De New Yorker a New York City
Solo nosotros mismos creamos nuestra vida y solo de nosotros depende cómo pasará nuestro día, dónde estaremos mañana y dónde estuvimos ayer. Somos nuestros mejores amigos y nuestros peores enemigos cuando obstaculizamos por nuestra cuenta nuestros sueños, que a veces parecen inalcanzables. Pero, ¿es realmente el miedo más fuerte que todos tus deseos más profundos, los escenarios en tu cabeza antes de dormir, los sueños desmedidos? Precisamente en esto pensaba cuando no me atrevía a sentarme a escribir esta historia y la posponía. Aunque aquí está, la oportunidad con la que tanto soñabas. ¿Qué estás esperando? Pero si están leyendo esto ahora, es que probablemente me decidí. ¿Qué me impulsó a hacerlo? Por supuesto, no intentar siquiera participar, probar tu suerte y fortuna, es una tontería. Al igual que los adultos guardan en sus vitrinas su costosa cristalería intacta, yo guardo todas las imágenes, canciones, historias de conocidos, videos de YouTube, blogs y artículos relacionados con este sueño, o mejor dicho, con este objetivo. Todo comenzó en la escuela, pero no de inmediato.
Estudio inglés desde el primer grado. Mis primeros recuerdos de las clases de inglés en la escuela: nuestra profesora, Lyudmila Nikolaevna, nos pone una grabación en un magnetófono, leyendo un horóscopo de la penúltima página de la revista «Cosmopolitan», o nos da la tarea de leer un texto y se va a la cafetería a tomar café con un bollo. Luego vinieron los tiempos, las estructuras, los artículos, las preposiciones, “London is the capital of Great Britain” y todo ese estilo. No quería ir a clase en absoluto, y al ver esta asignatura en el horario, un sudor frío y escalofríos recorrían mi cuerpo. La clase misma parecía una eternidad, cuando calculas qué oración te tocará y miras nerviosamente el reloj. Desde mi infancia, mis padres me abren el mundo gracias a los viajes y no solo eso, hablan sobre la importancia de aprender idiomas, me ayudan y me apoyan en este camino. Es precisamente por eso que en la época escolar me inscribían en cursos, contrataban tutores. Mi hermana mayor, que siempre fue un ejemplo, me ayudaba y me motivaba a estudiar con su amor por la música extranjera. Pero mi verdadero deseo y aspiración, cuando haces esto no porque sea correcto, porque hay que hacerlo y no quieres decepcionar a nadie, apareció en octavo grado. Cuando me topé accidentalmente con el canal de YouTube de Marie Novosad. Esta chica se fue a Estados Unidos con un programa de intercambio de estudiantes y grababa vlogs sobre su vida todos los días. Mostraba todo: los estadounidenses, los estudios, la residencia, las tiendas, la naturaleza, etc. En una palabra, la vida estadounidense de esas mismas series/películas en Jetix, Disney, Nickelodeon. Cada video estaba lleno de una atmósfera tan nueva y desconocida que quería saltar de las emociones que me desbordaban. Le contaba sus videos a mi mamá y a mis amigos, los volvía a ver. Entendí que quería lo mismo, no quiero solo observar la vida de alguien, quiero vivir estas situaciones yo misma, ver estas ciudades, comunicarme con la gente. Gracias a esto, comencé a buscar varios programas para mi país. Y me topé con el programa “Work and Travel USA”, estudié los requisitos y comencé a buscar aún más información. Me suscribí a todos los blogs posibles, canales de estudiantes que participaron en este programa y contaban su experiencia. Entonces estaba en décimo grado y entendía que todo lo que podía hacer por ahora era: aprender inglés, entrar a la universidad, intentar trabajar en el sector servicios en mi país, colgar una imagen con vista a New York City frente a mi cama y no dejar de soñar.
Ahora tengo 19 años, estudio en el tercer curso de la Universidad Lingüística Estatal de Minsk, estudio inglés y español, trabajo a tiempo parcial como vendedora-consultora en la tienda New Yorker. (Por cierto, no me he presentado, me llamo Nadya. Ahora que tienen una pequeña idea sobre mí, seguro me recordarán). Me es difícil decir si todo esto salió a propósito o por casualidad, pero me gusta dónde estoy ahora y lo que hago. En uno de los primeros días de trabajo, cuando doblaba camisetas blancas con la inscripción roja “Los Angeles”, empezó a sonar la canción de Jay-Z con Alicia Keys “Empire State of Mind”. Y entonces, dentro de mi pecho, apareció un sentimiento, es difícil de describir, pero estoy segura de que todos lo entenderán. Una oleada inesperada de emociones, como si hubiera hecho una voltereta por dentro, todo se dio la vuelta por un momento. Pensé que durante el próximo año de trabajo en esta tienda, doblando camisetas, chaquetas, pantalones cortos con nombres de ciudades estadounidenses, el poder de la visualización (si existe, y realmente existe) definitivamente funcionará. No sé cuándo sucederá exactamente, ¡pero sucederá, veré Estados Unidos y visitaré estas ciudades! Incluso tengo una imagen en mi cabeza: estoy de pie en Times Square en Nueva York, en mis auriculares suena esa misma canción de Jay-Z sobre esta ciudad, alrededor hay un montón de publicidad y gente que se está tomando fotos, y yo estoy allí desconcertada por el hecho de que estoy aquí y esto no es un sueño. Cómo será en realidad no lo sé, pero la mayoría de las veces, mis conocidos que han estado en Estados Unidos cuentan precisamente esa reacción).
El programa Work and Travel es un programa que permite anualmente a decenas de miles de estudiantes de diferentes países del mundo pasar varios meses en los EE. UU. durante las vacaciones de verano. Los participantes del programa tienen derecho a trabajar y viajar por todo el país. Son enormes oportunidades y una experiencia que recordarás toda la vida, historias que contarás con entusiasmo y una sonrisa en la cara. Práctica real de inglés, idioma real. No es la práctica de expresión oral y escrita en la universidad, donde hablas con el profesor, pero subconscientemente entiendes que en cualquier caso te entenderán, puedes cambiar a tu lengua materna. Es una oportunidad para hacer contactos interesantes, hacer preguntas que te interesan, ver un mundo completamente diferente, formar tu propia opinión. Vivir una vida nueva o varias vidas en un solo verano. He hablado con una gran cantidad de participantes de este programa. Todos tienen diferentes historias, experiencias, problemas, situaciones, consejos, pero todos tienen emociones y recuerdos. Nadie se arrepiente de haber participado. Estoy segura de que los viajes hacen nuestra vida más brillante porque dan emociones. No siempre positivas, pero cómo reaccionar ante ellas solo lo decides tú. En el camino hacia tu sueño te enfrentas a ciertas dificultades. Obtener la visa, las finanzas, los exámenes en la universidad, el miedo a los errores, la barrera del idioma, la conciencia de tu independencia y madurez: todo esto no es fácil, requiere mucha energía y a veces parece imposible. Pero si imaginas que son simplemente niveles en un juego que debes pasar para llegar a un nuevo nivel y así hasta el “jefe”, esto pasa mucho más fácil y divertido.
Cuando apenas empezaba a escribir esta historia “Historia sobre viajes juveniles y programas de intercambio estudiantil: ahora y en el futuro”, tenía una idea vaga de sobre qué se puede escribir en tres páginas completas. Pero todos los consejos de Internet sobre “¡Lo principal es empezar!” funcionan, especialmente cuando tienes algo que decir. Ahora son las 4:08 del 19 de diciembre de 2022, se podría decir que me subo al último vagón enviando esta historia. Pero si este es tu vagón, entonces definitivamente habrá tu asiento con vista a la ventana. Independientemente del resultado, ya estoy contenta de haber podido hacerlo, superar algunos de mis complejos internos, reconocer mis deseos, analizar mi experiencia y mi camino. Imaginando en tu mente que tu deseo puede hacerse realidad. Tu psique o tu cerebro, no sé qué exactamente, comienzan a presentar problemas, situaciones malas, fracasos. Pero cuando el deseo es más fuerte que las posibles dificultades futuras, todo esto pasa a un segundo plano. Es hora de sacar las copas, los juegos de té, los manteles y las toallas de la vitrina, que llevan mil años guardados para alguna ocasión especial. Porque la ocasión especial nunca llegará si no la organizas ahora mismo. En mi ensayo-historia he intentado tratar el tema “Por qué decidí participar en el programa”. Espero haberlo logrado y que hayan leído hasta el final. ¡Gracias por esta oportunidad!
Les agradezco su atención a mi carta.
Kutuzova Nadezhda Dmitrievna
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