγάλη κουλτούρα! Και πώς πάει το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου; Είδα στο διαδίκτυο ότι έχτισαν ένα τέτοιο στάδιο, νομίζω στην Αγία Πετρούπολη. Πες μου για το Ερμιτάζ και για την πρωτεύουσα της Ρωσίας; Παρεμπιπτόντως, για πόσο καιρό θα μείνεις εδώ; Σου αρέσει; Εμένα με λένε Τόμας, εσένα; Λοιπόν, see you later, σε ευχαριστώ πολύ, να έχεις μια όμορφη μέρα και φυσικά, welcome to America!»
Παρεμπιπτόντως, γι' αυτό ακριβώς όλοι ξέρουν πλέον πώς με λένε και με χαιρετούν στον δρόμο - είναι τόσο υπέροχο 
Λοιπόν, ένας τέτοιος διάλογος είναι μια τυπική κατάσταση που συμβαίνει κάθε μέρα. Έχω κουραστεί να λέω τα ίδια και τα ίδια σε όλους, αλλά πραγματικά ενδιαφέρονται ειλικρινά, και κάποιοι ρωτούν ακόμη και πόσο κοστίζει το εισιτήριο, λέγοντας ότι θα ήθελαν πολύ να επισκεφθούν εκείνα τα μέρη. Έχω συναντήσει ακόμη και άτομα που έχουν ήδη βρεθεί στην Αγία Πετρούπολη και μου είπαν ότι η πόλη έχει μείνει για πάντα στην καρδιά τους.
Όλο αυτό το διάστημα δεν έχω συναντήσει καμία αρνητικότητα. Μερικές φορές με ρωτούσαν για την προφορά μου και, ακούγοντας την απάντησή μου, απαντούσαν: «Α, μάλιστα! Το κατάλαβα αμέσως». Μίλησα με διαφορετικούς ανθρώπους και κανείς δεν ρώτησε ποτέ για την πολιτική, για τον πρόεδρό μας κ.λπ. Μου φαίνεται ότι δεν έχουν ιδέα ότι υπάρχουν κυρώσεις ή κάτι τέτοιο. Όλοι είναι φιλικοί και απίστευτα κοινωνικοί. Και για τον δικό τους πρόεδρο, συχνά γελούν οι ίδιοι.
