24 Σεπτεμβρίου

Το πρώτο πράγμα που άκουσα βγαίνοντας από το αεροδρόμιο Domodedovo ήταν ένας άντρας που έβριζε στο τηλέφωνο. Κατεβαίνοντας στο μετρό, άκουσα κάτι παρόμοιο μερικές φορές ακόμα. Αλλά αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν ότι κανείς δεν χαμογελούσε. Τα πρόσωπα των ανθρώπων ήταν τόσο σκυθρωπά, σαν να βρισκόμαστε σε Ψυχρό Πόλεμο και ανά πάσα στιγμή να μπορεί να πέσει μια πυρηνική βόμβα πάνω μας. Κανείς δεν μου είπε ευχαριστώ που παραχώρησα τη θέση μου ή απλώς που άφησα κάποιον να περάσει μπροστά.

Έπρεπε να βήξω δυνατά δύο φορές για να σταματήσουν οι πωλήτριες στο κατάστημα να κουβεντιάζουν μεταξύ τους και να καταδεχτούν να μου πουλήσουν ένα μπουκάλι νερό. Ο τύπος που ζήτησε τσιγάρο, πάλι, δεν με ευχαρίστησε καν.

Αυτά όλα αφορούν τη συμπεριφορά. Είμαστε αγενείς. Σε σύγκριση με αυτούς. Είμαστε σαν άνθρωποι των σπηλαίων.

Αυτή δεν είναι διαφήμιση ούτε προπαγάνδα για να συμμετάσχετε στο πρόγραμμα Work and Travel USA, αλλά αφού ζήσετε ένα καλοκαίρι στην Αμερική, δεν θα ξανακοιτάξετε ποτέ τον κόσμο όπως πριν. Παρεμπιπτόντως, οι περισσότεροι φοιτητές με J-1 Visa το αποκαλούσαν Work&Work. Δεν έφτασαν πολλοί στο κομμάτι του travel.

Γιατί λοιπόν τόσοι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν και θέλουν να ζήσουν εκεί; Επειδή ζουν καλύτερα εκεί, φυσικά. Αλλά γιατί ζουν καλύτερα; Οι Αμερικανοί τυπώνουν δολάρια, πουλώντας τα ως εμπόρευμα σε άλλες χώρες. Ναι, τα τυπώνουν. Παρασιτούν σε άλλες χώρες, αντλώντας από εκεί πετρέλαιο και άλλους πόρους. Ναι, έτσι είναι. Παρεμπιπτόντως, όλα αυτά τα χρήματα πηγαίνουν στη χώρα και στους ανθρώπους που ζουν σε αυτήν. Και δεν καταλήγουν στις τσέπες της ελίτ. Και παρ' όλα αυτά, δεν είναι αυτό το κύριο.

Δεν αντιμετωπίζουν έτσι τη δουλειά. Όταν περπατάω στον δρόμο και βλέπω δύο ταξιτζήδες να καπνίζουν, τους οποίους καλεί ο τηλεφωνητής, ακούω έναν τεμπέλικο διάλογο: «Ε, θα πας να βγάλεις 70 ρούβλια;», «Όχι, βαριέμαι, πήγαινε εσύ». Να έβλεπαν τι γίνεται όταν στη Νέα Υόρκη κάποιος σηκώνει το χέρι στον δρόμο. Οι ταξιτζήδες είναι έτοιμοι να κομματιαστούν μεταξύ τους, μόνο και μόνο για να πάρουν τον πελάτη. Οι δικοί μας σερβιτόροι έρχονται στη δουλειά, κάθονται, καπνίζουν, πίνουν καφέ. Στρώνουν τα τραπέζια χωρίς βιασύνη. Εκεί όμως, ο σερβιτόρος μαζί με τον βοηθό θα κουβαλήσει βουνά από πιάτα, θα ξεφορτώσει φορτηγά με προϊόντα κ.λπ. Και μόλις βρει μια ελεύθερη στιγμή, θα πάει αμέσως στον διευθυντή και θα του πει ειλικρινά ότι τελείωσε και χρειάζεται κι άλλη δουλειά.

Και αυτό συμβαίνει παντού. Ο Αμερικανός ξέρει ότι για κάθε ώρα πληρώνεται. Και γι' αυτό πρέπει να δουλέψει. «Τεμπελιά» – τέτοια λέξη δεν υπάρχει στο μυαλό του. Ξέρει καλά ότι αν δουλέψει καλά (και δεν έχει σημασία ως τι), θα πετύχει. Εμείς, αντίθετα, ψάχνουμε πρώτα το άμεσο όφελος για τον εαυτό μας και μετά σκεφτόμαστε πώς πρέπει να δουλέψουμε. Από αυτή την άποψη είμαστε διαμετρικά αντίθετοι: αυτοί είναι έτοιμοι να δουλέψουν μέχρι λιποθυμίας, περιμένοντας να πετύχουν, ενώ εμείς θέλουμε πρώτα να πάρουμε όλα τα αγαθά για τον εαυτό μας, και η ίδια η δουλειά είναι δευτερεύουσα.

Φυσικά, δεν είναι όλα τόσο θλιβερά. Ξέρετε, χάρηκα για τη χώρα μας. Ακόμα κι αν υπήρχαν μόνο δύο λόγοι για αυτή τη χαρά. Πρώτον: οι κοπέλες μας είναι τελικά από τις πιο όμορφες στον κόσμο (στο ίδιο επίπεδο με αυτές είναι μόνο οι Βραζιλιάνες :)). Δεύτερον: είμαστε τελικά λίγο πιο έξυπνοι. Και όχι μόνο από τους Αμερικανούς – από όλους. Ίσως εκτός από τους Κινέζους και τους Εβραίους. Ωστόσο, αυτό είναι ένα ξεχωριστό θέμα συζήτησης, δεν θέλω να εμβαθύνω σε αυτό, και ο ίδιος θα ήθελα η γνώμη μου να είναι λανθασμένη.

Όταν οι άνθρωποι μάθαιναν ότι στα 22 μου τελειώνω το πανεπιστήμιο, ότι είμαι προγραμματιστής με εργασιακή εμπειρία και ότι είμαι ακόμη και συνιδρυτής μιας εταιρείας περιορισμένης ευθύνης, δεν με πίστευαν. Και το γεγονός ότι, παρ' όλα αυτά, ξέρω ακόμη και σε ποια χρονιά ξεκίνησε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, προκαλούσε σοκ στους ανθρώπους. Αν και τι το περίεργο και εκπληκτικό υπάρχει σε αυτό;