Φτάνοντας στη Ρωσία μετά από 4 μήνες στην Αμερική, το πρώτο πράγμα που άκουσα... φυσικά... ήταν ένας καυγάς μεταξύ των υπαλλήλων του διαβατηριακού ελέγχου. Τι υπέροχα! Βγαίνω στο αεροδρόμιο, what’s the hell going on? Όλοι είναι τόσο σκυθρωποί, κακιασμένοι. Κάθε περαστικός έχει μια έκφραση στο πρόσωπό του σαν να έφαγε μόλις μισό λεμόνι και να το κατάπιε με μουρουνέλαιο. Ούτε ένα χαμόγελο, ούτε ένα “Hi, how are you doing!”. Πράγματι: αν άγνωστοι Αμερικανοί συναντηθούν με το βλέμμα, θα χαμογελάσουν ο ένας στον άλλον και θα χαιρετηθούν. Οι Ρώσοι – θα στρέψουν το βλέμμα και θα συνοφρυωθούν. Πολύ αφιλόξενος λαός. Τέλος πάντων, πάμε παρακάτω. Στο μετρό, όπως πάντα, συνωστισμός. Φυσικά, όχι, βοήθεια δεν χρειάζεται καθόλου! Σιγά τα αυγά, κάτι 30 κιλά βάρος, έχω δει και χειρότερα! Μια νευρική κοπέλα, γυρίζοντας και βλέποντας τις τσάντες μου, αναφώνησε: «Ακόμα καλύτερα!», και με παραμορφωμένο πρόσωπο έτρεξε σε άλλο βαγόνι. Χρειάζεσαι γιατρό, κοπέλα μου. Δεν είναι και τόσο μεγάλες οι τσάντες μου) Ένας κύριος, βέβαια (προφανώς βλέποντας την επιβαρυμένη με βαλίτσες εμφάνισή μου), πήρε την τσάντα και χωρίς να πει λέξη, με βοήθησε να τη βγάλω από το βαγόνι) Βέβαια, αυτό μάλλον έγινε επειδή η τσάντα τον εμπόδιζε να βγει ο ίδιος))

Με χίλια ζόρια, φτάνοντας στον σταθμό Kursky, ανακάλυψα ότι το επόμενο δρομολόγιο για το Nizhny είναι μόνο αύριο. Τραβηχτήκαμε στον σταθμό λεωφορείων... τα εισιτήρια εξαντλημένα. Τραβηχτήκαμε πίσω στον Kursky... τα εισιτήρια είχαν ήδη εξαντληθεί. Για 2 ώρες τρέχαμε πέρα δώθε σαν τρελοί, τηλεφωνούσαμε, ψάχναμε έστω και μια πιθανότητα να πάμε σπίτι. Τίποτα. Η υπάλληλος-μέγαιρα στα ταμεία, όπως πάντα, μαλώνει με κάθε πελάτη. Γεια σου, Ρωσία! Το τηλέφωνο ξεφόρτισε. Ρώτησα στο γραφείο πληροφοριών πού μπορώ να το φορτίσω. «Ακριβώς εδώ!» - η απάντηση. Ουάου! Τι τύχη! Χαμογελάω και το βλέμμα μου πέφτει σε μια ταμπέλα:

Φόρτιση τηλεφώνου:

30 λεπτά – 40 ρούβλια

1 ώρα – 70 ρούβλια

Χα-χα... (Κάπου τα μεσάνυχτα πήγα στην τουαλέτα. Μαντέψτε τι; Είναι κλειστή! Κλειστή τουαλέτα στον σταθμό... Ακόμα αναρωτιέστε γιατί οι σταθμοί στη Ρωσία είναι τόσο βρώμικοι; Μετά από μια ώρα δοκίμασα ξανά την τύχη μου στην τουαλέτα. Μαντέψτε τι; Είναι ανοιχτή! Η είσοδος πληρώνεται – 20 ρούβλια. Ακόμα αναρωτιέστε γιατί οι σταθμοί στη Ρωσία είναι τόσο βρώμικοι; Πέρασα 18 αξέχαστες ώρες στον σταθμό Kursky περιμένοντας το τρένο. Δίπλα μου καθόταν μια ηλικιωμένη, μιλούσε με έναν άνθρωπο που έβλεπε μόνο εκείνη. Φαίνεται πως ζούσε στον σταθμό... Φαίνεται πως την εξαπάτησαν και την έδιωξαν από το διαμέρισμά της... Φαίνεται πως κάποιον της σκότωσαν... Την κόρη της... Γύρω στις 6 το πρωί ήρθε η καθαρίστρια και, διώχνοντάς μας προσωρινά από τις θέσεις μας, άρχισε να σφουγγαρίζει το πάτωμα. Μόλις ανακοίνωσαν την επιβίβαση, αμέσως σέρθηκα προς το βαγόνι. Περπατάω ήρεμα, το λάπτοπ στον ώμο, στην πλάτη μου οι πολύτιμες τσάντες μου. Πλησιάζουν 2 άντρες:

– Κοπέλα, να σε βοηθήσουμε;

– Δωρεάν;, χάρηκα.

– Πώς δωρεάν; Εμείς δουλεύουμε!

– Όχι, ευχαριστώ.

Ένας από αυτούς, χωρίς να απογοητευτεί, κόλλησε πίσω μου. Περπατάει και κοιτάζει πώς σέρνω τις αποσκευές μου.

– Σε ποια αποβάθρα πας;

– Στην 6η...

– Έλα, δώσε 200 ρούβλια να σε βοηθήσω!

– Με δουλεύεις;

– Γιατί να σε δουλεύω; – φάνηκε να προσβλήθηκε ο άντρας. Και με ειρωνεία, - εκεί έχει σκάλα, μόνη σου δεν θα τις κουβαλήσεις!

– Είσαι σίγουρος;

Τίποτα, μια χαρά. Πρώτα σήκωσα τη μία τσάντα, μετά την άλλη) Στην αποβάθρα δεν έμεινα ούτε εκεί χωρίς βοήθεια. Μια γιαγιά!! με βοήθησε να κουβαλήσω τις αποσκευές μέχρι το βαγόνι) Τέλος πάντων, μέσα στο τρένο κάθισα και χαλάρωσα. Αλλά σε όλη τη διαδρομή δεν έπαυε να με απασχολεί μια σκέψη: Είναι η Αμερική χώρα ανόητων; Είναι η Ρωσία χώρα των cool και έξυπνων; I don’t think so...