Εισαγωγή

Αξίζει να ξεκινήσω λέγοντας ότι έμαθα για το πρόγραμμα από τους μεγαλύτερους φίλους μου. Άκουγα τις ενθουσιώδεις κριτικές τους, εκπλησσόμουν, εμπνεόμουν. Θυμάμαι ότι τότε καθόμουν στην κουζίνα μου και όλα αυτά μου φαίνονταν σαν κάποιο παραμύθι πριν τον ύπνο, που υπάρχει κάπου σε έναν παράλληλο κόσμο. Πρέπει να πω ότι κατάγομαι από μια πόλη 10 χιλιάδων κατοίκων και δεν είχαμε ιδιαίτερη δυνατότητα να ταξιδεύουμε με τους γονείς μου. Επιπλέον, ήμουν μόνο στην 8η-9η τάξη, ενώ το πρόγραμμα είναι μόνο για φοιτητές. Επομένως, το ταξίδι στις ΗΠΑ παρέμενε μόνο ένα μακρινό όνειρο.

Όταν πέρασα στο πανεπιστήμιο, άρχισα να ακούω όλο και περισσότερες ιστορίες από άλλους συμμετέχοντες (δόξα στο YouTube) και να συνειδητοποιώ ότι όλα αυτά είναι πραγματικά. Το όνειρό μου να πάω με το πρόγραμμα μετατράπηκε αυτόματα σε στόχο. Η εμπειρία άλλων ανθρώπων με βοήθησε πολύ.

Συνεπώς, αξίζει να σημειωθεί ότι οι άνθρωποι ήταν αυτοί που μου χάρισαν ένα τέτοιο όνειρο, όλα ξεκίνησαν από έναν απλό διάλογο. Ίσως να μην είχα ακούσει ποτέ για το πρόγραμμα αν δεν υπήρχε η επικοινωνία. Και ελπίζω να συναντήσω στις ΗΠΑ ανθρώπους που θα μπορέσουν να με εμπνεύσουν για ένα άλλο «παραμύθι».

Θα σημειώσω αμέσως ότι εδώ έφερα κυρίως παραδείγματα από τη σχολική ή καθημερινή μου ζωή, αφού δεν έχω ακόμη εμπειρία συμμετοχής σε προγράμματα ανταλλαγής και ζωής στο εξωτερικό. Και ο στόχος μου για αυτό το ταξίδι είναι να μαζέψω τόσες ιστορίες, να βιώσω τόσα πολλά, ώστε στο επόμενο δοκίμιο, ό,τι κι αν αφορά, να μπορώ να βασιστώ μόνο σε ιστορίες από αυτό το ταξίδι.

Σχετικά με τις διαφορετικές κοσμοθεωρίες

Μέχρι να ονομάσουμε ένα πράγμα, δεν υπάρχει. Αντίστοιχα, μια συγκεκριμένη γλώσσα αντιπροσωπεύει μια συγκεκριμένη κοσμοθεωρία. Ακόμα και μαθαίνοντας μια δεύτερη γλώσσα, συχνά βασιζόμαστε στη μητρική μας γλώσσα, μεταφράζουμε αυτό που υπάρχει στη γλώσσα μας. Ωστόσο, μια άλλη γλώσσα είναι ικανή να μας διδάξει να σκεφτόμαστε διαφορετικά. Πάρτε για παράδειγμα τα τροπικά ρήματα, για το ρωσικό «dolzhen» (πρέπει) μπορεί να αντιστοιχούν τα have to, must, should, ought to, need, be to κ.λπ.

Ένα άλλο παράδειγμα - στην αγγλική γλώσσα υπάρχουν οι λέξεις salary και wages. Για εμάς, στην πραγματικότητα, δεν έχουν διαφορά. Μισθός και μισθός. Ωστόσο, για τους φυσικούς ομιλητές, το πρώτο θα έχει μια γεύση άνεσης και σταθερότητας, ενώ το δεύτερο συνδέεται με ασταθή κέρδη.

Τα προγράμματα ανταλλαγής είναι μια ευκαιρία να «νιώσεις» τη γλώσσα. Για μένα, ως γλωσσολόγο, αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό.

Ένα ακόμη παράδειγμα. Γράφω τώρα μια εργασία για τη θεωρία της μετάφρασης. Ονομάζεται «Does hybrid work actually work?». Αντιμετώπισα δυσκολίες με τη μετάφραση ήδη από τον τίτλο. Το θέμα είναι ότι ενώ για τους Αμερικανούς το hybrid work είναι μια σχετικά παλιά έννοια, εμείς το αντιμετωπίσαμε μόνο κατά τη διάρκεια της πανδημίας (εξαίρεση, ίσως, οι προγραμματιστές), οπότε δεν υπάρχει ακόμα λέξη που να έχει καθιερωθεί στη γλώσσα μας.

Πού το πάω; Δεν μπορώ να πω τι θέλω να μάθω στις ΗΠΑ, καθώς ίσως δεν υποψιάζομαι καν την ύπαρξη αυτού. Όπως τραγουδούν οι Smash Mouth - You’ll never know if you don’t go.

Ταυτότητα

Κάποτε πήγα σε μια καλοκαιρινή κατασκήνωση. Το να πω ότι ήταν δύσκολο για μένα είναι λίγο. Κάθε λεπτό μας ήταν προγραμματισμένο, όλα είχαν αποφασιστεί για εμάς. Στους περισσότερους άρεσε πολύ, γιατί δεν τους άφηνε να βαρεθούν.

Ωστόσο, ένιωθα περιορισμένη, δεν μου έμενε χρόνος για τον εαυτό μου. Εκείνη τη στιγμή κατάλαβα ότι η ελευθερία και ο χρόνος με τον εαυτό μου είναι πολύ σημαντικά για μένα. Πριν από αυτό, θεωρούσα τον εαυτό μου εξωστρεφή, αλλά όπως αποδείχθηκε, η κοινωνική μου μπαταρία είναι πολύ πιο αδύναμη από των άλλων.

Και κάθε ταξίδι, στο οποίο αλλάζεις ριζικά τις συνθήκες ζωής, σε βοηθά να καταλάβεις τον εαυτό σου. Κάποιοι θα πουν ότι σε αλλάζουν. Δεν θα συμφωνήσω. Τέτοια ταξίδια σε φέρνουν πιο κοντά στον εαυτό σου, γι' αυτό προκύπτει η αίσθηση του «νέου εαυτού». Αλλά αυτό ήταν πάντα μέσα σου.

Η αυτογνωσία δίνει ελευθερία. Ξέρεις τι θέλεις, και αυτό δίνει τη δυνατότητα να αρνείσαι χωρίς τύψεις ό,τι δεν είναι προτεραιότητα για σένα.

Πηγαίνοντας στην Αμερική, θα βρεθώ πολύ μακριά από την οικογένεια, από όλα τα συνηθισμένα. Σε μια τέτοια κατάσταση, πρέπει να λύνεις ζητήματα που δεν θα προέκυπταν σε ένα συνηθισμένο περιβάλλον. Δεν είναι ότι απλώς βγαίνεις από τη ζώνη άνεσής σου, σε πετάνε έξω από αυτήν. Και αυτό είναι πολύ σημαντικό για την προσωπική ανάπτυξη (νομίζω ότι εδώ δεν χρειάζεται να εξηγήσω τίποτα, έχουν γραφτεί πολλά άρθρα).

Σύγκρουση πολιτισμών

Η επόμενη πλευρά των προγραμμάτων ανταλλαγής είναι η σύγκρουση των πολιτισμών.

Η καθηγήτριά μου στα αγγλικά, Maya Doronina, κατάφερε κάποτε να οργανώσει μια επίσκεψη καθηγητών-φυσικών ομιλητών στο γυμνάσιό μας. Ο ρόλος μου ήταν να προετοιμάσω πληροφορίες για την πόλη μας και τον πολιτισμό γενικότερα, πιο συγκεκριμένα να συστηματοποιήσω αυτές τις πληροφορίες για την αντίληψη από τους Αμερικανούς. Αυτό αποτέλεσε για μένα ένα έναυσμα για τη μελέτη των παραδόσεών μας, της ιστορίας. Οι Αμερικανοί, παρεμπιπτόντως, έκαναν το ίδιο.

Ήδη από τη στιγμή που μοιραζόμασταν μουσική, παιχνίδια, παραδοσιακά πιάτα και γενικά συζητούσαμε για τη στάση απέναντι στη ζωή - εκείνη τη στιγμή είδα πόσο διαφορετικοί είμαστε. Ακόμα και σε τέτοιες λεπτομέρειες όπως η επιλογή ρούχων για το σχολείο και η πληρωμή φόρων.

Σε μια τέτοια αντίθεση ένιωσα την εθνική μου ταυτότητα όσο ποτέ άλλοτε.

Έτσι, τα προγράμματα ανταλλαγής μας ωθούν όχι μόνο στη μελέτη άλλων πολιτισμών, αλλά και του δικού μας.

Εργασία και οικονομικά

Δεν χρειάζεται καν να πούμε ότι τα χρήματα είναι πολύ σημαντικά για μένα σε αυτό το πρόγραμμα. Είναι ένας από τους κύριους λόγους. Ωστόσο, αν σκάψεις βαθύτερα, αυτό δεν είναι καθαρά ποσοτικό όφελος.

Αυτό το καλοκαίρι δούλευα για 1$ την ώρα. Στις ΗΠΑ θα με πληρώνουν 15$ + φιλοδωρήματα (τα οποία, σύμφωνα με τις διηγήσεις, είναι πολύ καλά εκεί). Δεν μπορώ να πω τι θα νιώσω όταν λάβω το πρώτο μου pay-check (πιστεύω ότι θα συμβεί), αλλά έχω υποψίες.

Θα ξεκινήσω με το αίσθημα της αξίας της εργασίας μου και του χρόνου μου.

Ήδη εργάζομαι ως βοηθός διευθυντή. Με πληρώνουν για τις ώρες που εργάστηκα. Αλλά μερικές φορές μπορώ να σταματήσω το χρονόμετρο και να συνεχίσω να τελειώνω κάποια εργασία, απλώς επειδή μου φαίνεται ότι έχω ξοδέψει ήδη πάρα πολύ χρόνο σε αυτή την εργασία, κάποιος άλλος θα μπορούσε να τα καταφέρει πιο γρήγορα κ.λπ. κ.λπ. Spoiler - συνήθως αυτή είναι απλώς η ανασφάλειά μου.

Θέλω κατά τη διάρκεια αυτού του προγράμματος να απαλλαγώ τουλάχιστον εν μέρει από τις υπερβολικές απαιτήσεις από τον εαυτό μου και να εκτιμώ περισσότερο τον χρόνο μου.

Αποκάλυψα το πιο πολύτιμο σημείο για μένα, αλλά γενικά σε αυτή την κατηγορία εμπίπτουν πολλά πράγματα: η επιθυμία να μάθω πώς είναι οργανωμένη η εργασία στον τομέα των υπηρεσιών στις ΗΠΑ· το αίσθημα οικονομικής ανεξαρτησίας από τους γονείς· ένα τεράστιο πλεονέκτημα για το βιογραφικό κατά την εύρεση εργασίας στη Λευκορωσία· ανθεκτικότητα στο στρες· διαχείριση οικονομικών· υπευθυνότητα, αυτονομία κ.λπ.

Άνθρωποι

Η μητέρα μου είναι ένας εξαιρετικά κοινωνικός άνθρωπος και έχει έναν ευρύ κύκλο επικοινωνίας. Ξεχωρίζω 2 κύριους λόγους για τους οποίους συνέβη αυτό:

Είναι ένας πολύ ανοιχτός και ειλικρινής άνθρωπος, δεν έχει προκαταλήψεις και γενικά ξέρει να χτίζει επικοινωνία.

Η κύρια δουλειά της είναι να δέχεται επισκέπτες (η οικογενειακή μας επιχείρηση είναι ένας αγροτουριστικός ξενώνας). Αντίστοιχα, ορισμένοι από τους στενούς φίλους της στο παρελθόν ήταν απλοί επισκέπτες.

Ως αποτέλεσμα, αν αποφασίσει να πάει στη Λιθουανία, στη Λετονία, στη Σουηδία και στη Γερμανία (αυτή η λίστα μπορεί να συνεχιστεί για πολύ) - θα έχει πού να μείνει και ποιον να επισκεφθεί. Όταν αποφάσισε να μάθει να κάνει σνόουμπορντ - βρήκε προπονητή μέσα σε 5 λεπτά. Όταν σκεφτόμουν να γραφτώ στο κολέγιο - μπόρεσε να μου οργανώσει μια συνάντηση με έναν αξιωματούχο. Και ούτω καθεξής.

Πού το πάω; Η μητέρα μου είναι γκουρού όσον αφορά την ανάπτυξη δικτύωσης (networking). Πάντα θα ενδιαφερθεί ειλικρινά για έναν άνθρωπο, θα πει για τον εαυτό της. Και αυτό μπορεί εύκολα να εξελιχθεί σε κάτι μεγαλύτερο. Ως αποτέλεσμα, όταν προκύπτουν κάποια προβλήματα, μπορεί να βρει λύση στον κύκλο των γνωστών της, να απευθυνθεί σε αυτούς για συμβουλές. Από την άλλη πλευρά, μπορεί επίσης να δέχεται προτάσεις που δεν περιμένει. Μερικοί άνθρωποι το αποκαλούν «τύχη». Αλλά είναι απλώς σωστό networking (αν και μερικές φορές ασυνείδητο).

Θα επιστρέψω στους λόγους.

Ο πρώτος - σχετικά με τα soft skills. Δουλεύοντας στον τομέα των υπηρεσιών στις ΗΠΑ, σίγουρα θα τα αναπτύξω, απλά δεν θα έχω επιλογή :) Επιπλέον, είναι μια ευκαιρία να εφαρμόσω τις θεωρητικές μου γνώσεις για την επικοινωνία (συμπεριλαμβανομένης της διαπολιτισμικής) στην πράξη.

Ο δεύτερος λόγος - ένα μέρος όπου μπορείς να συναντήσεις ενδιαφέροντες ανθρώπους. Σε αυτό το πρόγραμμα πηγαίνουν φοιτητές από όλο τον κόσμο. Επιπλέον, δεν αμφιβάλλω ότι είναι άνθρωποι πολύ στοχοθετημένοι, παθιασμένοι με τη ζωή. Για μένα αυτό είναι το πιο σημαντικό. Τι να πω, μέχρι αυτή τη στιγμή έχω ήδη γνωρίσει 8 υπέροχα παιδιά, που είτε πρόκειται να πάνε με το πρόγραμμα, είτε το έχουν ήδη ολοκληρώσει. Και εγώ μόλις κάθισα στις πρώτες συνεντεύξεις με εργοδότες. Μπορεί κανείς να φανταστεί πόσο μπορεί να διευρυνθεί ο κύκλος επικοινωνίας μου μέχρι το τέλος του προγράμματος.

Στις ταινίες, τον πρωταγωνιστή τον βοηθούν πάντα άλλοι άνθρωποι. Λοιπόν, σε αυτό οι ταινίες σίγουρα δεν λένε ψέματα.

Κλείνοντας, θα πω ότι την αξία αυτού του προγράμματος θα τη συνειδητοποιήσω πλήρως μόνο όταν επιστρέψω στο σπίτι. Και τους κύριους λόγους επίσης.