Στην Αμερική, στα Βραχώδη Όρη, είδα την πιο λογική μέθοδο καλλιτεχνικής κριτικής. Σε ένα μπαρ πάνω από το πιάνο υπήρχε μια ταμπέλα: «Μην πυροβολείτε τον πιανίστα – κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί». Όσκαρ Ουάιλντ
Το πρωί της 9ης Σεπτεμβρίου ξυπνήσαμε στις 3, μαζέψαμε τη σκηνή, τα πράγματά μας, και επειδή δεν ήρθε κανείς από τη διοίκηση του κάμπινγκ, μπήκαμε ήσυχα στο αυτοκίνητο και φύγαμε. Επειδή η σκηνή μας ήταν για 2 άτομα, τα κορίτσια κοιμήθηκαν στο αυτοκίνητο, κάτι που είναι επίσης μια αρκετά καλή επιλογή.
Γενικά, αν πρόκειται να πάτε σε ένα μακρινό ταξίδι, είναι καλύτερο να ξεκινήσετε το πρωί, ακριβώς στις 3-4 το πρωί. Καλύτερα στις 3. Ο άνθρωπος κοιμάται καλύτερα από τις 10 το βράδυ έως τις 3 το πρωί, και εκείνη την ώρα είναι όντως καλύτερο να κοιμάστε. Μέσα σε αυτές τις 5 ώρες ύπνου μπορείτε να ανακτήσετε δυνάμεις για όλη την ημέρα. Το να ξεκινήσετε από το βράδυ δεν είναι και τόσο καλή ιδέα, γιατί το πιο πιθανό είναι να αποκοιμηθείτε στο τιμόνι.
Λοιπόν, ξεκινήσαμε στις 3. Και με το παλιό σύστημα – 2 ώρες εγώ, 2 ώρες ο αδερφός μου. Και μιλούσαμε συνέχεια για να μην αποκοιμηθούμε. Έτσι οδηγήσαμε για περίπου 5 ώρες. Μετά, σε ένα βενζινάδικο, ανακαλύψαμε ένα αρκετά καλό τεξανό εστιατόριο και αποφασίσαμε να φάμε εκεί. Αυτό που μου άρεσε ιδιαίτερα στην πολιτεία του Τέξας είναι οι άνθρωποι. Όλοι είναι πολύ φιλόξενοι και φέρονται καλά στους τουρίστες. Όσο τρώγαμε πρωινό στο εστιατόριο, γνωριστήκαμε σχεδόν με τους μισούς ανθρώπους που ήταν στην αίθουσα. Στο τέλος βγάλαμε μια ομαδική φωτογραφία και συνεχίσαμε. Και πολύ σύντομα βγήκαμε από την πολιτεία του Τέξας και μπήκαμε στο Νέο Μεξικό.
Μετά τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο ενδιαφέροντα. Μπήκαμε στην πόλη Ελ Πάσο. Είναι μια θρυλική πόλη στα σύνορα ΗΠΑ και Μεξικού. Το αμερικανικό μέρος της πόλης λέγεται Ελ Πάσο και το μεξικανικό Χουάρες. Κάποτε διάβασα στο διαδίκτυο για την πόλη Χουάρες ότι θεωρείται η πιο εγκληματική πόλη στον πλανήτη. Εκεί διεξάγονται συνεχείς πόλεμοι μεταξύ των βαρόνων των ναρκωτικών, με αποτέλεσμα να πεθαίνουν αθώοι άνθρωποι. Κάπως έτσι. Τα σύνορα των δύο κρατών περνούν σχεδόν στο κέντρο της πόλης. Και από τον αυτοκινητόδρομο Interstate 10 φαίνεται πολύ καλά το φτωχό Μεξικό. Επίσης, στην πολιτεία του Νέου Μεξικού υπάρχουν πολλοί συνοριοφύλακες (Border Patrol). Σου δίνεται η εντύπωση ότι είναι περισσότεροι από τα κανονικά αυτοκίνητα. Στην έξοδο από την πόλη μας σταμάτησαν συνοριοφύλακες σε ένα τυχαίο μπλόκο, μας διέταξαν να βγούμε από το αυτοκίνητο και να δείξουμε τα διαβατήριά μας. Έλεγξαν το πορτ-μπαγκάζ του αυτοκινήτου και τις βίζες μας, και ρώτησαν πού πηγαίνουμε. Απαντήσαμε ειλικρινά ότι είμαστε φοιτητές από την Ουκρανία και πηγαίνουμε στην Καλιφόρνια για διακοπές. Δεν ήταν δύσκολο να το πιστέψουν, καθώς μέχρι εκείνη τη στιγμή το αυτοκίνητό μας ήταν ήδη αρκετά ζωγραφισμένο με συντομογραφίες διαφόρων πολιτειών από τη μία πλευρά και μια τεράστια επιγραφή «Cali TRIP» από την άλλη. Με λίγα λόγια, μας χαμογέλασαν, μας ευχήθηκαν καλό δρόμο και μας άφησαν να φύγουμε. Επίσης, κάποια στιγμή αναρωτήθηκα πώς μοιάζουν τα αμερικανο-μεξικανικά σύνορα, οπότε πήγαμε στο ίδιο το σημείο ελέγχου. Τίποτα το ιδιαίτερο, θα σας πω. Ένα συνηθισμένο διώροφο κτίριο και μερικά περιπολικά κοντά του. Κι εγώ που νόμιζα... Υπάρχει επίσης ένας τοίχος ύψους περίπου 2 μέτρων, κόκκινου χρώματος, που χωρίζει τα δύο κράτη. Κάποτε είχα ακούσει τον μύθο ότι κοντά στα σύνορα τρέχουν πολλοί παράνομοι μετανάστες, βρώμικοι με καρό τσάντες στους ώμους. Δεν είδαμε ούτε έναν. Προφανώς τρέχουν τη νύχτα.
Με αυτό το κλίμα διασχίσαμε το Νέο Μεξικό. Εδώ, στην έρημο, αρχίσαμε να νιώθουμε την έλλειψη βενζινάδικων. Παλαιότερα υπήρχαν σχεδόν κάθε 20-30 μίλια. Εδώ μπορούσες να οδηγήσεις 100 μίλια και να μην δεις ούτε ένα. Έρημος, τελικά.
Μετά – η Αριζόνα. Η τελευταία πολιτεία πριν από την Καλιφόρνια. Όλοι μας πάντα συνδέαμε την Αριζόνα με κάκτους. Ειδικά ήθελα να δω μεγάλους, ύψους 2 μέτρων, όπως δείχνουν στις ταινίες. Αλλά εδώ απογοητευτήκαμε. ΔΕΝ υπάρχουν κάκτοι εκεί. Τουλάχιστον όχι μεγάλοι. Αφού περάσαμε την πρωτεύουσα της πολιτείας, το Φοίνιξ, είδαμε μια μικρή περιοχή όπου φύτρωναν κάκτοι, η οποία φυσικά ήταν περιφραγμένη με αγκαθωτό σύρμα. Αλλά εκεί, δυστυχώς, φύτρωναν μόνο μικροί κάκτοι. Και, ω του θαύματος, είδαμε έναν μεγάλο. Αυτό το θρυλικό δείγμα κατάφερα τελικά να το φωτογραφίσω.
Μετά απλώς άρχισαν τα βουνά. Χωρίς τίποτα άλλο. Γενικά, η Αριζόνα μου φάνηκε μια αρκετά καλή πολιτεία. Κάπως πιο πλούσια από τις άλλες. Οι δρόμοι εκεί ήταν σίγουρα οι καλύτεροι. Σταματήσαμε για τελευταία φορά πριν από την Καλιφόρνια για να φάμε και να βάλουμε βενζίνη, καθώς μας είχαν πει ότι εκεί η βενζίνη είναι περίπου μιάμιση φορά πιο ακριβή. Αυτό αποδείχθηκε αλήθεια.
