Cinco años en la facultad de lenguas extranjeras. Aquellos que han logrado probar el mismo plato que nosotros, saben lo que es. En el tercer año de estudios, nos escapamos a los Estados Unidos por primera vez. Para practicar, buscar nuevos amigos, probar la llamada vida en el extranjero, la libertad, la independencia financiera, la lejana América, de la que nuestros padres, amigos y profesores hablaban con espuma en la boca. No se puede hablar de nada con mayor certeza que cuando lo ves con tus propios ojos.

Aquí tienen mi humilde blog para su consideración. Confieso que aún no está terminado, porque medio año en los Estados Unidos es toda una vida en otro mundo, que recuerda al mío, pero en una realidad ligeramente distorsionada. Los recuerdos tienen la propiedad de olvidarse si no se fijan de inmediato, por eso empecé a escribir este diario hace dos años, desde el lugar de los hechos... Al principio es más infantil, menos descriptivo, entusiasta, pero hacia el segundo viaje adquiere matices algo diferentes... Entonces...

Empezamos los trámites hace medio año, pero las maletas las empacamos en pánico dos días antes del vuelo. Durante estos 6 meses perdimos la esperanza de irnos, debido a las frecuentes denegaciones de visa, la incertidumbre con el alojamiento y el trabajo, pero todo se solucionó. Y aquí estamos ya listos, saludando a nuestras madres y amigos llorosos desde el coche y yendo a Moscú hacia el aeropuerto. Nuestro camino aéreo pasa por Ginebra y luego por Nueva York.

En Suiza, en la frontera, caras sonrientes miran al hombre detrás del mostrador desde la foto de la visa. Él levanta las cejas con sorpresa y pregunta por qué la foto es con una sonrisa. Nos miramos con miedo. Pero él pone el sello en el pasaporte y en la declaración y dice palabras no muy reconfortantes: "For me it is okay. I do not know exactly about them" (refiriéndose a los estadounidenses). Una mujer negra a la salida de la aduana abre con soltura las cremalleras de nuestras bolsas.

Los asientos en el avión resultaron desafortunados, en el medio, así que no pudimos ver Nueva York por la ventana. Las personas que tuvieron el honor de sentarse junto a la ventana, por alguna razón bajaron las persianas para dormir una siesta o escuchar música. Nosotros solo podíamos observar el vuelo desde las pantallas, dibujando en nuestra imaginación las montañas nevadas suizas y los coches de juguete en las carreteras rectas, que brillaban al sol como acero al rojo vivo.

En el avión debíamos ocuparnos de un asunto muy importante: en casa habíamos recibido paquetes envueltos con una cinta con una sorpresa que debíamos abrir solo en el avión. Allí resultó haber una carta escrita a mano muy cálida de amigos con los mejores deseos y un par de fotos nuestras juntos. Ya estamos planeando cómo las colgaremos sobre la cama en nuestra nueva casa en América.

Estaba mirando los copos de nieve pegados al cristal del avión cuando anunciaron el aterrizaje. Las azafatas golpeaban sus tacones en los pasillos, llevaban carritos, pedían a los pasajeros que se habían quedado dormidos que se abrocharan los cinturones o bajaran el respaldo del asiento. Casi no escuchábamos lo que decía el capitán del barco, un procedimiento habitual. Temperatura exterior, presión atmosférica, bienvenidos... Y entonces nuestros oídos captan un anuncio inusual para un avión: dicen NUESTROS apellidos y piden que vayamos a la salida hacia la azafata. Con la misma voz monótona, como si no fuera nada especial. ¡Nuestro empleador Edward! No se ha olvidado de nosotros, viene a recibirnos.

Aquí cabe decir que no íbamos a un lugar del todo típico para estudiantes rusos: la ciudad de Durham en Carolina del Norte. Un lugar inexplorado...

Pueden imaginar la alegría cuando tres estudiantes, que llegaron a un país completamente desconocido, casi sin esperanza de que las esperaran, ¡reciben de repente la noticia de que no se han olvidado de ellas, y además de esa manera!

Casi cinco horas nos vemos obligadas a sentarnos en el aeropuerto y esperar a que nuestro empleador venga por nosotras. En el aeropuerto, el internet es solo de pago, 9 dólares la hora, por lo que es difícil llamar a los padres. Cansadas del viaje de casi 24 horas a Nueva York, nos quedábamos dormidas de pie, esperando, sin embargo, nuevos milagros...

¡Nuestro empleador Edward hizo el camino de Durham a Nueva York, casi 800 kilómetros, solo para recibirnos! Se compadeció de nosotras porque tuvimos que estar tanto tiempo en el aeropuerto y viajar casi un día entero, y prometió que ahora mismo haríamos una pequeña excursión por Nueva York. Por supuesto, si queríamos.

Sin embargo, ningún cansancio nos asustaba, aunque debido a él estábamos limitadas en palabras... Qué nuevo y viejo era todo a la vez, habíamos visto estas imágenes en libros, películas, folletos y carteles, y ahora todas cobraron vida, empezaron a moverse, a hablar... Íbamos casi en silencio, mirando las enormes casas con cientos de pisos con un asombro contenido. Sorprendió que en muchas ventanas no hubiera cortinas en absoluto. Edward, ante nuestra pregunta de por qué no las tenían, se encogió de hombros y respondió: "Welcome to New York".

Lo primero que recuerdo al salir del coche cerca de Baltimore es el aire. Cálido, tropical, con una mezcla floral y oceánica. Olía a sal y magnolias... Eso es el verano. Su esencia misma.

Después de una noche en el hotel, 5 largas horas hasta Durham. Y aquí estamos en la casa de nuestro empleador. Nos recibe su esposa con un pequeño perro salchicha de un color inusual. Nos saludamos, nos llevan a la habitación de invitados y en 30 minutos ya estamos durmiendo como troncos.

Por la mañana inspeccionamos los alrededores de su urbanización. Calles perfectamente limpias, el césped liso hablan de una limpieza incuestionable. Sacan a pasear a los perros con calcetines blancos, al parecer, permanecen blancos como la nieve incluso después del paseo.

Tenemos miedo de que no se pueda pisar el césped, pero el deseo es más fuerte y aquí estamos saltando sobre la hierba más recta del mundo. No sé de qué nos alegramos más: de que quizás estemos en una hierba por la que no se puede caminar o de que estamos en América.

Clima húmedo, tiempo soleado y sin viento, aire limpio y muchas casas de paneles ideales y pulidas con ventanas limpiadas hasta brillar. Por las noches, los caminos rectos de las casas están llenos de corredores decididos. Pero en otros momentos del día, todas las calles están vacías, como si no quedara nadie en la tierra. En mi opinión, por las noches aquí no hay nada que hacer, excepto cortar el césped y correr.

Entonces, todavía no tenemos alojamiento, aún no hemos empezado a trabajar, estamos sentadas sobre las maletas y a cuestas de nuestro empleador y empezamos a hacer planes. Por cierto, nuestro empleador Edward y su esposa Mary son los mejores. Tienen tres hijos, tres restaurantes cubanos y dos perros. Viven en una casa de clase media, nos alimentan por la mañana y por la noche, les encanta hablar de borscht y buscarnos un apartamento. Con gusto nos preguntan sobre Vladímir, Moscú y Rusia en general, tienen miedo de ir al médico y mostrarle una pierna dolorida porque eso les costaría un ojo de la cara, prometen llevarnos al béisbol e ir al océano. Son personas muy cordiales, amables y hospitalarias. Y esto es solo el comienzo...