Από το New Yorker στη Νέα Υόρκη
Εμείς οι ίδιοι δημιουργούμε τη ζωή μας και μόνο από εμάς εξαρτάται πώς θα περάσει η μέρα μας, πού θα είμαστε αύριο και πού ήμασταν χθες. Είμαστε οι καλύτεροι φίλοι και οι χειρότεροι εχθροί του εαυτού μας – όταν εμποδίζουμε μόνοι μας τα όνειρά μας, που μερικές φορές φαίνονται ανέφικτα. Αλλά είναι όντως ο φόβος πιο δυνατός από όλες τις κρυφές επιθυμίες σου, τα σενάρια στο κεφάλι σου πριν κοιμηθείς, τα απραγματοποίητα όνειρα; Αυτό ακριβώς σκεφτόμουν όταν δίσταζα να καθίσω να γράψω αυτή την ιστορία και το ανέβαλα. Αν και είναι εδώ, η ευκαιρία που τόσο ονειρευόσουν. Τι περιμένεις; Αλλά αν διαβάζετε αυτό τώρα, μάλλον πήρα την απόφαση. Τι με ώθησε σε αυτό; Φυσικά, είναι ανόητο να μην δοκιμάσεις καν να συμμετάσχεις, να δοκιμάσεις την τύχη σου. Όπως οι ενήλικες φυλάνε στα ντουλάπια τους τα ακριβά κρυστάλλινα σερβίτσια που δεν χρησιμοποιούν ποτέ, έτσι κι εγώ φυλάω όλες τις εικόνες, τα τραγούδια, τις ιστορίες γνωστών, τα βίντεο από το YouTube, τα blogs και τα άρθρα που σχετίζονται με αυτό το όνειρο, ή μάλλον με αυτόν τον στόχο. Όλα ξεκίνησαν από το σχολείο, αλλά όχι αμέσως.
Μαθαίνω αγγλικά από την πρώτη δημοτικού. Οι πρώτες αναμνήσεις από τα μαθήματα αγγλικών στο σχολείο – η δασκάλα μας, η Lyudmila Nikolaevna, μας βάζει να ακούσουμε κάποια ηχογράφηση σε κασετόφωνο, διαβάζοντας ένα ωροσκόπιο από την προτελευταία σελίδα του περιοδικού «Cosmopolitan» ή μας δίνει εργασία να διαβάσουμε ένα κείμενο και φεύγει για την καντίνα να πιει καφέ με ένα κουλούρι. Μετά ήρθαν οι χρόνοι, οι δομές, τα άρθρα, οι προθέσεις, το “London is the capital of Great Britain” και όλα αυτά. Δεν ήθελα καθόλου να πηγαίνω στα μαθήματα, και βλέποντας αυτό το μάθημα στο πρόγραμμα, κρύος ιδρώτας και ανατριχίλα έτρεχαν στο σώμα μου. Το ίδιο το μάθημα φαινόταν αιώνιο, όταν υπολογίζεις ποια πρόταση θα σου τύχει και κοιτάς νευρικά το ρολόι. Από την παιδική μου ηλικία, οι γονείς μου μου ανοίγουν τον κόσμο, χάρη στα ταξίδια και όχι μόνο, μιλούν για τη σημασία της εκμάθησης γλωσσών, με βοηθούν και με στηρίζουν σε αυτό το μονοπάτι. Γι' αυτό στα σχολικά μου χρόνια με έγραφαν σε φροντιστήρια, προσλάμβαναν καθηγητές. Η μεγαλύτερη αδερφή μου, που ήταν πάντα παράδειγμα, με βοηθούσε και με παρακινούσε να μαθαίνω, με την αγάπη της για την ξένη μουσική. Αλλά η πραγματική μου επιθυμία και προσπάθεια, όταν το κάνεις όχι επειδή είναι σωστό, επειδή πρέπει και δεν θέλεις να απογοητεύσεις κανέναν, εμφανίστηκε στην 8η τάξη. Όταν έπεσα τυχαία πάνω στο κανάλι στο YouTube της Marie Novosad. Αυτή η κοπέλα πήγε με πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών στην Αμερική και κάθε μέρα τραβούσε vlogs για τη ζωή της. Έδειχνε τα πάντα: Αμερικανούς, σπουδές, κοιτώνες, μαγαζιά, φύση κ.λπ. Με μια λέξη, την αμερικανική ζωή από εκείνες τις σειρές/ταινίες στο Jetix, Disney, Nickelodeon. Κάθε βίντεο ήταν γεμάτο με μια τόσο νέα και άγνωστη ατμόσφαιρα, που ήθελα να πηδήξω από τα συναισθήματα που με κατέκλυζαν. Μετέφερα τα βίντεό της στη μαμά μου και στους φίλους μου, τα ξαναέβλεπα. Κατάλαβα ότι θέλω το ίδιο, δεν θέλω απλώς να παρατηρώ τη ζωή κάποιου άλλου, θέλω να βιώσω αυτές τις καταστάσεις, να δω αυτές τις πόλεις, να επικοινωνήσω με ανθρώπους. Χάρη σε αυτό, άρχισα να ψάχνω διάφορα προγράμματα για τη χώρα μου. Και έπεσα πάνω στο πρόγραμμα “Work and Travel USA”, μελέτησα τις απαιτήσεις και άρχισα να ψάχνω ακόμα περισσότερες πληροφορίες. Εγγράφηκα σε όλα τα πιθανά blogs, κανάλια φοιτητών που συμμετείχαν σε αυτό το πρόγραμμα και διηγούνταν την εμπειρία τους. Τότε ήμουν στη 10η τάξη και καταλάβαινα ότι το μόνο που μπορούσα να κάνω προς το παρόν ήταν: να μαθαίνω αγγλικά, να μπω στο πανεπιστήμιο, να δοκιμάσω να δουλέψω στον τομέα των υπηρεσιών στη χώρα μου, να κρεμάσω μια εικόνα με θέα τη Νέα Υόρκη μπροστά από το κρεβάτι μου και να μην ξεχνάω να ονειρεύομαι.
Τώρα είμαι 19 ετών, σπουδάζω στο τρίτο έτος στο Κρατικό Γλωσσολογικό Πανεπιστήμιο του Μινσκ, μαθαίνω αγγλικά και ισπανικά, δουλεύω παράλληλα ως πωλήτρια-σύμβουλος στο κατάστημα New Yorker. (Παρεμπιπτόντως, δεν συστήθηκα, με λένε Nadya. Τώρα που έχετε μια μικρή ιδέα για μένα, σίγουρα θα με θυμάστε). Μου είναι δύσκολο να πω αν όλα αυτά έγιναν επίτηδες ή τυχαία, αλλά μου αρέσει το πού βρίσκομαι τώρα και τι κάνω. Σε μια από τις πρώτες μέρες της δουλειάς, όταν δίπλωνα λευκά μπλουζάκια με την κόκκινη επιγραφή “Los Angeles”, άρχισε να παίζει το τραγούδι του Jay-Z με την Alicia Keys “Empire State of Mind”. Και τότε μέσα στο στήθος μου εμφανίστηκε ένα τέτοιο συναίσθημα, είναι δύσκολο να το περιγράψω, αλλά είμαι σίγουρη ότι ο καθένας θα καταλάβει. Μια ξαφνική έκρηξη συναισθημάτων, σαν να έκανα τούμπα μέσα μου, όλα αναποδογύρισαν για μια στιγμή. Σκέφτηκα ότι για τον επόμενο χρόνο δουλειάς σε αυτό το κατάστημα, διπλώνοντας μπλουζάκια, μπουφάν, σορτς με ονόματα αμερικανικών πόλεων, η δύναμη της οπτικοποίησης (αν υπάρχει, και όντως υπάρχει) σίγουρα θα λειτουργήσει. Δεν ξέρω πότε ακριβώς θα συμβεί, αλλά σίγουρα θα συμβεί, θα δω την Αμερική και θα επισκεφτώ αυτές τις πόλεις! Έχω ακόμα και μια εικόνα στο κεφάλι μου: στέκομαι στην Times Square στη Νέα Υόρκη, στα ακουστικά μου παίζει το ίδιο τραγούδι του Jay-Z για αυτή την πόλη, γύρω μου υπάρχει πολλή διαφήμιση και κόσμος που βγάζει φωτογραφίες, κι εγώ στέκομαι μπερδεμένη από το γεγονός ότι είμαι εδώ και δεν είναι όνειρο. Πώς θα είναι στην πραγματικότητα δεν ξέρω, αλλά τις περισσότερες φορές ακριβώς αυτή την αντίδραση διηγούνται οι γνωστοί μου που έχουν πάει στην Αμερική).
Το πρόγραμμα Work and Travel είναι ένα πρόγραμμα που επιτρέπει ετησίως σε δεκάδες χιλιάδες φοιτητές από διάφορες χώρες του κόσμου να περάσουν μερικούς μήνες στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών. Οι συμμετέχοντες στο πρόγραμμα έχουν το δικαίωμα να εργάζονται και να ταξιδεύουν σε όλη τη χώρα. Αυτές είναι τεράστιες ευκαιρίες και εμπειρία που θα θυμάσαι σε όλη σου τη ζωή, ιστορίες που θα διηγείσαι με ενθουσιασμό και χαμόγελο στο πρόσωπο. Πραγματική εξάσκηση στα αγγλικά, πραγματική γλώσσα. Δεν είναι το Πρακτικό Μάθημα Προφορικού και Γραπτού Λόγου στο πανεπιστήμιο, όπου μιλάς με τον καθηγητή, αλλά υποσυνείδητα καταλαβαίνεις ότι σε κάθε περίπτωση θα σε καταλάβουν, μπορείς να γυρίσεις στη μητρική σου γλώσσα. Είναι μια ευκαιρία να κάνεις ενδιαφέρουσες γνωριμίες, να κάνεις ερωτήσεις που σε ενδιαφέρουν, να δεις έναν εντελώς διαφορετικό κόσμο, να σχηματίσεις τη δική σου άποψη. Να ζήσεις μέσα σε ένα καλοκαίρι μια νέα ζωή ή πολλές ζωές. Μίλησα με μεγάλο αριθμό συμμετεχόντων σε αυτό το πρόγραμμα. Όλοι έχουν διαφορετικές ιστορίες, εμπειρίες, προβλήματα, καταστάσεις, συμβουλές, αλλά όλοι έχουν συναισθήματα και αναμνήσεις. Κανείς δεν μετανιώνει για τη συμμετοχή. Είμαι σίγουρη ότι τα ταξίδια κάνουν τη ζωή μας πιο φωτεινή, γιατί δίνουν συναισθήματα. Όχι πάντα θετικά, αλλά το πώς θα αντιδράσεις σε αυτά εξαρτάται μόνο από σένα. Στο δρόμο για το όνειρό σου αντιμετωπίζεις ορισμένες δυσκολίες. Έκδοση βίζας, οικονομικά, εξετάσεις στο πανεπιστήμιο, φόβος για λάθη, γλωσσικό εμπόδιο, συνειδητοποίηση της ανεξαρτησίας και της ενηλικίωσής σου – όλα αυτά δεν είναι εύκολα, απαιτούν ενέργεια και μερικές φορές φαίνονται ακατόρθωτα. Αλλά αν φανταστείς ότι αυτά είναι απλώς επίπεδα σε ένα παιχνίδι που πρέπει να περάσεις για να βγεις σε ένα νέο επίπεδο και έτσι μέχρι το «αφεντικό», αυτό περνάει πολύ πιο εύκολα και πιο διασκεδαστικά.
Όταν μόλις άρχιζα να γράφω αυτή την ιστορία «Ιστορία για τα νεανικά ταξίδια και τα προγράμματα ανταλλαγής φοιτητών – τώρα και στο μέλλον», είχα μια θολή ιδέα για το τι θα μπορούσα να γράψω σε τρεις γεμάτες σελίδες. Αλλά όλες οι συμβουλές από το διαδίκτυο για το «Το κυριότερο είναι να ξεκινήσεις!» λειτουργούν, ειδικά όταν έχεις κάτι να πεις. Τώρα το ρολόι δείχνει 4:08, 19 Δεκεμβρίου 2022, μπορώ να πω ότι μπαίνω στο τελευταίο βαγόνι, στέλνοντας αυτή την ιστορία. Αλλά αν αυτό είναι το βαγόνι σου, τότε εκεί σίγουρα θα υπάρχει η θέση σου με θέα το παράθυρο. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, είμαι ήδη χαρούμενη που κατάφερα να το κάνω, να ξεπεράσω κάποιες εσωτερικές μου αναστολές, να συνειδητοποιήσω τις επιθυμίες μου, να αναλύσω την εμπειρία και τη διαδρομή μου. Φανταζόμενη στη φαντασία σου ότι η επιθυμία σου μπορεί να πραγματοποιηθεί. Ο ψυχισμός σου ή ο εγκέφαλός σου, δεν ξέρω τι ακριβώς, αρχίζουν να φαντάζονται προβλήματα, κακές καταστάσεις, αποτυχίες. Αλλά όταν η επιθυμία είναι πιο δυνατή από τις επερχόμενες πιθανές δυσκολίες, όλα αυτά περνούν σε δεύτερη μοίρα. Είναι ώρα να βγάλουμε τα ποτήρια, τα σερβίτσια τσαγιού, τα τραπεζομάντιλα και τις πετσέτες από το ντουλάπι, που κάθονται χίλια χρόνια για κάποια ειδική περίπτωση. Γιατί η ειδική περίπτωση δεν θα έρθει ποτέ αν δεν τη δημιουργήσεις ακριβώς τώρα. Στο δοκίμιό μου προσπάθησα να αναπτύξω το θέμα «Γιατί αποφάσισα να συμμετάσχω στο πρόγραμμα». Ελπίζω να τα κατάφερα και να διαβάσατε μέχρι το τέλος. Σας ευχαριστώ για αυτή την ευκαιρία!
Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας στην επιστολή μου.
Kutuzova Nadezhda Dmitrievna
Email.com: tubezelka@gmail.com