Φοβόμαστε ότι οι πρώτες μας εντυπώσεις δεν θα χωρέσουν εδώ.
Ας ξεκινήσουμε από την ίδια την άφιξη στο Kennedy, μέχρι τότε όλα πήγαιναν βάσει προγράμματος, κάτι που συμβαίνει εξαιρετικά σπάνια σε εμάς. Ήδη στην έξοδο, μετά τον διαβατηριακό έλεγχο (παρεμπιπτόντως, είναι τυπικότητα, τίποτα παραπάνω), δεν βρήκαμε τη δεύτερη βαλίτσα μας.
Συμβουλή! Αν αντιμετωπίσετε αυτό το πρόβλημα, κάτι που είναι απίθανο, μην πανικοβληθείτε, πηγαίνετε αμέσως στο γραφείο της αεροπορικής σας εταιρείας (υπάρχουν πάρα πολλά στο αεροδρόμιο) με την οποία μόλις πετάξατε (εμείς είχαμε την Airfrance) και αφήστε εκεί μια αίτηση με τη διεύθυνσή σας. Μέσα σε μία μέρα η βαλίτσα θα πρέπει να φτάσει στο διαμέρισμά σας.
Λοιπόν, στεκόμαστε χωρίς βαλίτσα μπροστά από ένα σωρό εξόδους του αεροδρομίου της Νέας Υόρκης, χωρίς να ξέρουμε πού να πάμε. Φυσικά, είχαμε αποφασίσει να μην μάθουμε τίποτα από πριν, αλλά να τα βγάλουμε πέρα επιτόπου, είναι πιο ενδιαφέρον έτσι. Ένας Ρώσος πρόλαβε να μας πλησιάσει (μήπως ξεχωρίζουμε τόσο πολύ;) και μας πρότεινε να πάμε με ταξί, αλλά αρνηθήκαμε, κάτι που συμβουλεύουμε και εσάς - θα εξοικονομήσετε χρήματα. Αποφασίσαμε να πάμε με το AirTrain στο μετρό.
Φτάνοντας στο μετρό, μας εξήγησαν ευγενικά και πρόθυμα πώς να χρησιμοποιούμε τις τοπικές κάρτες και μας ζωγράφισαν σε ένα χαρτάκι τη διαδρομή μέχρι τον σταθμό του γνωστού μας (ναι, ναι, ήμασταν πολύ τυχεροί με τον γνωστό μας, γι' αυτό θα μιλήσουμε αργότερα). Εκπλαγήκαμε που μερικές φορές χρειάζεται να κάνεις μετεπιβιβάσεις από το ένα τρένο στο άλλο (στην ίδια γραμμή). Κατά βάση, θα πρέπει να καταλάβετε γρήγορα το τοπικό σύστημα του μετρό, σε σύγκριση με άλλα, δεν είναι περίπλοκο. Όσο πηγαίναμε, η ζωή έβραζε γύρω μας - ήθελες να πάρεις την κάμερα και να γυρίσεις ταινία με δωρεάν ηθοποιούς. Κάποιος μπορούσε απλά να αρχίσει να τραγουδάει (εδώ συμβαίνει συχνά), ακούγοντας το player του, κάπου αλλού άνοιγε μια συζήτηση μεταξύ αγνώστων.
Συμβουλή! Αν πρόκειται να χρησιμοποιείτε συχνά το μετρό στη Νέα Υόρκη, αγοράστε αμέσως μια κάρτα για μια εβδομάδα ή ακόμα και για έναν μήνα - η μετακίνηση εδώ είναι πολύ ακριβή και ποιοτικά σημαντικά χειρότερη από τη δική μας.
Ξοδεύοντας τα πρώτα 14$, χωρίς να φτάσουμε (μάλλον, χωρίς να αντέξουμε) μέχρι τον σταθμό μας, αποφασίσαμε να βγούμε προς τα πάνω. Τότε δεν ξέραμε σε ποια περιοχή βρεθήκαμε, θέλαμε να βρούμε ίντερνετ για να επιβεβαιώσουμε τη διεύθυνση του γνωστού μας. Μπροστά μας άνοιξε ο δρόμος, εκείνος ο δρόμος, από εκείνες τις αμερικανικές ταινίες. Χαμηλά τούβλινα σπιτάκια, ένας δρόμος ίσιος που χανόταν στο βάθος, ταμπέλες, ταξί, μαγαζιά... Περπατώντας μερικά τετράγωνα, μας μπήκαν αμφιβολίες - γύρω υπήρχαν μόνο μαύροι, ούτε ένας λευκός άνθρωπος. Αρχίσαμε σιγά-σιγά να υποψιαζόμαστε πού βρεθήκαμε.
Στη συνέχεια, αργά το απόγευμα, τηλεφωνήσαμε από έναν δημόσιο τηλεφωνικό θάλαμο στον φίλο μας και πήγαμε σε αυτόν. Στον δρόμο, σε μια από τις μετεπιβιβάσεις στο μετρό, ακούσαμε μια δωρεάν συναυλία. Μια ομάδα μαύρων τραγουδούσε με όλη της τη δύναμη δυνατό ραπ, μερικοί από όσους περίμεναν το τρένο κουνούσαν το κεφάλι στον ρυθμό.
Θέλουμε να σημειώσουμε ότι όσο ψάχναμε το σπίτι, όλοι οι περαστικοί, επαναλαμβάνω, όλοι οι περαστικοί, βοηθούσαν όσο μπορούσαν. Οι άνθρωποι εδώ είναι πολύ φιλικοί και εξυπηρετικοί, τις πρώτες μέρες δεν συναντήσαμε κανέναν που να αρνήθηκε να μας δώσει οδηγίες. Πάντα, όταν χανόμασταν και προσπαθούσαμε μόνοι μας να βρούμε κάτι στον χάρτη, ή απλά στεκόμασταν χωρίς να ξέρουμε πού να πάμε, μας πλησίαζαν μόνοι τους περαστικοί, σταματούσαν αστυνομικοί, μας φώναζαν από το μικρόφωνο οι υπάλληλοι του μετρό και μας έδειχναν τον δρόμο. Όλα αυτά μας εξέπληξαν.
Συμβουλή! Μη διστάζετε να πλησιάζετε τους ανθρώπους, δεν θα αρνηθούν ποτέ, με σπάνιες εξαιρέσεις, να βοηθήσουν. Μπορεί να είναι βοήθεια στην εύρεση διαδρομής, εργασίας, στέγης. Απλώς μην καταχράστε αυτήν την ίδια τη βοήθεια.
Φτάνοντας στον φίλο μας στο Μπρούκλιν, πέσαμε στα κρεβάτια και κοιμηθήκαμε βαθιά. Έτσι πέρασε η πρώτη μας μέρα στη Νέα Υόρκη.
