Ταξιδεύοντας στην Αμερική, στην αρχή εκπλήσσεσαι από τον αριθμό των Ρώσων που συναντάς παντού. Φαίνεται σαν να είναι ομοιόμορφα κατανεμημένοι σε όλη την επικράτεια ή σαν η ρωσική κυβέρνηση να αποφάσισε να σε παρακολουθεί, αγαπητέ μου, για να συμπεριφέρεσαι κόσμια και να μην ντροπιάζεις τη μεγάλη και τρανή μητέρα Ρωσία.

Στην άκρη του κόσμου – τη γενέτειρα του αμερικανικού γυναικείου χόκεϊ – την πόλη του θαύματος στον πάγο (Θεέ μου, πόσο μας έχουν κουράσει με αυτό το θαύμα τους) – γνωστή και ως Lake Placid (αν και οι ντόπιοι επιμένουν να το λένε Plaaacid). Φανταστείτε μια κωμόπολη (διαβάστε: χωριό) τριών χιλιάδων κατοίκων, όπου από μια τρελή σύμπτωση της τύχης, τα τελευταία 50 χρόνια φιλοξενήθηκαν δύο φορές οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, το 1932 και το 1980. Έχεις την αίσθηση ότι από τότε δεν έχει συμβεί τίποτα άλλο εδώ. Ποτέ. Απολύτως τίποτα.

Φτάνουμε στην πόλη και το πρώτο πράγμα που μας ρωτούν είναι από πού είμαστε. Γιατί μοιάζουμε περισσότερο με Τατζίκους στα προάστια της Μόσχας, που δεν μπορούν να καταλάβουν τη μεγάλη και τρανή ρωσική γλώσσα, παρά με εκλεκτούς εκπροσώπους των Ρώσων φοιτητών. Φυσικά, με φουσκωμένο στήθος απαντάμε ότι είμαστε Ρώσοι, γεμάτοι πατριωτισμό και περηφάνια για τη χώρα μας. Ουάου! Και η απάντηση που παίρνουμε είναι: Α, είστε Ρώσοι... θυμάστε πώς σας διαλύσαμε στο χόκεϊ το '80; Ε; Είμαστε φοβεροί, έτσι δεν είναι; Και πώς, παρακαλώ, να το θυμόμαστε αυτό, αν γεννηθήκαμε μόλις μια δεκαετία μετά από αυτό το αξιομνημόνευτο γεγονός; Ε;