St. Helena, California

Abuela.

Napa Valley es la región vinícola más famosa de California. Todo el valle está cubierto de viñedos, plantados en filas uniformes, y a veces entre ellos hay postes con cintas brillantes que ondean con el viento.

• ¿Para qué sirven? - le pregunto a Michael.
• Rocían sulfuro desde el cielo para que se vea hacia dónde...

Y las cintas brillan bajo el sol, así se ven mejor desde el cielo.

El camino conduce a una gran puerta, que se abre automáticamente, y entramos en el territorio del viñedo, y luego subimos una colina empinada desde donde se ven todos los alrededores, y nos detenemos junto a la casa. La casa en medio de la colina, rodeada por todos lados de flores brillantes y árboles verdes, se ve muy pintoresca. Detrás de la casa hay una piscina con un pequeño trampolín para saltar al agua, tumbonas y sombrillas.

De la puerta abierta sale corriendo un perro y empieza a saltar a nuestro alrededor y a ladrar fuerte a todos: a mí, a Michael y a Natasha.

• Come on Rhyley! Good boy!
  En la puerta aparece una pequeña anciana, sonríe y observa con interés a sus invitados.
• Zdravstvuyte (¡Hola)! Este es Rhyley, él... él es bueno, es un buen perro.
  Miro a Michael, luego a ella, luego otra vez a Michael y otra vez a ella... Se parecen. Y su sonrisa ya la he visto antes: la hermana de Michael sonríe casi igual.

En la primera fotografía en blanco y negro del álbum, aparece una joven con un vestido blanco largo con velo, con el pelo corto y rizado y ojos brillantes, una verdadera belleza rusa.

Olga Smirnova se casó en San Francisco en 1949, tenía 19 años.

• Tuve que dejar la universidad, pero nunca me arrepentí. Fuimos muy felices.

La siguiente serie de fotos: Olga está de pie en medio de la colina, su cabello ondea con el viento y sonríe de la misma manera.

• Estoy parada en el lugar donde estará nuestra casa. Esta misma casa en la que estamos ahora.

En la siguiente foto, toda la familia en el mismo lugar. Olga con su esposo y junto a ellos en el césped están sentados cinco niños: dos niñas y tres niños, y uno de ellos es el padre de Michael.

Los padres de Olga eran ingenieros de minas. Salieron de Rusia en 1917, huyendo de los Rojos. Vivieron seis años en Yokohama, Japón, y luego se mudaron a San Francisco. Allí nació Olga. En 1928.

• ¿Y cuántos nietos tiene?

• Catorce.

• Y ella recuerda de memoria todos nuestros cumpleaños. - sonríe Michael.

• ¡Increíble! ¡Nunca me hubiera imaginado que tuvieras una verdadera abuela rusa!