¿Alguna vez has pensado en ir a Alaska? Yo no. Hasta el momento en que mi amiga y yo empezamos a tramitar nuestro Work and Travel USA 2014. "¿Y por qué no?", pensamos. Antes habíamos estado en Pittsburgh, esta vez decidimos explorar las tierras salvajes del Parque Nacional Denali.

Dicho y hecho. Visas obtenidas, maletas empacadas. Ulan-Ude – Moscú – Roma – Nueva York – Anchorage. Más de medio mundo en tres días. Muchos dicen que desde el principio fuimos en la dirección equivocada, que deberíamos haber ido no por el oeste, sino por el este. Pero qué se le va a hacer.

Anchorage nos recibió con el frescor de la medianoche y Delta (la aerolínea) me premió con una maleta rota. Tuve que arrastrarla en mis manos, lo cual fue bastante difícil, considerando que mi maleta se parecía más a un ataúd colorido.

Taxi, hotel. Kapkugiak Inn. Una chica amable en la recepción. 10 minutos para la medianoche, estamos cansadas como si hubiéramos caminado medio mundo. Veronika se fue a buscar un McDonald’s para comprarnos algo de comer. Yo me quedé en el hotel para resolver lo de la reserva.

En el hotel no podían encontrar nuestro dinero. ¡Para nada! Dicen que no llegó ningún dinero a la cuenta y punto. Maldije todo en el mundo cuatro veces. Un gemido de desesperación: "¿Qué vamos a hacer?". La chica claramente estaba pensando. Después de unos minutos se tomó la decisión: alojarnos por la noche. Por la mañana vendría el gerente y resolvería nuestro problema. Está bien, arrastramos las pesadísimas maletas al segundo piso. Ducha y a dormir.

Por la mañana despego mis pesados párpados pegados. 8:30 AM. Es hora de tomar todas las confirmaciones de reserva, el mapa, el pasaporte y bajar a buscar al gerente. Un chico alto con gafas me saluda amigablemente. Me pregunta qué pasa. Le explico la situación, vuelve a comprobar y dice: "No hemos recibido su dinero". El estrés hace mella y empiezo a sollozar, limpiándome la cara con la manga. En la cara del gerente veo una confusión de un segundo. Literalmente un segundo después, una mano se extiende sobre el mostrador y me acaricia amigablemente la cabeza. "Todos somos humanos, qué te pasa. No las vamos a echar a la calle, ya veremos qué hacer. Ve a descansar".

Subo. Veronika tiene fiebre. Solo faltaba esto. Corro a la tienda por jugo, agua y pizza para el desayuno. Comemos, nos vamos a dormir. La aclimatación durará mucho tiempo.

Dos de los cuatro días pasaron exactamente así: comida, ducha, cama. Por la noche del segundo día descubro una nota deslizada por debajo de la puerta: "¡Su pago ha sido recibido, no hay de qué preocuparse!" y un tierno perrito dibujado con unos pocos trazos. Bueno, gracias a Dios.

Luego charlé con el mismo gerente, le pregunté sobre el origen del nombre del hotel. Resultó que provenía de la leyenda sobre el oso polar de diez patas Kapkugiak, no entendí muy bien qué pasó exactamente en esa leyenda, pero en general al principio era muy malo y cruel, pero luego pudo volverse bueno. Me pareció encantador.

¡Y ahora la parte más informativa!

SOME TIPS!

Obligatoriamente (OBLIGATORIAMENTE) reserven todo con antelación, así todo será más barato, más fácil y más seguro.

Cuando fuimos a Pittsburgh en 2013, éramos novatas y simplemente no reservamos hotel al llegar. Como resultado, llegamos a Pittsburgh a las 2 de la mañana y hasta las 6 estuvimos vagando por el centro, cansadas, con los pies rozados y la espalda dolorida.

Si surgen problemas, intenten resolverlos, no se encierren en sí mismos ni se intimiden, como dijo el gerente en Kapkugiak: todos somos humanos, qué les pasa.

Antes de llegar, hablen todo (TODO) con el empleador. Evitar ambigüedades y malentendidos es muy, muy importante. Además, se presentarán como una persona responsable. Sin embargo, no hay que ser molesto, bueno, todos entienden eso, creo.