Al principio, antes de llegar a Estados Unidos, planeaba ver lo máximo posible porque estaba segura de que quizás no volvería. Por eso, hice un plan: después de terminar el trabajo, viajaría al oeste del país. Dos semanas antes de que terminara la temporada, compré un billete de avión a San Francisco. Hablando con mis padres por Skype, me preguntaron: «¿Dónde vas a vivir? ¿Y cuándo es el billete de vuelta?». Y yo no tenía ni lo uno ni lo otro. Me di cuenta de que siempre hacía todo en el último momento. Pero luego, al final, encontré un lugar en SF.

Antes del último día de trabajo tuvimos una fiesta y no dormí en toda la noche (y, en general, todo agosto pasé sin dormir bien). Además, solo tuve una noche para hacer las maletas antes del viaje. Cuando volví del trabajo, me di cuenta de que apenas podía hablar, así que pedí que me despertaran a la 1 de la madrugada para que me diera tiempo a prepararme, porque a las 8:30 debían llegar mis conocidos (un tío y una tía) para llevarse parte de mis cosas y llevarme al aeropuerto. Se llevaron parte de las cosas porque tenía demasiadas y no quería viajar con una maleta enorme. Y dejé las cosas tranquilamente porque, de todos modos, tenía un vuelo de regreso a Rusia desde Washington. Y, como de costumbre, no me despertaron. Me desperté a las 6 y empecé a recoger las cosas a toda prisa... apenas lo logré. Al subir al avión, intenté reunir fuerzas; otra vez sola, sin saber a dónde iba. Mucha gente me decía que en SF hay mucha gente buena, pero al salir del tren, vagué un poco buscando el albergue. El primero que encontré por el camino resultó ser un indigente; me preguntó el camino a una dirección escrita en un papel, le dije que no sabía. Entonces él me llamó perra y quiso pegarme. Tuve un choque cultural. Me quedé parada un momento y seguí adelante. Al registrarme en el albergue, ni siquiera quería salir de allí. Además, ya era de noche. En el albergue viví una noche con dos polacas, son geniales. Me enseñaron un libro con los lugares de interés que todo el mundo debería ver. A la mañana siguiente decidí pasear hasta Chinatown y luego ir a ver el puente. Después de recorrer la mitad de la calle china, decidí dar una vuelta en el cable car, bajé, paseé un poco por allí y luego volví a subir para llegar hasta el final, para estar más cerca del puente. Como me gusta caminar y mirar, decidí ir caminando desde allí hasta el puente y, de paso, ver el barrio de Marina. El camino resultó ser realmente largo, pero tuve fuerzas para cruzar también el Golden Gate Bridge. Al final, cuando lo crucé, conocí a unos chicos de Israel al otro lado; en fin, me ayudaron a llegar al lado opuesto. Desde allí vi el barrio japonés, el ayuntamiento y todo lo que había de camino al albergue.

Al día siguiente fui a Russian Hill, luego a Coit Tower, después vi el barrio pesquero. Al volver al albergue, conocí a un chico que tenía un tour en autobús por San Francisco y me propuso ir con él. Fue una suerte que pudiera subir al autobús gratis, porque por la noche nadie revisaba los billetes. Así que también vi SF de noche. Luego terminé de nuevo en el barrio pesquero, y desde allí ya estaba lejos para ir caminando. Pasaba por tiendas de recuerdos y allí conocí a un chico español de 19 años (aunque yo tenía 18, la diferencia de desarrollo entre nosotros era grande). Le pedí que me llevara a ver el Golden Gate Bridge de noche, ¡así que también tuve suerte con eso! Al día siguiente tenía planeado ir al Golden Gate Park. Decidí tomar un autobús, pero decidí bajarme en el otro lado de la ciudad, donde hay playa. En fin, crucé todo el parque desde ese lado. Fue justo después del parque cuando me di cuenta de que empezaba a enamorarme de esta ciudad. Es muy bonito allí, especialmente donde está el jardín botánico. Después del parque, caminé hasta unos jardines en el centro de la ciudad y ya era de noche otra vez. No solía pasear mucho por las noches porque ya estaba cansada. Al día siguiente, al abrir el mapa, me di cuenta de que ya había visto todo lo que quería. Y que el cuarto día podía ser innecesario, pero tenía planeado ver la parte sur de la ciudad y el centro de diseño, así que fui allí. Por el camino, un chico se acercó a hablar conmigo y me ofreció ayudarme a ver la ciudad, pero le dije que ya lo había visto todo. Le pedí que me llevara por el Bay Bridge hasta Oakland (quería ver qué clase de ciudad era y por qué muchos estadounidenses dicen que es una de las ciudades más peligrosas de Estados Unidos). Me llevó allí, me dio una vuelta por la ciudad, desde los barrios más pobres hasta el centro. En principio, una ciudad normal, nada especial, pero tiene una universidad donde enseñan a cultivar hierba. Luego me llevó a una colina desde la que se puede ver toda la ciudad: ¡es tan hermoso! Me gustó mucho. Después quería ir a Alcatraz, pero ya no quedaban entradas. Me entristecí un poco, pero me esperaba el autobús a Los Ángeles.