El verano pasó. Ya llevo 6 meses en casa, pero decidí escribir mi visión de Estados Unidos y de mi verano de 2014. Algunos lo pasaron en casa, otros en el campo, otros en campamentos, mientras que yo participé en el programa internacional de estudiantes Work and Travel. Creo que Estados Unidos me cambió, y no solo a mí; los estudiantes aquí maduran y a veces toman las decisiones más serias de sus vidas. Por ejemplo, ¿volver a casa o no? La tentación es grande; incluso sin educación, cualquier inmigrante puede conseguir trabajo en un supermercado, restaurante, etc., y ganar, como decimos nosotros, «por encima de la media», soñar con comprar un coche, ya que allí se considera normal tener y conducir un coche desde los 16 años. No hace falta pedir un préstamo para el coche porque su coste es muchas veces menor que aquí, y yo misma pude ganar en mes y medio lo suficiente para un coche usado decente, algo que no habría logrado en mi patria en tan poco tiempo. Muchos inmigrantes que conocí en EE. UU. me preguntaban: «¿Qué hay en Rusia que no haya aquí?». La actitud de «nuestros estadounidenses» hacia los «nuestros» que llegan es muy diferente. En Chicago me ayudaron tanto de palabra como de obra. En Nueva York la situación era distinta. Allí cada uno sobrevive como puede. Supongo que «los nuestros» allí están corrompidos por el dinero y cada uno se aprovecha del otro. En la gran mayoría de los casos, veía sonrisas de los transeúntes estadounidenses en la calle, y si te perdías, siempre se acercaban, preguntaban si todo estaba bien y te deseaban Nice day! Quizás sea la falta de sinceridad de los estadounidenses, como señalan los rusos, pero esta cortesía se inculca desde el nacimiento y forma parte de los cimientos de la mentalidad estadounidense.

Pero cada moneda tiene su reverso; al principio en EE. UU. vives en una ola de euforia, son tantas las impresiones, los conocidos, la cortesía de los vendedores y policías. Estados Unidos se presenta como un país lleno de oportunidades. Pero una vez, sentada en un banco del parque, reflexioné: mi estatus social que tenía en Rusia aquí no juega ningún papel, tienes que conformarte con un trabajo poco cualificado, como el mío en aquel periodo en el sector de la limpieza (housekeeping). La mayoría de los que llegan trabajan por 7-9 $ la hora, mientras que el salario medio para la clase media es de unos 20 $. Giras como un hámster en la rueda, y el alquiler (de un apartamento o habitación) se lleva el 50 % de tus ingresos, además del transporte en autobús o metro y la comida. Y es difícil saltar por encima de ese listón sin una educación estadounidense, por lo que solo te permites desconectar de ese trabajo los fines de semana en alguna cafetería. Pero las personas tristes en Estados Unidos son débiles, y mostrar tu mal humor aquí simplemente no es costumbre. Vi cómo jóvenes inteligentes se perdían a sí mismos, por ejemplo, las chicas... Los rumores de que las chicas de Europa del Este tienen una moral ligera, por desgracia, no son solo rumores. A lo largo de las carreteras, y en general en las ciudades, especialmente en las grandes, hay muchos bares y restaurantes, tipo gentleman clubs, donde reclutan a chicas jóvenes de mi edad para bailar en la barra, y la mayoría de las veces son nuestras chicas de habla rusa. Fui engañada y llevada allí, por cierto, por nuestros «rusos inmigrantes», bajo la apariencia de un trabajo como ayudante de camarero, pero escapé de allí. Conocía con seguridad a unas 4 chicas que trabajaban en ese sector del baile.

Sin embargo, hay muchas personas que desean dejar su patria por una vida en EE. UU., tanto la parte activa y educada de la población como estudiantes muy jóvenes. A menudo se van incluso familias enteras.

En resumen, creo que este verano fue, por supuesto, un éxito, a pesar de todos mis errores y problemas, pero al fin y al cabo, así es como se adquiere experiencia de vida. Pasé la mitad del verano en la ciudad provincial de Ocean City, a orillas del océano Atlántico, luego me mudé a Chicago, que se encuentra en el lago Michigan, y el final de mi viaje fue Nueva York. En cuanto a todos los estudiantes J1, regresamos siendo otros, tenemos algo con qué comparar, la realidad a la que estábamos acostumbrados desde niños, y esta estancia en Estados Unidos es una especie de temple. Bueno... y volviendo a la pregunta «¿Qué hay en Rusia que no haya aquí?», probablemente responderé: está en lo profundo del alma de nuestra gente rusa sencilla, porque sabemos disfrutar de las cosas simples y cotidianas.