El próximo verano no ha sido una excepción. Cientos de miles de estudiantes y graduados de habla rusa ya se están preparando a toda marcha, empacando sus maletas para partir hacia nuevos descubrimientos, encuentros y sensaciones. Entre ellos se encuentra una estudiante de una de las universidades rusas, quien se convirtió en ganadora del concurso “IEC-2049” y recibió un viaje gratuito a través del programa “Work and Travel 2029”. Los empleados de nuestra oficina se reunieron con Travelina Vorkinyuk para averiguar algunos detalles de la vida personal de la joven y sus planes para la próxima temporada de verano.
– Hola, Travelina. Ante todo, ¡te felicito por tu brillante victoria en el concurso! Tienes un nombre tan inusual. ¿A qué se debe esto?
– Hola. ¡Gracias por las felicitaciones! La historia de mi misterioso nombre comenzó hace 20 años, cuando el IEC anunció la inscripción para la próxima temporada de “Work and Travel 2009”. Mis padres se conocieron en Nueva York, la asombrosa “ciudad que nunca duerme”. Por ironía del destino, mi mamá y mi papá se preparaban para un tour a las Cataratas del Niágara, organizado por el International Exchange Center en Estados Unidos. Allí comenzó su tormentoso romance, que dura hasta el día de hoy. Y yo vine al mundo el año siguiente después de su siguiente viaje. Se puede decir que me bautizaron en honor a este programa. (ríe)
– ¡Qué romántico!.. ¿Resulta que esto se convirtió en una tradición familiar para ustedes?
– Exactamente. A mis padres, la verdad, solo les alcanzó para participar en el programa dos veces. En aquel entonces, solo se aplicaba a estudiantes hasta el quinto año inclusive. En cuanto a mí, ya he logrado ser estudiante de intercambio internacional dos veces. Esta será mi tercera vez. Y planeo realizar viajes similares al menos cuatro veces más. Espero que en un futuro cercano se unan a la lista de países también Luxemburgo y Suiza, ya que estoy estudiando alemán y me gustaría mucho activar el idioma en un entorno natural.
– Es interesante, ¿coinciden tus preferencias con la elección de tus padres?
– En aquel entonces, cuando el programa “Work and Travel” apenas estaba ganando impulso y no había una gran variedad de lugares a donde ir (además de EE. UU. solo estaba Francia), mis padres no se rompían la cabeza al respecto. Desde entonces, los límites de elección se han ampliado significativamente. Incluso si, por supuesto, además del ruso, solo dominas el inglés, es extremadamente difícil decidirse: o Canadá con gente súper amable y una economía estable, o Inglaterra con ricas tradiciones y un inglés “elevado”, o incluso Australia con su mundo animal y vegetal inusualmente rico (¡aunque sea invierno!). ¡Y ni hablar de los estudiantes que estudian español y francés! Bélgica, Francia, España...
– Travelina, ¿nos revelas el secreto de tu próximo viaje?
– Con gusto. Mi destino será Nueva Zelanda. Este verano, el IEC anunció la temporada de intercambio internacional entre Nueva Zelanda y Australia. Esta es, en mi opinión, una excelente oportunidad para abarcar las particularidades de dos culturas a la vez y hacer aún más contactos.
– Cuéntanos, por favor, con más detalle, ¿en qué consiste la temporada de intercambio internacional entre estos países?
– Este intercambio solo está activo en el marco del programa “Work and Travel 2029”, es decir, entre los participantes que viajan a Australia o Nueva Zelanda este año. En septiembre, el IEC, junto con sus patrocinadores, brinda una magnífica oportunidad a quienes se inscribieron en “Work and Travel 2029 – Australia” y “Work and Travel 2029 – Nueva Zelanda” para visitarse mutuamente, con una visa gratuita como bono. Para ello, solo necesitan encontrar un compañero de intercambio, acordar las fechas, informar su dirección de residencia y los contactos de los amigos que han hecho. Una temporada similar ya se llevó a cabo en 2028 entre Estados Unidos y Canadá. Como muestra la experiencia anterior, los chicos también contaban con entusiasmo sobre los lugares con las mejores fiestas y pasatiempos agradables, rincones inusuales de la ciudad, compartían generosamente sus impresiones y consejos. Tras el éxito asombroso de la temporada iniciada, el International Exchange Center decidió ir más allá y convertir “Work and Travel” en un programa de escala mundial.
– ¿Cómo crees, ha cambiado mucho la vida y la actividad del IEC desde que tus padres se encontraron? ¿Han ocurrido muchas innovaciones durante este tiempo?
– No se puede decir que la vida haya cambiado hasta ser irreconocible. Pero si hablamos del intercambio internacional de estudiantes, sin duda, aquí se ha hecho un trabajo colosal. El círculo de países colaboradores se ha ampliado notablemente. Los chicos ahora pueden elegir prácticamente cualquier idioma para comunicarse. No menos importante es el hecho de que ahora absolutamente cualquiera puede permitirse participar en el programa, ya que desde hace varios años se ha introducido un sistema de créditos: paga tu participación en el programa al regresar o mediante transferencia internacional desde el país de estancia. Además, existen vuelos especiales de aerolíneas llamados “Work and Travel”, que vuelan de mayo a octubre. Y los problemas con el lugar de trabajo ahora tampoco surgen, ya que en casi todos los restaurantes y cafés, tanto en ciudades grandes como pequeñas, el estado anfitrión reserva al menos dos puestos de trabajo para los titulares de la visa J-1. Pero lo más importante es que viajar con el programa “Work and Travel” se ha vuelto tan sencillo que, entre los estudiantes y graduados de universidades y escuelas técnicas hasta los 30 años inclusive, la pregunta sobre los planes de verano ya se ha vuelto habitual: “Bueno, ¿dónde vas a hacer tu J-1 este año?”
– Gracias, Travelina, por aceptar reunirte con nosotros. Y te deseo que disfrutes este verano al máximo. Estaremos encantados de verte en el congreso jubilar After-summer 2029. ¡Buena suerte!
– ¡Hasta la vista!
