Τα πρώτα βήματα για να πάω στις ΗΠΑ έγιναν από το μακρινό φθινόπωρο, μετά από τις ζωντανές διηγήσεις φίλων. Τότε έμαθα λίγα πράγματα για το πρόγραμμα και, όπως συμβαίνει συχνά, «κρύωσα», βάζοντας όλες τις πληροφορίες που είχα συγκεντρώσει στο συρτάρι. Στα μέσα Μαρτίου, η φίλη μου η Όλια με ρώτησε αν θα πάω στις ΗΠΑ. Για εκείνη ήταν το δεύτερο ταξίδι, είχε ήδη τη βίζα στο διαβατήριό της και με ρώτησε απλώς έτσι: ήξερε ότι κι εγώ το σκεφτόμουν. Βρίσκοντας μερικές δικαιολογίες για την τεμπελιά μου, τελείωσα τη συζήτηση.
Όμως η σκέψη δεν έφευγε: «Μήπως τελικά να το δοκιμάσω;». Καθισμένος με την κοπέλα μου, τη Γιούλια, ζυγίζοντας όλα τα υπέρ και τα κατά, αποφασίσαμε «Ναι». Μέσα σε λίγες μέρες αρχίσαμε να μελετάμε διεξοδικά όλα τα ζητήματα, αλλά συνεχώς πέφταμε πάνω στο μεγαλύτερο πρόβλημα εκείνης της στιγμής: την έλλειψη εργασίας. Ήταν τέλη Μαρτίου και οι πιθανότητες να βρούμε δουλειά μόνοι μας ήταν σχεδόν μηδενικές – κάναμε πίσω, μάλλον δεν ήταν γραφτό. Την επόμενη μέρα, η πρώτη ερώτηση που κάναμε ο ένας στον άλλον ήταν: «Μήπως τελικά να προσπαθήσουμε;». Με νέες δυνάμεις ξεκινήσαμε το ψάξιμο... και βρήκαμε! Το κύριο κριτήριο ήταν να δουλέψουμε στην ίδια πόλη, κάτι που προκάλεσε τεράστιες δυσκολίες, αλλά τις ξεπεράσαμε. Να το λοιπόν – το πρώτο βήμα, είναι το πιο δύσκολο =)
Πήγαμε στην πρεσβεία στις 28 Μαΐου, ήταν η τελευταία ομάδα φοιτητών. Η μόνη σκέψη στο μυαλό μου: «Κι αν δώσουν σε μένα τη βίζα και σε εκείνη όχι, ή το αντίθετο;». Σενάρια τρόμου... Μερικές άυπνες νύχτες πριν, παπαγαλία ερωτήσεων και απαντήσεων. Όταν μίλησα με τον πρόξενο, τίποτα από αυτά δεν βοήθησε, όλα πέταξαν από το μυαλό μου. Μπροστά στον Αμερικανό στεκόταν ένας απλός φοιτητής που μπερδευόταν στις απαντήσεις, ρωτούσε συχνά ξανά και είχε άγχος. Αλλά ήταν ευνοϊκός απέναντί μου. Μετά από μερικά άτομα ήρθε η σειρά της Γιούλια. Μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν μπορούσα να ηρεμήσω έξω, η χαρά ανακατευόταν με την αγωνία. ΑΛΛΑ ΟΛΑ ΠΗΓΑΝ ΥΠΕΡΟΧΑ. Μας έδωσαν και στους δύο βίζα! Η δεύτερη νίκη με το σύνθημα «Ποτέ μην τα παρατάς!». Γενικά, αυτή η φράση πρέπει να μας συνοδεύει στη ζωή, στην Αμερική το διαπίστωσα δεκάδες φορές.
Μετά ακολούθησε η πρόωρη εξεταστική, μετά την οποία θα μπορούσα να γράψω βιβλίο με τίτλο «Πώς να περάσεις την εξεταστική σε 4 μέρες». =) Στο πανεπιστήμιό μου η μεταφορά των εξετάσεων είναι πολύ δύσκολη, πρέπει να βρεις σοβαρό λόγο, τεκμηριωμένο με έγγραφο, και μη διανοηθείς να πεις ότι πας στην Αμερική. Υπάρχουν πολλοί στενόμυαλοι άνθρωποι, άνθρωποι έτοιμοι να βάλουν εμπόδια δείχνοντας τη μικροπρέπειά τους, ας το αφήσουμε στη συνείδησή τους. Εγώ τα κατάφερα, παρόλο που δεν είμαι ο άριστος φοιτητής. Ναι, έπρεπε να διαβάσω, ναι, έπρεπε να τρέξω. Πολλά γίνονται δυνατά αν το θέλεις πολύ, και αν το θέλεις πάρα πολύ – όλα είναι δυνατά!
Τις βαλίτσες τις ετοίμασα σε λίγες ώρες, τα απολύτως απαραίτητα. Μια μικρή συμβουλή στους αρχάριους: πάρτε τα πιο πρακτικά και άνετα παπούτσια, στην περίπτωσή μου ήταν αθλητικά και σανδάλια. Στα πρώτα, παρεμπιπτόντως, χρωστάω πολλά, χωρίς αυτά δεν θα άντεχα στη δουλειά.
21 Ιουνίου. Αναχώρηση.
