Κάθομαι στη δουλειά... δεν έχω τίποτα να κάνω... και έχω μόνο έναν υπολογιστή και το διαδίκτυο μπροστά μου... Με τι να ασχοληθώ;

Αρχίζω να ξεφυλλίζω έναν τεράστιο αριθμό φόρουμ, νιώθω ότι σπαταλάω τον χρόνο μου... έρχονται αναμνήσεις από το μακρινό παρελθόν (ή όχι και τόσο μακρινό, για τον καθένα είναι διαφορετικά)... Και μπαίνω στον ιστότοπο του IEC στη μνήμη των παλιών καιρών...

Διάβασα πολλά ενδιαφέροντα πράγματα εδώ, ειδικά στα ιστολόγια των ταξιδιωτών.

Πολλά από αυτά με διασκέδασαν, πολλά με εξέπληξαν, και κάποια με άφησαν απλώς σε ελαφρύ σοκ...

Αποφάσισα κι εγώ να μοιραστώ τις εντυπώσεις μου για την Αμερική και όλα όσα συνέβησαν σε μένα...

Λοιπόν, ας πάμε πίσω στο φθινόπωρο του 2006... νομίζω ήταν Οκτώβριος, αλλά δεν έχει σημασία...

Εκείνη την εποχή ήμουν ένας πολύ περιορισμένος άνθρωπος... Επειδή κατάγομαι από μια μικρή πόλη, το Μπερεζνίκι, σπούδαζα στο 2ο έτος στην Ανώτατη Σχολή Οικονομικών (στο Περμ) και νόμιζα ότι ο κόσμος τελειώνει στην ένδοξη περιοχή του Περμ... και όλα όσα ήταν πέρα από αυτό ήταν ΠΟΛΥ μακριά και δεν θα μπορούσα ποτέ να πάω εκεί, ενώ το εξωτερικό για μένα ήταν γενικά ένας άλλος πλανήτης...

Και μια μέρα ήρθε η μητέρα μιας φίλης μου και άρχισε να λέει πώς κάποιο από τα παιδιά των γνωστών της (για να είμαι ειλικρινής, δεν θυμάμαι την ιστορία) πέταξε για την Αμερική...

Μου αρέσουν πολύ τέτοιες ιστορίες, όταν κάποιος πετυχαίνει κάτι, όταν κάποιος έχει μια ενδιαφέρουσα ζωή, αλλά για κάποιο λόγο σε τέτοιες περιπτώσεις φαίνεται πάντα ότι κάτι τέτοιο δεν μπορεί να συμβεί σε μένα...

Λοιπόν, μας έβαλε την ιδέα ότι υπάρχουν προγράμματα work and travel και ότι δεν πρέπει να καθόμαστε όλο το καλοκαίρι, αλλά να πάμε να αποκτήσουμε εμπειρία))

Οι φίλες μου το σκέφτηκαν, κι εγώ επίσης, μόνο που στο μυαλό μου υπήρχε μόνο μία σκέψη - από πού να βρω τα χρήματα για ένα τέτοιο πρόγραμμα???

Σκεφτήκαμε, σκεφτήκαμε, και η τύχη μας έφερε σε επαφή με μια κοπέλα που ασχολούνταν με αυτά τα προγράμματα στο Περμ, όπως αποδείχθηκε - σπουδάζαμε στο ίδιο πανεπιστήμιο... Μας εξήγησε τα πάντα εν συντομία και μας κάλεσε να έρθουμε στο ίδιο το κέντρο...

Εγώ στο μεταξύ τηλεφώνησα στη μητέρα μου, έμαθα τη γνώμη της και ρώτησα αν μπορούμε να δανειστούμε κάπου ένα συγκεκριμένο ποσό...

Η μητέρα μου, φυσικά, έπαθε ένα μικρό σοκ από την ιδέα, αλλά είπε ότι κατ' αρχήν, αν προσπαθήσουμε, θα τα μαζέψουμε...

Πήγαμε με τις φίλες μου στο κέντρο, όπου μας τα εξήγησαν όλα αναλυτικά, ενθουσιαστήκαμε με αυτή την ιδέα, υπογράψαμε ακόμα και συμβόλαιο, αλλά εκείνη τη στιγμή η ίδια η ιδέα ήταν κάπως εξωπραγματική... Επιπλέον, τότε το πρόγραμμα δεν ήταν τόσο διαδεδομένο, τουλάχιστον σε σύγκριση με φέτος...

Συνολικά, υπέβαλα επειγόντως αίτηση για διαβατήριο και άρχισα να συγκεντρώνω όλο τον φάκελο των εγγράφων... Κάθε μέρα σκεφτόμασταν όλο και περισσότερο την Αμερική και ονειρευόμασταν, ονειρευόμασταν, ονειρευόμασταν...

Ο χρόνος μέχρι το προξενείο πέρασε αρκετά γρήγορα...

Πήγαμε στο προξενείο του Αικατερινούπολης, μια νύχτα στο τρένο - και φτάσαμε...

Κάναμε μια βόλτα στην πόλη, φτάσαμε στον προορισμό μας...

Δεν θυμάμαι πια πώς ήταν όλα... θυμάμαι μόνο την τρομερή αγωνία, τον έλεγχο των εγγράφων κάθε 5 λεπτά, μήπως χάθηκε κάτι τα προηγούμενα πέντε λεπτά... και στο τέλος η ετυμηγορία - Welcome to the United States!

Η συνειδητοποίηση ότι τελικά πετάω για την Αμερική δεν ήρθε αμέσως... Αλλά όταν ήρθε - η ευτυχία μου δεν είχε όρια, σαν να μην συνέβαιναν όλα αυτά σε μένα, σαν να ήταν όνειρο...

Πριν από το ταξίδι έμενε μόνο να δώσω πρόωρα την εξεταστική, να εξηγήσω στη μητέρα μου ότι δεν θα με πάρουν εκεί σε σκλαβιά και δεν θα με κάνουν εξωτική πόρνη, και ότι πηγαίνω για να βελτιώσω τα αγγλικά μου και να βγάλω λεφτά...

Και ήρθε ο Ιούνιος, σε μια εβδομάδα έπρεπε να φύγω... όσο πλησίαζε το ταξίδι, τόσο περισσότερο άρχιζε ο πανικός σε όλους, ότι πετάμε κάπου άγνωστα, και αν είναι όντως σκλαβιά??? Εγώ, παραδόξως, ήμουν τελείως ήρεμη, κάτι που δεν ήταν καθόλου χαρακτηριστικό για μένα...