Τιουμέν.

Λοιπόν, αγαπητοί αναγνώστες, σας παρουσιάζω την ιστορία «Η Πρεσβεία! - είναι απλό!». Τα κύρια γεγονότα εκτυλίσσονται ακριβώς πριν από την «Πρεσβεία» και μέσα στους τοίχους της.

Γιατί ακριβώς εκεί; Φταίει η στατιστική. Έκανα μια δημοσκόπηση: «Τι είναι πιο ενδιαφέρον: Η Πρεσβεία στο Αικατερίνενμπουργκ ή οι οδηγίες για τη συμπλήρωση της αίτησης βίζας και άλλες προ-προξενικές λεπτομέρειες;» Παραδόξως, η πλειοψηφία επέλεξε το «πρώτο».

Τα πρώτα βήματα δεν είναι τόσο ενδιαφέροντα, κατά τη γνώμη μου. Γι' αυτό δεν θα εστιάσω σε αυτά. Η συμπλήρωση της αίτησης βίζας είναι μια πολύ συναρπαστική ενασχόληση, αλλά προτιμώ πιο ζωντανά ή καθημερινά θέματα.

Τι θυμάμαι από την ακτή (το Τιουμέν); Μάλλον τη συνάντησή μας (της ομάδας μας, που έλαβε βίζα τον Απρίλιο του 2009) στο γραφείο του IEC. Μια υπέροχη ευκαιρία να γνωρίσουμε τους συντρόφους μας στην «ατυχία ή τύχη», να ανταλλάξουμε τηλέφωνα και να κανονίσουμε ένα κοινό ταξίδι για το Αικατερίνενμπουργκ με το ηλεκτρικό τρένο (για παράδειγμα).

Μετά από μια προσεκτική ενημέρωση, και ήταν ακριβώς έτσι, κάποιοι από εμάς αποφασίσαμε να συνεχίσουμε αυτή τη συνάντηση. Μεταφερθήκαμε σε ένα πιο άνετο μέρος, σε μια κοντινή καφετέρια.

Παραγγείλαμε μεσημεριανό, χαλαρώσαμε και συνεχίσαμε τη συνέλευση.

Τι θέματα δεν συζητήσαμε εκεί: Τι να κάνεις αν έχεις προβλήματα με τη γλώσσα; Πώς να προετοιμαστείς καλύτερα και τι είναι καλύτερο να προετοιμάσεις για την πρεσβεία; Οι βασικές συμβουλές κατέληγαν στα εξής: Μην αγχώνεσαι, κοιμήσου καλά την προηγούμενη μέρα, βρες στο Διαδίκτυο μια λίστα με τις πιο συνηθισμένες ερωτήσεις και μάθε τις απέξω, κάνε πρόβες με φίλους κ.λπ.

Η πιο ενδιαφέρουσα ερώτηση σε όλη τη διάρκεια της συνάντησης: Τι γίνεται με τη γρίπη των χοίρων; Αυτό το θέμα ιντρίγκαρε όλους τους παρευρισκόμενους. Φυσικά, δεν αφορούσε την επερχόμενη συνέντευξη, αλλά ήταν πολύ φρέσκο και διασκεδαστικό. Όλοι εξέφρασαν τη γνώμη τους, ήρθε η σειρά μου. Φ – φίλοι; Σ – συγγραφέας;

Φ: Τι πιστεύεις γι' αυτό;

Σ: Δεν φαντάζομαι πολύ καλά τις πιθανές συνέπειες, αλλά βλέπω αρκετά καθαρά τους «υποκινητές» του!

Φ: Με την έννοια;

Σ: Εννοώ, από πού προήλθε!;

Φ: Και από πού;

Σ: Είναι κόλπο των Μουσουλμάνων. Δεν τρώνε χοιρινό, έτσι δεν είναι; Τους βολεύει (αστειεύτηκα).

Φ: (η αντίδραση στο αστείο ήταν άμεση) Όλοι άρχισαν να χαμογελούν.

Ποιος θα το φανταζόταν ότι δεν θα περιοριζόταν στην παρέα μας!

Για τι πράγμα μιλάω; Μάλλον για το κρύο χέρι που έπεσε στους ώμους μου, μετά το τέλος του αστείου μου. Ποιος θα μπορούσε να είναι; Οι γείτονές μας, στο διπλανό τραπέζι, που ήταν ακριβώς δίπλα. Ποιος καθόταν εκεί; Και ορίστε κι άλλοι πρωταγωνιστές – Μουσουλμάνοι!

Δεν είναι όλα τόσο τρομερά. Μετά από λίγες στιγμές, στο πρόσωπο του ιδιοκτήτη αυτού του «κρύου χεριού» εμφανίστηκε ένα χαμόγελο. Μάλιστα με επαίνεσε εκ μέρους όλων των φίλων του.

Την επόμενη μέρα μαζευτήκαμε στον σιδηροδρομικό σταθμό και ξεκινήσαμε για τη «μεγάλη πορεία». Ταξιδέψαμε τέσσερις ώρες, αυτό είναι υπεραρκετό για να προετοιμαστείς για τη συνέντευξη και να ξεκουραστείς.