Toda aventura maravillosa comienza con una decisión espontánea. Una vez que quieres probar algo nuevo, incluso sientes un poco de miedo o incertidumbre, pero después tu estilo de vida nunca vuelve a ser el mismo. Los jóvenes son exploradores valientes que están abiertos al mundo. Entonces, algo que puede cambiar y llenar la vida de muchos estudiantes se llama «programas de intercambio». No soy una excepción, así que estoy listo para obtener una nueva experiencia en el programa Work and Travel USA.

Oliver Wendell Holmes dijo: «Una mente que se expande por una nueva experiencia nunca puede volver a sus dimensiones antiguas». Los programas de intercambio tratan sobre cambios personales significativos que tienen una influencia importante en el futuro. Los estudiantes obtienen una experiencia invaluable combinando una nueva cultura, explorando una nueva ciudad y país, conociendo nuevas personas y comunidades, aprendiendo nuevas habilidades y viviendo muchas sorpresas. Definitivamente, esto expande la visión del mundo, pero también puede ayudar a encontrarte a ti mismo y a tu propósito en la vida. Estoy convencido de que los viajes juveniles también impulsan a cada uno como persona, por lo que después de esta experiencia, la diferencia con otros compañeros que no participaron es palpable. Así que se trata de crecer, y diría que de una manera rápida y, a veces, incómoda.

Los estudiantes son los impulsores del cambio porque tienen el poder de construir una mejor sociedad a su alrededor. Por lo tanto, los programas de intercambio pueden ser una gran herramienta para reconocer qué es lo mejor que los jóvenes pueden tomar de otras culturas e implementar en su tierra natal. Durante la interacción intercultural en los programas, los estudiantes pueden compartir su propia cultura, tradiciones y diferentes características entre sí, por lo que el resultado es una combinación de algo más grande. Por cierto, espero que en Estados Unidos sea posible aprender y comprender su mundo (estoy seguro de que será al 100%) y también conocer cosas emocionantes de otros estudiantes de diferentes culturas.

Además, los programas de intercambio son uno de los tipos más importantes de educación no formal. En las escuelas o universidades, estamos acostumbrados a estudiar de forma típica con libros, conferencias, profesores y otras cosas estándar, pero en los viajes juveniles, los estudiantes tienen lecciones prácticas. Las nuevas condiciones te obligan a cuidar de ti mismo de forma independiente. Esta es una especie de escuela de la vida donde los estudiantes enfrentan muchos desafíos, desde organizar su presupuesto hasta encontrar el lugar necesario en una nueva ciudad. Sin embargo, el momento de crecer realmente también puede ser grandioso gracias a los viajes juveniles.

Todo lo que describí anteriormente también se relaciona con mi experiencia. En julio de 2022, estuve en la Escuela de Verano «Waves and Ebbs of Democracy»: Lessons learnt from Central European 'There and Back Again” en la Universidad Masaryk en Brno, República Checa, y fueron tres semanas geniales. Además de que teníamos un plan educativo, pasé un tiempo fantástico explorando un nuevo país y comunicándome con nuevas personas de Georgia, Hong Kong, el Reino Unido, Serbia, Montenegro y Armenia. Honestamente, fue emocionante interactuar con ellos y compartir mis pensamientos y sentimientos sobre la invasión rusa de Ucrania. A veces me daba cuenta de que no entendían el contexto ucraniano, así que mi misión era describir cómo sucede. Quería primero presentarles nuestra cultura y luego contarles sobre nuestra historia y nuestra gente valiente. Nada cautiva tanto a la gente como la comida, así que decidí cocinar el plato tradicional ucraniano, el borshch, para el grupo. Y ellos pudieron agradecer donando a nuestro ejército. Se lograron dos objetivos: de esta manera, nos unimos a la victoria de Ucrania y los estudiantes internacionales aprendieron más sobre mi cultura y Ucrania en general. (Video aquí)

Además, este programa consistió en viajar por Europa Central, por lo que estuvimos en Budapest, Praga y Viena. La mejor oportunidad para combinar el trabajo duro y las noches divertidas es aprovechar el momento como lo hicimos durante nuestros viajes. Además, me di cuenta de lo similares que somos: los estudiantes internacionales también pueden tener una preparación responsable para el examen después de una noche loca o entregar una tarea en el último minuto. Porque antes pensaba que esto solo se relacionaba con los estudiantes ucranianos, pero afortunadamente, estaba equivocado. Tuvimos fantásticos paseos nocturnos en Budapest y preparamos el proyecto final juntos por la mañana. Los recuerdos, en una palabra, durarán toda la vida.

¿Por qué decidí participar en Work and Travel USA? Un día lo probé yendo a la escuela de verano, y quiero más y más de estas experiencias nuevamente. Obviamente, una de mis motivaciones para solicitar intercambios juveniles, en particular para Work and Travel USA, es continuar creando los mejores momentos y llenar mi vida de aventuras maravillosas. Un nuevo entorno (cultura, idioma, condiciones de vida) me obligará a salir de mi zona de confort, lo cual tiene que ver con el desarrollo. Los días inusuales me permiten sentir nuevas emociones e impresiones, de las cuales les contaré a mis nietos en el futuro.

Estoy de acuerdo con Kevin Kelly en que viajar sigue siendo la forma más intensa de aprendizaje porque no se trata solo de fotos bonitas para Instagram. Viajar, especialmente en los EE. UU., puede enseñarme más que un año en la universidad. Espero que tal experiencia me brinde nuevas habilidades durante mi futuro trabajo, nuevas personas con las que me comunicaré incluso después del programa, y mejore mi inglés. Además, prefiero usar mis vacaciones académicas de manera productiva viajando y trabajando.

Además de mi historia sobre el valor del programa, me gustaría contarles cómo participar en el programa me ayudará en mi futura carrera. Así que quiero invertir los ingresos y la experiencia que obtendré después del programa en el desarrollo de Ucrania. En este momento desafiante para mi país, es esencial apoyarlo de cualquier manera posible, por lo que planeo donar una cierta cantidad de mis ganancias al ejército y a los programas de rehabilitación de veteranos. Además, quiero implementar todas las cosas nuevas e interesantes que aprenderé de la cultura estadounidense en la sociedad ucraniana.

Finalmente, agradeceré la oportunidad de explorar nuevas experiencias internacionales gracias a Work and Travel USA. Como entienden por mi ensayo, la participación en el programa es algo más para mí. El conocimiento y las habilidades después de eso me ayudarán no solo a mí, sino también a mi país de origen a través de mi participación en reformas sociales en Ucrania.

https://drive.google.com/file/d/1QnBWo_oyoAKoK1vt3-99Jbm3cGq2VqJ4/view?usp=sharing)