ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ ΜΕ ΤΟΝ ALEXEY

Σάββατο, 6 Δεκεμβρίου. Επιτέλους συναντηθήκαμε! Περίμενα τόσο πολύ να έρθει, αλλά καταφέραμε να ειδωθούμε μόνο σήμερα, την προτελευταία μέρα πριν από την αναχώρησή τους για τον Νότιο Πόλο. Άρχισα ήδη να σκέφτομαι ότι θα το έχανα τελείως.

Περίμενα τόσο πολύ, αλλά η κατάσταση είναι απλή και κατανοητή. Και, γενικά, δεν υπάρχει λόγος να παρεξηγηθώ. Δεν είμαστε ακόμα φίλοι. Απλώς γράψαμε ο ένας στον άλλον καμιά δεκαριά γράμματα, και αυτό αρκεί μόνο για καλούς γνωστούς. Και μετά, μια προσωπική συνάντηση δίνει μια εντελώς διαφορετική εικόνα για έναν άνθρωπο από ό,τι τα γράμματα. Αυτό είναι γεγονός!

Και πώς πέρασε ο Alexey αυτές τις μέρες; Λοιπόν, έκανε παρέα με τους δικούς του, από το πλοίο. Και με την Katyushka, τη Lizka και τον Edward. Μάλλον και με κάποιους άλλους ντόπιους φίλους και γνωστούς.

Καταλαβαίνω ότι η πιο έντονη και καλύτερη παρέα ήταν με τη Lisa. Είναι άλλωστε καλύτεροι φίλοι! Και είναι τόσο γλυκό, είναι εντελώς αδύνατο να παρεξηγηθείς γι' αυτό! Οι φίλοι, όπως ξέρω από τον εαυτό μου, είναι άνθρωποι που «μυρίστηκαν» ο ένας τον άλλον. Άνθρωποι που ηλεκτρίζουν ο ένας τον άλλον, άνθρωποι κοντινοί και που περνάνε υπέροχα μαζί! Γι' αυτό χάρηκα μέσα από την καρδιά μου γι' αυτούς.

— Όταν συναντιούνται με τη Lizka, — έλεγε συναισθηματικά η Katyushka, όταν σήμερα κάναμε βόλτα οι τρεις μας με τον Lyosha, — συμβαίνει κάτι απίστευτο! Και οι δύο είναι στο μηδέν, τα σπαταλάνε όλα, τα λεφτά φεύγουν αμέσως! Πήγαμε για ψώνια, η Lisa λέει: «Δεν χρειάζομαι τίποτα!» Μετά κοιτάς: βγαίνουν με γεμάτες τσάντες στα χέρια.

— Μας αρέσει να ψωνίζουμε! — προσθέτει ο Alexey χαμογελώντας καλοσυνάτα, λίγο ντροπαλά.

Πρέπει να πω ότι ο Lyosha μου έκανε πολύ καλύτερη εντύπωση από ό,τι περίμενα.

ΓΙΑ ΤΗ ΣΗΜΕΡΙΝΗ ΜΕΡΑ

Ξύπνησα στις επτά. Η χθεσινή μέρα ήταν κάπως δύσκολη, η κούραση μετά από δύο μέρες δουλειάς, όλα αυτά. Το κεφάλι μου βούιζε όλο το πρωί.

Συναντηθήκαμε με την Katyushka και την Kristina. Η Kristina προς το παρόν περνάει όλο τον χρόνο της, τις περισσότερες φορές, με τη Sarah – τη φίλη της και με κάποιους νέους φίλους. Γι' αυτό δεν τη βλέπω πολύ συχνά, πράγμα που είναι κρίμα. Τα συναισθήματα από αυτό είναι δυσάρεστα. Τη ζηλεύω για όλους αυτούς τους ξένους. Άλλωστε η Kristina είναι δική μας! Φυσικά καταλαβαίνω ότι αυτά τα συναισθήματά μου δεν είναι καλά, είναι εγωιστικά. Απλώς, περνάω καλά μαζί της και θέλω να επικοινωνούμε περισσότερο, αλλά δεν βγαίνει. Οι προσπάθειές μου να βλεπόμαστε πιο συχνά είναι προς το παρόν μάταιες. Αλλά η ζήλια είναι λάθος. Και ο χρόνος θα δείξει πώς και τι θα βγει στην πραγματικότητα μετά.

Κάναμε πικνίκ. Πήραμε ένα καρπούζι και καθίσαμε στο πάρκο του Sea Point, στην ακτή του ωκεανού. Ρωτούσαμε, λέγαμε ο ένας στον άλλον πώς πάνε τα πράγματα. Για το ποιος σκέφτεται να πάει πού μετά: εγώ... ε, ξέρετε ήδη· η Katya – στον Καναδά, η Kristina – στην Ινδία. Κι εγώ στην Ινδία, μετά από αυτή τη συζήτηση, θέλησα να πάω περισσότερο από πριν. Αλλά όχι στον Καναδά. Εκεί τον χειμώνα δεν είναι παντού πιο ζεστά από τα δικά μας Ουράλια. Και σε ορισμένα μέρη είναι και πιο κρύα.

Θα ταξιδέψουμε, θα περιπλανηθούμε στον κόσμο. Και μετά θα μπορούμε να πάμε σπίτι. Στη γη την πατρίδα.

Μιλήσαμε, αστειευτήκαμε, γελάσαμε. Η Katya είπε πόσο διασκεδαστικά πέρασαν χθες ο Lyosha με τη Lisa. Τόσο πολύ, που της έκλεψαν το τηλέφωνο, ενώ εκείνος έχασε το δικό του. Σε ένα βράδυ!

Γύρω στις δύο ξεκινήσαμε, η Kristina για τους φίλους της, εγώ με την Katya για τη συνάντηση με τον Alexey. Η Katya με το λεωφορείο, εγώ πήγα να πάρω το ποδήλατο, πήγα με αυτό. Στο δρόμο πέρασα από τον Kirill, του είχα γράψει μερικά CD και του χάρισα τη φωτογραφική μου μηχανή. Δούλευε στην Οδησσό ως φωτογράφος (το είχα πει αυτό;). Του αρέσουν επίσης οι φωτογραφίες, αλλά δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ ψηφιακή κάμερα.

— Ορίστε, κράτα το! Θα το φτιάξεις, θα το χρησιμοποιείς! — του έδωσα το δωράκι. Δεν έχω λεφτά για επισκευή εδώ ούτως ή άλλως, δεν θέλω να το πάω σπίτι χαλασμένο, και έτσι ίσως κάνω μια καλή πράξη σε έναν καλό άνθρωπο.

— Οπωσδήποτε θα το φτιάξω! Ευχαριστώ! — απάντησε ο Kirill.

Και έφυγα. Για τη συνάντηση με την Katya και τον Alexey στο Waterfront. Και ο Alexey, όπως έχω ήδη παρατηρήσει παραπάνω, μου έκανε αμέσως καλή εντύπωση, με την πρώτη ματιά.

Μπήκαμε σε ένα τουριστικό λεωφορείο για περιήγηση γύρω από το Κέιπ Τάουν, γύρω από τα τοπικά βουνά, και ξεκινήσαμε. Το λεωφορείο ήταν ακριβές αντίγραφο, μόνο καινούργιο, των αγγλικών διώροφων λεωφορείων. Και για πρώτη φορά σε τέτοιο λεωφορείο πήγαινα από πάνω! Ουάου!

Κάναμε μια υπέροχη βόλτα. Σε ένα σημείο κατεβήκαμε για να καθίσουμε σε μια καφετέρια, και μετά συνεχίσαμε. Βουνά, ωκεανός, ο δρόμος ακριβώς στην άκρη του γκρεμού. Η ζωή είναι υπέροχη!

Ο Lyosha είπε ότι σχεδιάζει να μεταναστεύσει εδώ τον επόμενο χρόνο. Για αρχή θέλει να πάρει άδεια και να δουλέψει ως ξεναγός. Από όσα έλεγε, κατάλαβα ότι έχει μια αρκετά καλή εικόνα για τη Νότια Αφρική. Και για την ιστορία, και για τον πολιτισμό. Για τις πόλεις και για συγκεκριμένα μέρη. Ο Alexey είχε σχεδιάσει ακόμη και να γράψει κάτι σαν ταξιδιωτικό οδηγό. Αλλά κάπως η ιδέα του ατόνησε, ή δεν είχε αρκετή υπομονή. Αλλά είχε αρχίσει να γράφει! Του ζήτησα αυτή τη δουλειά του. Μου υποσχέθηκε να μου τη δώσει την επόμενη φορά που θα βρεθεί εδώ, δηλαδή στις δέκα Φεβρουαρίου.

Η Katyushka σήμερα διασκέδαζε με την ψυχή της, την έβγαζα φωτογραφίες (τώρα πια με τη δική της κάμερα). Ο Lyosha αγόρασε μια μικρή πειρατική σημαία, βγάλαμε φωτογραφίες μαζί μέχρι τελικής πτώσης. Υπήρχε μια τόσο καλή, φιλική ατμόσφαιρα. Αστειευόμασταν, διασκεδάζαμε, μιλούσαμε για τα πάντα στον κόσμο. Και μου ξέφυγε κατά λάθος, στο πλαίσιο της συζήτησης, ότι η Katya δουλεύει στο «Mavericks». Ήταν τόσο ντροπιαστικό. Νόμιζα ότι μπορούσα να κρατήσω τη γλώσσα μου, αλλά μου ξέφυγε, δεν πρόλαβα να το πιάσω από την ουρά. Δεν έμενε παρά να προσποιηθώ ότι έκανα λάθος και, σαν να μην τρέχει τίποτα, να συνεχίσω τη συζήτηση. Ο Alexey δεν έδειξε ότι κατάλαβε. «Ίσως και να μην κατάλαβε», σκέφτηκα. Αλλά μπροστά στην Katya ήταν ντροπή.

Αύριο το «Akademik Fyodorov» αναχωρεί με πορεία για την Ανταρκτική. Ο Alexey θα δει και θα μάθει πολλά πράγματα. Έχει μια εξαιρετική ευκαιρία να γνωρίσει και να καταλάβει τόσα πολλά νέα πράγματα για τη δομή του κόσμου που μας περιβάλλει, όσα ίσως ούτε ο ίδιος δεν καταλαβαίνει. Και αυτό δεν είναι μόνο εντυπωσιακό, αλλά προκαλεί και ζήλια. Με την καλή έννοια.

— Είναι όλα ενδιαφέροντα και ρομαντικά, αλλά παύουν να είναι τέτοια όταν μετατρέπονται στη δουλειά σου, — παρατήρησε ο Alexey. — Αλλά παρ' όλα αυτά: ενδιαφέροντα! Και ρομαντικά.

ΤΟ ΜΥΣΤΙΚΟ ΑΠΟΚΑΛΥΦΘΗΚΕ

Κάναμε βόλτα, χωρίσαμε και συμφωνήσαμε να συναντηθούμε το βράδυ σε μια καφετέρια στο Waterfront. Αλλά η Katya κόλλησε με τον James. Κι εγώ έφυγα. Αποδείχθηκε ότι η Lisa με τον Edward ήθελαν να έρθουν μαζί μας, ο Alexey κι εγώ τους περιμέναμε.

— Λοιπόν, η Katya δουλεύει στο «Mavericks»; — βλέποντας την έκφραση του προσώπου μου, ο Alexey πρόσθεσε βιαστικά, — μην ανησυχείς! Το έμαθα πριν από σένα. Στο πρώην μαγαζί μου — το εστιατόριο «Oy-Yo», όπου εγώ ήμουν μπάρμαν και η Katya υποδοχή, είπαν: «Ναι, η Katya σου δουλεύει στο «Mavericks»!»

Μου έμενε μόνο να γνέψω σιωπηλά — ήταν άχρηστο να το αρνηθώ.

— Τι κάνει εκεί;

— Ε, σερβιτόρα!

— Και γιατί δεν το λέει;

— Ντρέπεται.

— Γιατί;

— Λοιπόν, λέει: «Είμαι ένα λευκό κορίτσι, δουλεύω σε στριπ κλαμπ! Ποιος θα πιστέψει ότι είμαι σερβιτόρα εκεί;»

— Κατάλαβα. Λοιπόν, θα προσποιηθώ ότι δεν ξέρω τίποτα.

Όταν ήρθαν η Lisa και ο Edward, πήγαμε σε ένα night-dance club, για να χορέψουμε. Δεν μου αρέσουν τέτοια μέρη. Όλα τα σωθικά μου τραντάχτηκαν από τα μπάσα. Αλλά προσπάθησα να χαλαρώσω και να κουνηθώ λίγο. Τι ήρθα, στην παρέα καλών ανθρώπων, για να κατσουφιάσω, ή τι;

Για το σπίτι, αφού αποχαιρέτησα τους πάντες, ευχήθηκα στον Alexey καλή συνέχεια στο ταξίδι και εξέφρασα τη χαρά μου που επιτέλους γνωριστήκαμε, έφυγα μόνο μετά τις δύο το βράδυ. Είχα αφήσει το ποδήλατο στο Waterfront και ο Edward με τη Lisa και τον Alexey με πήγαν ευγενικά μέχρι εκεί.

ΣΤΗΝ ΕΠΙΤΑΧΥΝΣΗ

Συχνά ακούω από τους ανθρώπους γύρω μου εκφράσεις για τους ίδιους, του τύπου: «Έχω μετακινηθεί αρκετά, έχω ταξιδέψει, έχω τρέξει. Ήρθε η ώρα να κάτσω κάπου». Έτσι και ο Lyosha είπε σήμερα κάτι παρόμοιο για τη μελλοντική του μετανάστευση εδώ. Απάντησα ότι εγώ, αντίθετα, σαν να άρχισα μόλις την πραγματική κίνηση. Ακόμα παίρνω στροφές. Και μάλιστα μου λείπει η κίνηση. Θα ήθελα πιο γρήγορα! Δεν θέλω να περιμένω, θέλω να κινηθώ πιο γρήγορα! Στη Νέα Ζηλανδία, στην Αυστραλία. Στην Αγγλία στους φίλους για κανένα μήνα ή δύο. Να πεταχτώ στο διάστημα. Να επισκεφθώ την Ινδία. Φτάνει να κάθομαι στον κώλο μου! Η ζωή δεν περιμένει, οπότε πρέπει να πιαστείς πιο γερά από την πλάτη της, ΚΑΙ ΠΡΟΣ ΤΑ ΕΜΠΡΟΣ!

Ξετυλίγομαι σαν σβούρα. Αργά ή γρήγορα θα απογειωθώ. Ελπίζω αυτή η απογείωση να γίνει με πύραυλο. Από το κοσμοδρόμιο.

Το τέλος του κόσμου δεν θα έρθει, θα έρθει (στην πραγματικότητα) το τέλος του σκοταδιού!

06 Δεκεμβρίου 2008