Pero ni siquiera aquí tuvimos suerte.

Llegamos a Titusville (un pueblito a 15 km de la plataforma de lanzamiento), donde ya se había reunido una multitud bastante grande. A lo lejos tronaba una tormenta, pero tan lejos que ni siquiera se oía, a unos 60-70 km. El transbordador, iluminado por reflectores, se veía especialmente espectacular con el fondo de la tormenta nocturna. Hora local, las doce y media, 25 de agosto. Dicen que este es uno de los últimos lanzamientos de un transbordador en la historia.

En la radio parlotean que todos los sistemas están bien, revisan los detalles. Y ya faltan 3 minutos para el lanzamiento, ahora empezará la cuenta atrás y... ¡¡NO!! El lanzamiento se canceló 2 minutos antes de la hora T porque el viento soplaba hacia nosotros y temían que pasara algo... ¡¡Maldita sea!! La gente decepcionada se dispersaba hacia sus coches...

Maldita sea, no tenemos suerte estos últimos días. El lanzamiento repetido se pospuso para mañana, y mañana deberíamos estar en Myrtle... Sí, parece que no estaba destinado a ser...

Después de una noche conduciendo y un día de trabajo, resulta que la misión espacial STS-128 Discovery se ha vuelto a posponer debido a problemas en el sistema de combustible. El próximo lanzamiento es el 28 a las 11:59 de la noche. Es decir, hay que salir a más tardar a las 2 de la tarde de Myrtle. Nos tomamos el día libre. Toda la mañana observamos los pronósticos del tiempo y los informes en nasa.gov y www.kennedyspacecenter.com. La NASA es más rápida, en el sitio del centro la información llega con unos 10 minutos de retraso. Listo, ya es mediodía. Nos sentamos en silencio. No queremos perder otros 2 días. ¿Y si lanzan? ¿Y si no? Aaa, ¿qué hacemos? ¡Basta! Vamos.

En el camino nos llama nuestro amigo marine, dice que acaba de ver dos OVNIS, iban hacia el oeste, así que seguro que lanzan.)))

A las 11 de la noche estamos en un Walmart local. Compramos binoculares y a las 11:25 estamos en la plataforma de observación. En la radio hablan los empleados de la NASA. En el cielo ni una nube, hasta ahora todo va bien. A nuestro alrededor la noche tropical es oscura como boca de lobo, solo la plataforma de lanzamiento brilla como un punto brillante a lo lejos. Después de verificar todos los sistemas, los 4 (creo) especialistas dan el "to go" para el lanzamiento. La gente está con cámaras geniales, ajustándolas durante media hora. La televisión también está aquí. Todos están visiblemente nerviosos.

Comenzó la cuenta atrás. Tenemos los mejores asientos. Aunque la nave sigue siendo solo un pequeño objeto en el horizonte. Miro a través de los binoculares, pensando que de todos modos no veré mucho. 3... 2... 1... ¡Launch! De repente, los binoculares se iluminan intensamente. No se ve nada en absoluto, solo una pantalla blanca. Los bajo y...

Todo el cielo está brillante como de día durante cientos de kilómetros, hasta donde alcanza la vista. La luz es tan fuerte que las sombras ni siquiera se mueven. El aire tiembla por el ruido. La nave con 7 miembros de la tripulación a bordo comienza a elevarse lentamente, expulsando una enorme columna de humo. "5 seconds. All systems ok".

A cierta altura, el color de la llama cambia y tiñe todo el cielo de rojo sangre. Ahora todas las nubes se ven perfectamente. No sabes cómo es mejor mirar, con binoculares o así. "30 seconds. All systems ok". De repente, la nave comienza a inclinarse bruscamente y acelera cada vez más rápido. El chorro de fuego de las toberas, comparado con el transbordador, es 6-8 veces más largo (300-400 metros). Probablemente nunca había sentido tal poder. Y esta pequeña nave, que no se quema bajo tal fuego, se dirige al espacio...

"1 minute 20 seconds. Shuttle is 60 miles high. Launch successful". El chorro de fuego disminuye y el transbordador se convierte en "solo" una segunda luna en el cielo. Después de una pausa de un segundo, aplausos. (Al estilo americano, por supuesto, pero aquí es apropiado.)

Todos se quedan inmóviles durante medio minuto más. Nos damos la vuelta lentamente y vamos al coche. En la radio continúan: "3 minutes 40 seconds. Shuttle is above Tasmania". Guau.)) De repente se acercan los de la televisión. Preguntan de dónde somos y nos hacen una entrevista. O más bien, una especie de entrevista. No sé si la mostraron, pero su colección de gritos entusiastas, ruido y errores en inglés seguro que la aumentaron.))

Sí, esto es algo que quieres repetir al menos una vez más. Uuuuh... El corazón late como loco: "¿Lo vieron? ¿Vieron eso???!!!" "¡¡¡AAAAAA!!!") Ahora entiendo por qué la gente necesitaba equipo fotográfico genial: nuestra cámara no pudo captar nada más que un punto brillante. Aunque las suyas tampoco captaron todo. Sí... Tendré que subir aquí fotos de los sitios web, tal como vimos el lanzamiento. Disculpen el plagio. Solo para que entiendan CÓMO FUE...

Ahora a casa y adelante hacia la Gran Carretera))