Εισαγωγή. Η ιστορία θα ειπωθεί από την πλευρά 2 ατόμων. Ας γνωριστούμε: Emil και Vladimir. Το όνειρό μας να πάμε στην Αμερική επιτέλους πραγματοποιήθηκε. Πριν από αυτό, δεν τα καταφέραμε λόγω του Covid. Ακόμα και φέτος υπήρχε κίνδυνος, επειδή η πρεσβεία στη Μόσχα έκλεισε λόγω πολιτικής.

Κεφάλαιο 1. Η αρχή

Μια ηλιόλουστη μέρα του Ιουνίου, μας ενημέρωσαν ότι υπάρχει δυνατότητα να πάρουμε βίζα στο Μεξικό. Χωρίς να το σκεφτούμε ούτε δευτερόλεπτο, συμφωνήσαμε όλοι. Και έτσι, στις 3 Ιουλίου, η ομάδα μας των περίπου 30 ατόμων συναντήθηκε στο αεροδρόμιο Vnukovo της Μόσχας. Εγώ (Emil) πέταξα μόνος μου στη Μόσχα. Ήδη στο αεροδρόμιο αρχίσαμε να γνωριζόμαστε και να μιλάμε. Φτάσαμε με επιτυχία στο Μεξικό, στην παραθαλάσσια πόλη Κανκούν. Μας οργάνωσαν μεταφορά στο ξενοδοχείο, το οποίο ήταν 5 λεπτά με τα πόδια από την Καραϊβική Θάλασσα. Είχαμε και μίνι διακοπές. Αφού διασκεδάσαμε στο Κανκούν για μερικές μέρες, πετάξαμε για την Πόλη του Μεξικού. Μια πολύ όμορφη και μεγάλη πόλη. Μείναμε 10 λεπτά από την πρεσβεία των ΗΠΑ. Περπατούσαμε στην πόλη, εξερευνούσαμε τα αξιοθέατα, μάθαμε λίγα ισπανικά. Παράλληλα προετοιμαζόμασταν για τη συνέντευξη. Στις 7 Ιουλίου, η πρώτη παρτίδα ατόμων πηγαίνει να πάρει βίζα, εγώ (Emil) ήμουν σε αυτήν. Στέκομαι στην ουρά για τον πρόξενο, απόλυτα συγκεντρωμένος, με καθαρό μυαλό. Πλησιάζω στο παράθυρο, χαιρετάω χαμογελώντας, ο διάλογος ξεκίνησε. Μου έκανε 3 ερωτήσεις, απάντησα αναλυτικά σε όλες. Άκουσα την πολυπόθητη φράση: "Your visa is approved. Have a nice summer!". Ήμουν ευτυχισμένος εκείνη τη στιγμή, συνειδητοποίησα ότι τα χρόνια αναμονής και τα ρίσκα με το Μεξικό δεν ήταν μάταια, μπροστά στο όνειρο! Από την ομάδα μας των 30 ατόμων, όλοι χωρίς εξαίρεση πήραν βίζα. Το βράδυ πήγαμε να γιορτάσουμε την επιτυχία μας.

Κεφάλαιο 2. Αμερική

Έτυχε να πετάξω μόνος μου στην Αμερική (Emil), βρήκα ένα φθηνό εισιτήριο. Ο Vladimir και άλλα 2 κορίτσια έφτασαν την ίδια μέρα, μόνο το βράδυ. Η πτήση μου ήταν Πόλη του Μεξικού-Κανκούν-Ντένβερ. Προσγειώνομαι στο αεροδρόμιο του Ντένβερ, παντού Αμερικανοί, όλοι μιλούν αγγλικά. Πέταξα μόνος μου για να κατακτήσω την Αμερική (χα-χα). Ρώτησα τους ντόπιους πώς είναι καλύτερο να φτάσω στην πόλη, μπήκα στο τρένο και ξεκίνησα. Βγήκα στο Union Station, κοντά στο κέντρο. Πέταξα με ένα σακίδιο χωρίς βαλίτσες, οπότε ήμουν ελαφρύς. Και τώρα περπατάω στο κέντρο της πόλης, κοιτάζω γύρω μου και απλά χαμογελάω. Αλλά δεν περπατούσα χωρίς λόγο, έψαχνα για επιλογές διαμονής, γιατί ο εργοδότης μας Elitch Gardens δεν μας παρείχε στέγαση. Ήμασταν πολύ άτυχοι με την ημερομηνία, γιατί εκείνες τις μέρες γινόταν το MLB All-Star Game και όλα τα μοτέλ και οι ξενώνες ήταν γεμάτα. Περπάτησα όλο το κέντρο, τηλεφώνησα σε όλες τις πιθανές επιλογές, αλλά δεν κατάφερα να βρω τίποτα. Ήρθε το βράδυ, έφτασαν ο Vladimir και τα κορίτσια (από αυτή τη στιγμή η αφήγηση θα γίνεται από 2 άτομα). Σκεφτόμαστε μαζί τι να κάνουμε. Σκεφτήκαμε σοβαρά να μείνουμε σε μια εκκλησία με τους ντόπιους άστεγους, αλλά τα κορίτσια δεν ήθελαν. Πήγαμε σε ένα πάρκο, σκεφτήκαμε μήπως μας προτείνουν κάτι, αλλά ήταν κλειστά, δεν υπήρχαν ούτε φύλακες. Τελικά βρήκαμε ένα μοτέλ, αλλά όλες οι θέσεις ήταν κατειλημμένες. Συμφωνήσαμε να μας δώσουν ένα δωμάτιο, ίσως ήταν υπηρεσιακό, δώσαμε μετρητά. Την επόμενη μέρα πήγαμε να τακτοποιηθούμε στο Elitch Gardens. Ρωτήσαμε για στέγαση, αλλά στις επιλογές τους ήταν όλα sold out. Βγήκαμε λυπημένοι από το πάρκο. Μας πρόλαβε ο supervisor μου, ο Ricardo. Βρήκε ένα μοτέλ για την αρχή, το πλήρωσε για εμάς, συμφωνήσαμε να το επιστρέψουμε μετά τον μισθό. Χαρούμενοι, εγκατασταθήκαμε στο μοτέλ. Στην είσοδο γνωρίσαμε έναν ντόπιο ονόματι Caesar, μιλήσαμε μαζί του και πήγαμε βόλτα, ήδη χωρίς αυτόν. Εκείνη τη μέρα έπρεπε να φτάσουν άλλα τέσσερα παιδιά από τη Ρωσία. Τους συναντήσαμε στον σταθμό και πήγαμε να κοιμηθούμε 8 άτομα σε ένα δωμάτιο για 4. Στο στριμωξίδι αλλά με καλή διάθεση. Την επόμενη μέρα αυτά τα παιδιά έφυγαν, και εμείς πήγαμε να διασκεδάσουμε στην πισίνα, εκεί γνωρίσαμε τον καλό μας μαύρο φίλο Alonso. Τις επόμενες μέρες σε αυτό το μοτέλ μιλούσαμε μαζί του κάθε μέρα. Η δουλειά μας ξεκινούσε από την επόμενη εβδομάδα, οπότε ξεκουραζόμασταν. Ξεκίνησε η επίσημη δουλειά μας. Εγώ (Emil) ήμουν στο Park Services, περπατούσα με μια σκούπα στο πάρκο. Η δουλειά είναι εύκολη, χωρίς πίεση. Δούλευα κυρίως με Κολομβιανούς (διασκεδαστικά παιδιά) και έναν ακόμα τύπο από τη Ρωσία. Ο Vova ήταν στα Rides, έβαζε κόσμο στο παιχνίδι και τους εκτόξευε στον ουρανό. Μετά τη δουλειά βγαίναμε βόλτες και διασκεδάζαμε. Μέσω ενός Ρώσου γνωστού βρήκαμε επιλογή για δεύτερη δουλειά - moving. Με λίγα λόγια, το ίδιο με τον αχθοφόρο. Η ατμόσφαιρα σε αυτή τη δουλειά ήταν ενδιαφέρουσα - περιβάλλον μεταναστών. Δούλευα με έναν Ουκρανό, έναν Τούρκο και έναν Αφγανό. Έπρεπε να ιδρώσουμε, αλλά πλήρωναν πολύ καλά. Το αφεντικό από τη δουλειά μας πρότεινε να μείνουμε στο σπίτι της για ένα πολύ μικρό ποσό. Χωρίς πολλή σκέψη, συμφωνήσαμε. Και έτσι αρχίσαμε σταδιακά να ανεβαίνουμε. Έχουμε ήδη 2 δουλειές, φθηνή στέγαση. Μαζέψαμε χρήματα και αγοράσαμε ένα αυτοκίνητο Subaru SVX 94' - ένα κόκκινο σπορ κουπέ από τα 90s. 240+ ίπποι, πραγματικό κανόνι. Πώς βρήκαμε αυτό το αυτοκίνητο; Την τρίτη μέρα μας στην Αμερική πηγαίναμε να δούμε ένα σπίτι, και στον δρόμο συναντήσαμε αυτό το αυτοκίνητο στον δρόμο με την επιγραφή for sale. Μας περίμενε 2 εβδομάδες από εκείνη τη στιγμή. Αγοράσαμε το αυτοκίνητο, το συντηρήσαμε, η χαρά δεν είχε όρια. Μια Καζάκα από τη δουλειά μας έδωσε άλλη μια επιλογή δουλειάς, πιάσαμε δουλειά ως σερβιτόροι σε εστιατόριο. Τον πρώτο καιρό ήταν λίγο δύσκολα, αλλά συνηθίσαμε, + μας τάιζαν δωρεάν. Βρήκαμε τέταρτη δουλειά - Uber Eats. Μεταφέραμε φαγητό με το αυτοκίνητο. Κάποια στιγμή είχαμε 4 δουλειές. Τα Σαββατοκύριακα πηγαίναμε στην πολιτεία της Οκλαχόμα μέσω Κάνσας, στον θείο μου. Μείναμε εκεί 1 μέρα, μας έκανε ξενάγηση στην πόλη, μιλήσαμε. Επιστρέφουμε στο Κολοράντο από άλλο δρόμο, μέσω Τέξας και Νέου Μεξικού. Στον δρόμο σταματούσαμε, βγάζαμε ωραίες φωτογραφίες. Όλα φαίνονται να πηγαίνουν τέλεια, αλλά...

Κεφάλαιο 3. Πάλι από το μηδέν.

Την επόμενη μέρα μετά την επιστροφή, ο Vova πήγε να δουλέψει στις διανομές. Παραδίδει την τελευταία παραγγελία. Διασταύρωση. Οδηγεί, και από αριστερά πέφτει πάνω στην πόρτα του οδηγού ένα άλλο Subaru με μεγάλη ταχύτητα, στο τιμόνι ένας μεθυσμένος Μεξικανός. Ευτυχώς ο Vova είναι καλά, ο Μεξικανός προσπάθησε να διαφύγει, αλλά η αστυνομία του πέρασε χειροπέδες. Το αυτοκίνητο στο γερανό και στο σπίτι. Οι φίλοι του Μεξικανού εντόπισαν πού μένουμε, και δεν θα περιγράψω λεπτομέρειες, προσπάθησαν να μας σκοτώσουν. Την επόμενη μέρα πηγαίνουμε σε ένα ρωσικό συνεργείο αυτοκινήτων σε γνωστούς μας, μας προτείνουν δικηγόρο. Στο διπλανό συνεργείο γνωρίζουμε τον Αμερικανό μηχανικό Hans (τον λέγαμε Paul Walker). Μας κάλεσε σπίτι του να παίξουμε Xbox (μας ξέρει το πολύ δύο ώρες και αμέσως μας καλεί σπίτι του). Ήταν λάτρης των αγώνων, στην αυλή του είχε 3 αυτοκίνητα και μοτοσυκλέτες, και στο γκαράζ άλλα 2 Acura (το ένα από αυτά RSX, με αυτό έβγαινε στην πίστα). Μας πήγε σπίτι, βλέπουμε ένα Honda Civic να κάνει φασαρία στην κίνηση, και ο Hans άρχισε επίσης να τρέχει μαζί τους. Τους φτάσαμε, ανταλλάξαμε μερικές κουβέντες και μας κάλεσαν σε μια συνάντηση αυτοκινήτων σαν το Fast & Furious. Φτάσαμε στο πάρκινγκ, παντού βελτιωμένα αυτοκίνητα. Το Subaru μας δεν θα χανόταν ανάμεσά τους. Περπατάμε, κοιτάμε τα αυτοκίνητα, όλοι μιλάνε και περνούν καλά. Αλλά μετά η αστυνομία τους διέλυσε όλους. Νόμιζα ότι τέτοια πράγματα γίνονται μόνο στις ταινίες. Είπαμε στον Hans την κατάστασή μας με το αυτοκίνητο και τους Μεξικανούς, μας φιλοξένησε. Επίσης είπε ότι θα βοηθήσει να ισιώσουμε την κολόνα στο αυτοκίνητό μας. Και μας έδωσε ένα σκούτερ! Κάναμε βόλτες με αυτό και δουλεύαμε στις διανομές. Ψάχναμε ανταλλακτικά (ψυγείο και νέα πόρτα). Μετά από 2 εβδομάδες τα βρήκαμε και αλλάξαμε πόρτα και ψυγείο. Το αυτοκίνητο είναι πάλι σε κίνηση, πήραμε αμέσως σιδερένιες πινακίδες (συνήθως δίνουν πρώτα χάρτινες). Για τη διαμονή του δώσαμε συμβολικά 200$ και ένα αναμνηστικό δώρο. Τα Σαββατοκύριακα πηγαίναμε με τον Κολομβιανό φίλο μας Juan και την κοπέλα του στα βουνά. Ανεβήκαμε με το αυτοκίνητο στο βουνό Evans, 14 χιλιάδες πόδια (4 χλμ). Τελειώσαμε το συμβόλαιό μας και ξεκινήσαμε για ταξίδι.

Κεφάλαιο 4. Ταξίδι

Πρώτος προορισμός - Λας Βέγκας. Φτάσαμε το βράδυ, παρκάραμε το αυτοκίνητο στο πάρκινγκ και πήγαμε βόλτα. Επισκεφθήκαμε 4 καζίνο (Bellagio, Luxor, Excalibur...), βγάλαμε λίγα χρήματα, περπατήσαμε στο Las Vegas Strip, βγάλαμε φωτογραφίες στην πινακίδα Welcome to Fabulous Las Vegas. Την πρώτη νύχτα κοιμηθήκαμε στο αυτοκίνητο, μετά εγκατασταθήκαμε σε ξενοδοχείο. Την επόμενη μέρα πήγαμε στο φράγμα Hoover (σύνορα Νεβάδας και Αριζόνας). Το βράδυ πήγαμε πάλι στο καζίνο. Αφού διανυκτερεύσαμε, πήγαμε στην Περιοχή 51, περάσαμε από ένα καφέ με UFO, το Little Aleinn. Μιλήσαμε με τον ιδιοκτήτη του καφέ, μας είπε πώς να φτάσουμε στις πύλες της ζώνης. Πλησιάσαμε τις πύλες, τις οποίες προσπάθησαν να εισβάλουν το 2019. Μετά από αυτό ξεκινήσαμε για το Σαν Φρανσίσκο. Εγκατασταθήκαμε στην Chinatown, δίπλα στον ουρανοξύστη Transamerica. Πήγαμε στο Pier 39, φάγαμε ψάρι. Πήγαμε στη γέφυρα Golden Gate, είδαμε το Αλκατράζ, κάναμε βόλτα στη διάσημη καμπυλωτή οδό Lombard str, επισκεφθήκαμε τη γειτονιά των χίπις Haight-Ashbury. Ήταν ενδιαφέρον να μιλήσουμε μαζί τους, να μάθουμε την κοσμοθεωρία τους. Από το Σαν Φρανσίσκο πήγαμε μέσω Big Sur (δρόμος κατά μήκος της ακτής) στο Λος Άντζελες. Φτάσαμε εκεί, κοιμηθήκαμε στο αυτοκίνητο στο κέντρο. Το πρωί πήγαμε στη Λεωφόρο των Αστέρων, ανεβήκαμε στο αστεροσκοπείο Griffith με θέα όλο το ΛΑ. Είδαμε το Hollywood sign. Πήγαμε για μπάνιο στην παραλία Santa Monica, πήγαμε στο Pier. Για εμάς, ως φαν του GTA, όλα ήταν τρεις φορές πιο ενδιαφέροντα και κουλ. Και φυσικά μετά από αυτό πήγαμε στο Compton (γκέτο του Λος Άντζελες). Βάλαμε το κομμάτι Ice Cube - It was a good day και κάναμε βόλτες στο βραδινό γκέτο. Αυτή ήταν η προτελευταία μέρα μου στην Αμερική. Το επόμενο πρωί πήγαμε στο West Coast Customs (tuning ατελιέ από την εκπομπή "Pimp My Ride"), για να μάθουμε πού και πώς μπορούμε να πουλήσουμε το αυτοκίνητο. Γυρίσαμε σε αντιπροσωπείες Used auto, αλλά κανείς δεν ήθελε το αυτοκίνητό μας μετά το ατύχημα. Με μεγάλη λύπη έπρεπε να το δώσουμε στη μάντρα. Αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα το στείλουν για πρέσα, ίσως για ανταλλακτικά ή δημοπρασία. Ήμασταν πολύ λυπημένοι που αποχαιρετήσαμε το αυτοκίνητο. Αποχαιρετήσαμε τον Vova, και εγώ πήγα στο αεροδρόμιο του Λος Άντζελες και πέταξα για το σπίτι. Ο Vova έμεινε άλλες 2 εβδομάδες, επισκέφθηκε τη Βοστώνη και τη Νέα Υόρκη, και πέταξε από εκεί.

Συμπέρασμα. Θέλω να πω ότι αυτό ήταν το καλύτερο καλοκαίρι της ζωής μου. Το Μεξικό και οι ΗΠΑ ήταν η 1η και 2η χώρα που επισκέφθηκα. Ζήσαμε μια νέα μικρή ζωή, με τα πάνω και τα κάτω της. Ήταν μια ανεκτίμητη εμπειρία. Βελτίωσα πολύ τα αγγλικά μου, μπορώ να επικοινωνώ ελεύθερα. Βελτιώθηκε η κατανόηση προφορικού λόγου, μπορώ να βλέπω ταινίες στο πρωτότυπο. Έβγαλα χρήματα, έβγαλα τα έξοδα του προγράμματος. Με το αυτοκίνητό μας διανύσαμε 9 πολιτείες. Σίγουρα θα ξαναπάω στο μέλλον. Τα ρίσκα με το Μεξικό άξιζαν. Τα λέμε σύντομα