Ο Ζένια (εκπρόσωπος του οργανισμού Tennessie International Culture Connection Programm) αποδείχθηκε ένας νεαρός άνδρας ηλικίας 26 έως 27 ετών, με ευχάριστη εμφάνιση και μη ρωσικούς τρόπους ομιλίας και συμπεριφοράς. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ο ίδιος είχε βρεθεί πολλές φορές στις ΗΠΑ για εργασία, και από τις διηγήσεις του δημιουργήθηκε η εντύπωση για πιθανά ευχάριστα οικονομικά κέρδη που θα μπορούσε κανείς να αποκτήσει μέσα σε ένα μόνο καλοκαίρι, δουλεύοντας επιμελώς και έντιμα για το καλό των ΗΠΑ. Η πιθανότητα εύκολου κέρδους, ταξιδιών και της πολυπόθητης απομόνωσης για 4 μήνες ζάλισε τα νεαρά μας κεφάλια. Και γίναμε έτοιμοι για όλα για χάρη του πολυπόθητου στόχου.
Το πρώτο στάδιο, όπως αρμόζει, έπρεπε να περάσει μέσα από ακανθώδη γραφειοκρατικά μονοπάτια. Ωστόσο, αποδείχθηκαν εξαιρετικά λίγα: μόνο η μακρά και κουραστική έκδοση διαβατηρίων. Μας περίμεναν χρονοβόρα και, όπως φαινόταν τότε, αμέτρητα συμπληρώματα ηλεκτρονικών εγγράφων και ερωτηματολογίων. Τα κάναμε όλα αυτά πρώτοι και αρχίσαμε να περιμένουμε με αγωνία το δεύτερο στάδιο, το πιο τρομακτικό και νευρικό...
Η Πρεσβεία. Απαραίτητη προϋπόθεση στο δρόμο προς τις ΗΠΑ. Κάθε τολμηρός έπρεπε να δώσει την πιο σημαντική εξέταση της ζωής του - μια συνομιλία με τον πρέσβη των ΗΠΑ στα αγγλικά. Πριν από το ταξίδι στο Αικατερίνενμπουργκ (την πλησιέστερη πόλη με αμερικανική πρεσβεία), τα προφορικά μου αγγλικά παρέμεναν κάπου εκεί, μεταξύ ογδόης και ενάτης τάξης. Ο Κιριούσιν, αντίθετα, σημείωνε ραγδαία πρόοδο σύμφωνα με την ειδικότητα που είχε επιλέξει. Ο χειμώνας του 2007-2008 θα μου μείνει αξέχαστος για πάντα, γιατί ένα τόσο επιταχυνόμενο και δύσκολο για μένα μάθημα αγγλικών, που διδασκόταν από τον αγαπημένο μου, δεν θα μπορούσα ούτε να το φανταστώ. Μας βασάνιζαν μέχρι λιποθυμίας οι μισητοί χρόνοι, ακούγαμε ασκήσεις ήχου, μαθαίναμε λέξεις. Αλλά η πίστη μου για τη λήψη βίζας δεν μεγάλωνε από αυτό. Αντιθέτως, μειωνόταν όλο και περισσότερο λόγω της υπερβολικής εξάρτησης από την ποσότητα των νεύρων που ξοδεύτηκαν. Μπροστά υπήρχε μόνο ένας δρόμος και δεν υπήρχε πλέον επιστροφή.
