13 de enero de 2008. Las ramas de pino que recogí detrás de los vendedores de árboles de Navidad para las fiestas, han estado conmigo desde el veinte, si no desde el quince de diciembre. Es decir, casi un mes. Y estarán ahí un par de días más. ¡Después de todo, en Rusia se celebra el «Viejo Año Nuevo»! Por cierto, la Navidad también la celebramos al estilo ruso. No sé de quién fue la idea, si de Kirill o de Stas, pero como ambos trabajaban en Año Nuevo, planeamos la fiesta conjunta para el día siete. Me tomé dos semanas de vacaciones a partir del siete. Vitya y yo planeábamos ir a Pretoria. Pero por este evento pospusimos el viaje para el ocho. DESPEDIDA DE KATYA. La mañana del siete, lo primero que hice fue llamar a Katya. Su tiempo de estancia en Sudáfrica había llegado a su fin, tenía que volver a casa. Terminar la universidad. Pensar en qué hacer después. Su vuelo era por la tarde. Quería despedirme. Katya, un mes antes de irse, se lamentaba de que aún no se había ido y ya extrañaba Ciudad del Cabo. Si lo piensas, a mí también me quedan poco más de dos meses. Yo también extraño ya esta ciudad. Y Vitya me dice que extrañará mucho el Cabo y que volverá con lágrimas en los ojos. Katya no dijo eso, pero yo estaba convencido: volvería llorando. Es comprensible: en un año se había hecho toda una vida aquí. Se acostumbró. Le gustaba mucho estar aquí. Se enamoró de esta ciudad. Le di un regalo a Katya. Como recuerdo. Nos abrazamos al despedirnos, un poco más de lo habitual. «¡Katyusha, fuiste mi mejor amiga aquí! ¡Te voy a extrañar mucho!» «¿No tendrás con quién pelear?», preguntó Katya sonriendo. «Bueno, no peleábamos tanto... ¡Creo que nos llevábamos bastante bien!» «Bueno, tú no peleabas. Pero yo contigo, a veces.» «¡Solo quieres pelear!» «¡Imagínate, mi maleta es tres veces más grande que yo!» «¡Eso mismo te decía! ¡Diez días antes de irte y te compraste zapatos nuevos!» «¡Eres un tonto!», Katya me dio un golpe amistoso en el hombro y nos reímos. Esperé a que subiera las escaleras, saludé con la mano para despedirme, por última vez, y me fui. Katya tenía que empacar, en una hora James debía pasar por ella para llevarla al aeropuerto. En un año, Katya logró mucho aquí. Por supuesto, le hubiera gustado hacer muchas cosas más. ¡Pero así es la vida! Y estés donde estés, es imposible hacerlo todo. ¡Y NO HACE FALTA! Hacía tiempo que me convencía de ir al Devil’s Peak. Porque en un año nunca había estado allí. El cuatro fuimos allí con Vitya. Decidí que quería que el sueño de Katya se hiciera realidad. Decir «sí» a un sueño, especialmente al sueño de un amigo. SIETE DE ENERO. El siete, Vitya fue por la mañana a un cibercafé. Yo fui desde donde estaba Katya al IEC, con el mismo objetivo que Vitya. A la una de la tarde quedamos en encontrarnos en la oficina del IEC. En el cine de Waterfront empezaron a proyectar la película «Yes Man» con Jim Carrey, uno de mis actores favoritos, en el papel principal. Fuimos a verla. Después, volvimos a casa, fuimos a la tienda a comprar comida para la fiesta y fuimos a casa de Kirill. Nuestros amigos ya nos estaban esperando. Vitya y yo nos compramos sombreros geniales y elegantes, yo me puse el mío para la ocasión. Nos vestimos bien, con lo mejor y lo nuevo. Preparamos barbacoa. Sveta, la novia de Kirill, preparó ensaladas. ¡E hizo pelmeni! ¡Cómo nos alegramos por los pelmeni! ¡Sobre todo porque le salieron de maravilla a la anfitriona! Éramos siete, como el día de la fiesta: Vitya y yo, Kirill, Sveta, Stas y Anschen con su hermano Nez. Volvimos a casa después de medianoche, sin haber comido ni la mitad, pero llenos y contentos. Por la mañana, Vitya y yo habíamos comprado billetes de tren a Johannesburgo (Johannesburgo; pero parece que es más correcto llamarlo Johannesburgo).