Μια ιστορία που άλλαξε για πάντα τον τρόπο σκέψης μου...

1. Εισαγωγή: Την ιστορία που πρόκειται να διηγηθώ, δεν την έχω πει σε κανέναν πριν. Όταν ήμουν στο 2ο έτος της ιατρικής σχολής, κόλλησα με τα K-dramas (κορεατικές σειρές). Τότε ονειρευόμουν πολύ να επισκεφθώ τη Νότια Κορέα, να κάνω νέους φίλους, να κάνω κάτι απίστευτο στη ζωή μου. Η αδερφή μου είχε πάει με πρόγραμμα ανταλλαγής στη Γερμανία και μου πρότεινε να μάθω για την ακαδημαϊκή κινητικότητα στην Κορέα. Έμαθα τα πάντα και συγκέντρωσα τα απαραίτητα έγγραφα για να κάνω αίτηση, μόνο που δεν είχα IELTS. Οι απαιτήσεις ήταν πολύ αυστηρές, πιο σκληρές και από το χτύπημα του Ρονάλντο στην μπάλα. Αλλά είμαι τέτοιος άνθρωπος, είμαι πάντα τυχερή. Εκείνη ακριβώς τη χρονιά πολλοί φοιτητές δεν έκαναν αίτηση, οπότε υπήρχε έλλειψη φοιτητών, και έτσι κέρδισα 1 εξάμηνο δωρεάν σπουδών στο εξωτερικό.

2. Η εμπειρία μου: Έτσι έφτασα σε μια μικρή αλλά πολύ όμορφη πόλη, το Ντέτζον. Επειδή με τη φίλη μου φτάσαμε αργότερα από τους άλλους φοιτητές, δυστυχώς δεν είχαν μείνει θέσεις στην εστία. Νοικιάσαμε ένα μικρό διαμέρισμα ενός δωματίου. Μας άρεσαν αμέσως οι γείτονες. Μια γυναίκα γύρω στα 40, μαθαίνοντας ότι είμαστε φοιτήτριες από το εξωτερικό, μας κάλεσε για δείπνο. Ήταν πολύ ευγενική και εξυπηρετική. Ήταν κοντή, με ένα καλόκαρδο στρογγυλό πρόσωπο και μικρά δάχτυλα. Την έλεγαν Mi Cha. Τους επόμενους 2 μήνες κάναμε στενή παρέα με τη Mi Cha, πηγαίναμε σε κορεατικά μπαρ το βράδυ και μιλούσαμε για διάφορα θέματα. Φαινόταν πάντα κουρασμένη, σαν ο χρόνος που περνούσε μαζί μας να ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα για εκείνη. Μια φορά παραπονέθηκε για το αφεντικό της, ότι δεν της έδινε ρεπό. Δεν δώσαμε μεγάλη σημασία και αποφασίσαμε να αλλάξουμε θέμα. Με τη φίλη μου ξεκινήσαμε τα τεστ, είχαμε λίγο χρόνο. Η Mi Cha μας έπαιρνε τηλέφωνο, αλλά της λέγαμε ότι μπορούμε να συναντηθούμε σε 1 εβδομάδα γιατί είχαν αρχίσει τα τεστ. Περάσαμε όλα τα τεστ καλά και αποφασίσαμε να το γιορτάσουμε, καλέσαμε όλους τους γνωστούς μας, πήραμε τηλέφωνο και την καλή μας γειτόνισσα, αλλά δεν απαντούσε. Υποθέσαμε ότι ήταν απασχολημένη. Αλλά η καρδιά μου ένιωθε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, όμως αποφάσισα να μην το σκεφτώ. Πέρασε περίπου μια εβδομάδα από το τελευταίο μας τηλεφώνημα στη Mi Cha, αποφασίσαμε να χτυπήσουμε την πόρτα της, αλλά κανείς δεν άνοιξε. Σκέφτηκα ότι δεν είχε γυρίσει ακόμα από τη δουλειά, ήταν 20:00. Και όλο αυτόν τον καιρό στον δεύτερο όροφο υπήρχε μια δυσάρεστη μυρωδιά, νομίζαμε ότι έτσι έπρεπε να είναι. Μόλις μια εβδομάδα μετά, όταν ο καιρός ζέστανε, η είσοδος της πολυκατοικίας μας άρχισε να μυρίζει απαίσια, σαν να είχε πεθάνει κάποιος. Κάποιος από τους γείτονες κάλεσε την εταιρεία απολύμανσης. Ήρθε το συνεργείο, μύρισε την είσοδο και κάλεσε αμέσως την αστυνομία. Η αστυνομία με το ιατρικό συνεργείο έφτασαν πολύ γρήγορα, έλεγξαν όλα τα διαμερίσματα και κατάλαβαν ότι η μυρωδιά ερχόταν από το διαμέρισμα της Mi Cha, μετά παραβίασαν την πόρτα. Δυστυχώς μάθαμε ότι η Mi Cha πέθανε στην κουζίνα της από υπερκόπωση. Η αστυνομία παρέλαβε τη σορό και απολύμανε την είσοδο. Μας ανέκριναν μέχρι το πρωί και μετά μας άφησαν. Το να πω ότι πάθαμε σοκ είναι λίγο. Έκλαιγα πολύ τα βράδια, ένιωθα ένοχη. Θυμόμουν πώς έλεγε «Το αφεντικό δεν μου δίνει ρεπό» και σκεφτόμουν πώς γίνεται αυτό; Παραιτήσου αν δεν σου δίνει ρεπό! Αποδείχθηκε ότι οι Κορεάτες θεωρούν χειρότερο από τον θάνατο το να παραιτηθείς, και αυτή ήταν η κουλτούρα τους. Αυτό με σόκαρε: οι άνθρωποι μπορούσαν να δουλεύουν 18 ώρες την ημέρα, 6 ημέρες την εβδομάδα, η λέξη «εργασιομανείς» είναι λίγη. Τότε θυμήθηκα τον ιαπωνικό όρο «Karoshi» (ιαπωνικά: 過労死), που σημαίνει θάνατος από υπερκόπωση. Αυτός ο όρος ταίριαζε σε αυτή την περίπτωση, κάτι που είναι πολύ λυπηρό... Αυτό το τραγικό περιστατικό της επίσκεψής μου στην Κορέα άλλαξε πολύ τον τρόπο σκέψης μου για την εργασία και την ανάπαυση. Πήρα το μάθημα της ζωής μου, ότι μεταξύ εργασίας και ζωής πρέπει πάντα να υπάρχει ισορροπία. Δυστυχώς στο πανεπιστήμιο δεν μας το διδάσκουν αυτό, αλλά οι πολιτισμικές ανταλλαγές με δίδαξαν.

3. Σκεφτόμαστε συχνά τον θάνατο; Σε ένα podcast, ο διευθυντής της εταιρείας BI group πρότεινε το βιβλίο «Chasing Daylight». Και είναι το καλύτερο βιβλίο που έχω διαβάσει. Υπάρχει μια ενδιαφέρουσα περίπτωση από τη ζωή του... Σε αυτό το βιβλίο περιγράφεται η ζωή του CEO της ελεγκτικής εταιρείας KPMG. Ο Eugene O’Kelly στις 10 Μαΐου, μετά από συζήτηση με τον γιατρό του, μαθαίνει ότι του απομένουν περίπου τρεις μήνες ζωής. Βρήκαν στον εγκέφαλό του έναν όγκο στο μέγεθος μπάλας του γκολφ. Με αυτή την ειρωνεία ξεκινά την αυτοβιογραφία του. Ο τρόπος με τον οποίο αυτός ο άνθρωπος αντιμετωπίζει τη δουλειά του με εντυπωσίασε πολύ και θα ήθελα να παραθέσω ένα παράδειγμα από το βιβλίο: Ο Eugene O’Kelly λέει ότι προσπαθούσε για πολύ καιρό να κανονίσει μια συνάντηση με τον πρόεδρο μιας εταιρείας με την οποία ήθελαν να κλείσουν συμβόλαιο, αλλά άκουγε πάντα από τη γραμματέα του ότι ο πρόεδρος είναι απασχολημένος. Έτσι αποφάσισε να μάθει από τη γραμματέα το επόμενο ταξίδι του προέδρου και να συζητήσει μαζί του κατά τη διάρκεια της πτήσης. Αγόρασε εισιτήρια για την ίδια πτήση και θέση με τον πρόεδρο, πέταξε 22 ώρες από τη Νέα Υόρκη στο Σίδνεϊ και μετά αμέσως στη Μελβούρνη, για να μιλήσει προσωπικά με τον πρόεδρο της εταιρείας για το γιατί η εταιρεία του Eugene O’Kelly πρέπει να αναλάβει τον έλεγχο της εταιρείας αυτού του ανθρώπου. Νομίζω ότι και εσείς εντυπωσιαστήκατε από την αποφασιστικότητα αυτού του ανθρώπου. Αλλά με τη συνειδητοποίηση του θανάτου, αυτά τα επιτεύγματα, η καριέρα, όλα γίνονται σκόνη για εκείνον. Η μεγαλύτερη λύπη του γίνεται το γεγονός ότι, κυνηγώντας την καριέρα, περνούσε πολύ λίγο χρόνο με τους αγαπημένους του. Ο συγγραφέας γράφει ότι στα 27 χρόνια γάμου, αυτός και η γυναίκα του δείπνησαν μαζί μόνο 2 φορές.

4. Συμπέρασμα: Αυτό το βιβλίο άγγιξε την ψυχή μου, καθώς ο καθένας από εμάς μπορεί να δει τον εαυτό του σε αυτό. Ζούμε πάντα περιμένοντας κάτι, περιμένουμε πάντα την κατάλληλη στιγμή για να είμαστε ευτυχισμένοι, όταν φτάνουμε στη χαρά, θέλουμε πάντα να την παρατείνουμε, ξεχνώντας απλώς να την απολαύσουμε... Τότε αποφάσισα για τον εαυτό μου ότι θα ήθελα να εκπληρώσω το παλιό μου όνειρο, να επισκεφθώ τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Πιστεύω ότι τα ταξίδια αλλάζουν τη συνείδησή μας, διευρύνουν τους ορίζοντές μας και αποκτάς ανεκτίμητη εμπειρία και νέες γνωριμίες. Επίσης, θα ήθελα να επισκεφθώ την εταιρεία KPMG, να πάω στον τάφο του Eugene O’Kelly και φυσικά, αν τα καταφέρω, να συναντήσω τις κόρες του. Και τώρα, είμαι απίστευτα χαρούμενη και ευγνώμων που έχουμε την ευκαιρία να δούμε τον κόσμο μέσω προγραμμάτων ανταλλαγής, είναι κάτι που πρέπει να εκμεταλλευτούμε, γιατί δεν θα είμαστε πάντα νέοι.