Destin Commons

Llamamos a "Destin Commons" simplemente "Commons": es una calle en el centro de Destin con varias tiendas de marca, un Hard Rock Cafe, un cine y un trenecito que pasea a los niños estadounidenses. En el centro de esta calle hay una fuente muy interesante: en una pequeña plaza entre las tiendas, chorros de agua brotan directamente del suelo y todos los días los niños pequeños juegan en ellos, con ropa o en traje de baño, encantados de estar empapados de pies a cabeza.

Todo el día suena música en esta calle, todo el día pasean por ella y entran en las tiendas los veraneantes de Destin, estadounidenses cansados de estar tirados en la playa y que buscan entretenimiento.

Me encantaría hacerles una excursión por esta hermosa calle, que vive su propia y brillante vida veraniega; ya me he aprendido casi todas las tiendas (cómo no, si enviamos solicitudes a todas, es decir, buscamos trabajo).

Pero, damas y caballeros, no vayamos a Commons por la calle principal, sino por mi camino.

Y yo voy allí en bicicleta.

Primero hay que pasar por el patio trasero de la tienda "Bass Pro Shops", pasando por el hangar con los yates, que sacan de allí cada mañana y devuelven por la noche.

Luego, pasando por la entrada trasera del restaurante "Blue Point", junto al cual a menudo se sientan en un banco los camareros con camisetas negras y delantales con bolsillos.

En este restaurante trabajan Olya e Ira. Ellas también llegan allí en bicicleta.

Una vez, Natasha y yo pasábamos por Commons y las vimos sentadas en la calle.

• ¡Hola, chicas! ¡¿Por qué no están trabajando?!
• Nos dijeron que esperáramos al gerente. Probablemente no quieren que trabajemos allí... No nos dejan tomar pedidos, responde Olya. - Aquí estamos sentadas, esperando, sin saber nosotras mismas qué...
  Y luego dice: "Están tan cansadas, ¿quieren que les traiga algo de beber?"
• ¿Se puede?)
• Bueno, sí, puedo traer una Coca-Cola...
• ¡No, solo Coca-Cola no, puede ser simplemente agua!

Y Olya nos trajo agua con limón.

• Bueno, al menos un pedido has tomado hoy, bromeo.

Olya sonríe un poco, pero sus ojos siguen estando tristes.

Todos los estadounidenses siempre sonríen, pero para nosotras a veces es muy difícil. No podemos como ellos: a los rusos se les nota todo en los ojos, y a los estadounidenses no. Están acostumbrados a sonreír.

Luego, cuando Olya e Ira regresaron a casa del trabajo, dijeron que todo estaba bien, que no las iban a despedir. Simplemente les dijeron que aprendieran el menú y que en una semana les dejarían tomar pedidos, y que todo dependía de ellas, de cómo se mostraran...

• En realidad, están contratando personal poco a poco, dice Olya, - solo que no aceptan rusos, yo misma no entiendo cómo nos aceptaron allí, tuvimos suerte.

Y nosotros, damas y caballeros, nos bajamos de mi bicicleta, la ponemos en el estacionamiento especial, la aseguramos con un candado y seguimos adelante.

Al lado de "Blue Point" se encuentra la tienda "Maui Nix Surf Shop". Allí trabajan Vika, Natasha y yo. A Natasha y a mí nos aceptaron allí hace un par de semanas y nos alegramos mucho. Y luego nuestro gerente Lucas dijo que nos ponía en "on call schedule", es decir, que tenemos que llamar todos los días y preguntar si trabajamos mañana o no.

Esta semana trabajé así: martes, de 12 a 8 de la noche; miércoles y jueves, de 6 a 10 de la noche; viernes, de 12 a 4. A Natasha no le pusieron horas en el horario en absoluto.

Quiero trabajar mucho. Quiero trabajar mucho. Y cuando (sonriendo) le pregunto a Lucas si trabajo mañana, y él (sonriendo) responde: "Six to ten pm. You've got it, baby!" (Esto es humor estadounidense, sí, él es así), tengo que decir "Ok, Lucas, thank you".

Y digo: "Ok, Lucas, thank you!". Y sonrío. Y pienso: "Y las chicas de Eslovaquia, que no hablan nada de inglés, tienen el horario hecho para toda la semana. F*** you, Lucas, y métete esas cuatro horas mías por donde te quepan...". En fin, pienso muchas cosas sobre esta situación.

Pero no profundicemos en estos pensamientos míos. La siguiente puerta es la tienda juvenil "Abercrombie and Fitch". Al pasar por delante, siempre se siente el agradable aroma del perfume que venden.

En esta tienda trabajan dos o tres veces por semana Ira y Olya, de las que ya escribí. En esta tienda tengo una entrevista la próxima semana. En "Abercrombie" no se puede trabajar mucho: contratan a muchos y ponen pocas horas en el horario.

En Estados Unidos pagan por las horas trabajadas. Y al trabajador no le darán más de 40 horas a la semana, de lo contrario el empleador tendría que pagar "overtime". No 8,5 $ la hora, sino, por ejemplo, 11 $. Es decir, una persona puede trabajar, por ejemplo, 4 días a la semana, 10 horas al día y terminar a las 12 de la noche, pero eso no será "overtime". Solo si es más de 40 a la semana.

Damas y caballeros, salimos de "Abercrombie". La siguiente parada es la heladería "Cold Stone". ¿Ven la larga fila que ya no cabe dentro y continúa en la calle? Eso se llama "busy".

"Busy" es una afluencia de clientes o "customers", como los llaman aquí.

El antónimo es "slow", es decir, una pequeña cantidad o ausencia de "customers".

En "Cold Stone" trabajan por igual rusos y estadounidenses. Allí trabajan Lena y Natasha de Cheliábinsk y Olya de Vladivostok.

Mezclan helado, hornean gofres, hacen batidos y mucho más.

Trabajan 8 horas sin descanso para almorzar en el frío.

• No como este helado. ¡No puedo ni mirarlo! - dice Natasha, - chicas, ¿creen que lo hacen de leche? ¿Y saben cómo se hacen nuestros "milkshakes"? En el vaso hay un tercio de leche, y luego añaden algún líquido transparente de bolsas de plástico, no sé qué es...

• Hoy trabajaron casi todos los rusos, - cuenta una noche Lena, - ¡llegó al punto de que empezamos a tomar pedidos!

• Espera, no pueden hacer eso. Porque a los que toman pedidos les deberían pagar más...

• ¡Sí! ¡Pero de los estadounidenses solo estaba Ben en la caja! ¡Y los demás se fueron a fumar! Menos mal que nadie pidió "milkshakes". El helado me lo aprendí casi todo, pero los "milkshakes" no.

¡Siempre se van una hora a sus "breaks" y se sientan a fumar en la calle! - se queja Lena.

• Una vez hablaron de nosotras en inglés y pensaron que no los entendíamos. Dicen algo como "que los rusos vayan a trabajar". Luego me acerqué a Lexy y le dije que no pensara que no entendemos nada: entendemos todo lo que dicen de nosotras.

Las chicas cuentan muchas cosas interesantes sobre su trabajo en Cold Stone. Tanto malas como buenas. Sobre su favorito Chris, sobre el dueño del café Paul, sobre los clientes que coquetean con ellas, sobre cómo duelen las manos después del trabajo.

Hay un par de tiendas y restaurantes más donde trabajan mis amigos. Todos ellos trabajan bien.

Yo también trabajo bien.

Toda mi vida fui "customer".

Y solo aquí, en Destin Commons, empiezo a entender qué es el trabajo en el sector servicios.

Cualquier trabajo en el sector servicios es un trabajo muy duro.

Es un TRABAJO MUY DURO.

Las tiendas en Destin Commons cierran a las diez de la noche, Cold Stone a las doce.

Y por la mañana todo vuelve a empezar: la calle soleada, los niños riendo, el trenecito, el cine, la fuente.

Y al otro lado de la calle, jóvenes estadounidenses, latinos, rusos, checos, eslovacos aparcan sus bicicletas en el estacionamiento.

Ocho de ellas pertenecen a las chicas de la Russian house.