¿El trabajo no es un lobo? No se escapará.

El Aeropuerto Internacional de Dulles es un lugar que ahora puedo llamar con orgullo mi segundo hogar. Precisamente en este aeropuerto, a una hora de Washington, pasé la mayor parte de mi verano trabajando en una cafetería. Aunque «trabajar» no es la palabra adecuada... Bailar hasta el cansancio en la cocina, clases de salsa con latinos apasionados, pintar con acrílicos sobre la ropa durante el horario laboral, caminar por el aeropuerto con bolsas de celofán en la cabeza y grabar cortometrajes: ¿acaso se puede llamar a esto con una palabra tan aburrida como trabajo?! ;)

¡La primera sorpresa fue que mi gerente era etíope! Luego resultó que casi todos mis colegas también eran de Etiopía, así que no podíamos evitar interesarnos y, posteriormente, encariñarnos con la cultura etíope. Empezamos a aprender amárico (el idioma más común en Etiopía), íbamos con nuestro gerente a restaurantes etíopes (¡era divertido ser los únicos blancos en todo el local!) y pronto nos hicimos amigos de músicos de reggae de Etiopía, cuyos conciertos visitábamos con un celo envidiable.

Por cierto, los etíopes viven principalmente en el estado de Virginia y en Washington (¡allí se establecieron incluso descendientes de Haile Selassie!), por lo que la sorpresa pronto desapareció. Pero cada encuentro con etíopes en otras ciudades traía mucha positividad. ¡Creo que me alegraba verlos incluso más que a mis compatriotas! Especialmente si empezaban a hablar ruso con fluidez, recordándolo desde sus años universitarios en Moscú durante la época de la Unión Soviética. Así que, en lugar de descubrir América, descubrimos África :)

La cafetería en la que nos «asentamos» durante el verano era un establecimiento completamente informal, si se puede decir así. Se podía comer y llevar comida ilimitadamente. A pesar de las cámaras por todo el café y las inspecciones regulares, lográbamos escaquearnos con éxito del trabajo, dedicándonos al «autodesarrollo». Constantemente traíamos y escuchábamos mucha música, bailábamos y tocábamos tambores improvisados con cubos. Incluso organicé proyecciones de películas en la sala del café, pero después de «Good Bye, Lenin!» me lo prohibieron ;)

Una vez decidí pintar con pinturas acrílicas sobre mis pantalones manchados de bolígrafo. Llegó el gerente y preguntó: «Te estaba observando por la cámara. ¿Qué haces ahí?» – «Dibujando». – «¿Y por qué no trabajas?» – «Termino de dibujar y voy...». Por lo general, incluso esto quedaba impune.

La actividad más fascinante para mí era comunicarme con los clientes. Como trabajábamos en un aeropuerto internacional, era bastante habitual conocer a personas de rincones completamente diferentes de nuestro vasto planeta. Los clientes habituales eran los trabajadores del aeropuerto, entre los cuales se perdían médicos frustrados, guionistas, actores. Rápidamente reuní todo un «equipo de rodaje» e incluso escribí un guion para una comedia policíaca con elementos de western :) Lástima que no tuvimos tiempo de grabarla.

A pesar de toda la diversión, el trabajo rutinario y automático pronto se volvió muy tedioso, por lo que el deseo de salir pronto a «navegar libremente» crecía cada día...