No hace mucho, el IEC celebró su aniversario. Ya tiene 20 años. Escuché que en la oficina de Moscú se organizó una fiesta de cóctel. Lo que pasó en nuestra oficina de Tiumén no lo sé con exactitud, porque contacté al IEC tarde. Pero supongo que el ambiente en la agencia era animado, ya que estaban haciendo balance de 20 años de trabajo.

Durante su existencia en el mercado de servicios, el IEC se desarrolla gradual pero constantemente, mejorando el nivel de atención a sus clientes y ampliando la lista de posibles programas y países. El centro ayuda principalmente a estudiantes de Rusia a firmar contratos de trabajo con empresas extranjeras para el periodo de vacaciones de verano. Los jóvenes conocen la historia del país elegido, estudian el idioma más a fondo y adquieren experiencia laboral. Y cada año el centro amplía el espectro de servicios: añade nuevas direcciones, considera nuevas propuestas, eligiendo las opciones más aceptables para los estudiantes rusos. ¡Estos hechos son prueba de que la agencia no se detiene en lo logrado, sino que se desarrolla y se expande aún más!

Es interesante, ¿qué pasará con el IEC dentro de 20 años? ¿Con nosotros y con el país? Pues esto...

Marzo de 2029. Estoy sentado en mi oficina en el banco VTB con camisa blanca y corbata (uf, cómo la odio), bebiendo café, revisando informes y pensando en no olvidar comprar leche de camino a casa. Trajeron la correspondencia. Abro el sobre. Me invitan a una fiesta corporativa festiva en honor al aniversario (40 años) del IEC como cliente habitual. Y hace 20 años, en la misma época, solo soñaba con ir a Estados Unidos. Sí, después de mi primer viaje ha pasado mucho tiempo, muchas cosas han cambiado...

La jornada laboral terminó. Salgo a la calle. Paso por una tienda electrónica. Necesito comprar leche. ¡Me acerco al cajero automático que reemplaza al vendedor, la caja registradora, el pesaje y todo lo demás! ¿Podría haber imaginado en 2010 que en 20 años la gente llegaría a esto...? Presionas los botones, metes el dinero en el compartimento, escuchas «gracias por su compra» y te llevas tu paquete de leche. ¡Hasta dónde ha llegado la tecnología!

Paso por el escaparate de una tienda nueva, algo así como nuestra antigua «Technosila» o «Eldorado», con una amplia selección de tecnología a «precios ridículos». Y aquí está el nuevo televisor protoplásmico, o algo por el estilo. Pantalla grande, sistema integrado de imitación de sonidos reales y reproducción mejorada de pistas musicales y muchos otros «extras» geniales, como la posibilidad de plegar este aparato de TV en un cubo de 4x4 cm y un peso de un par de gramos... ¡Apuesto a que a Philo Farnsworth, el inventor del primer televisor, ni en sueños se le habrían ocurrido tales innovaciones!

Por un segundo escucho la transmisión que sale de esta «caja maravillosa». ¡Noticias! «El tipo de cambio del euro no ha cambiado, el precio del ECF (combustible ecológicamente limpio) por barril ha bajado 3 puntos...». Información general que no aporta ningún valor. Ni una palabra sobre que Rusia ya no es una potencia petrolera, ya que este tipo de combustible prácticamente se ha agotado, y hace unos 5 años empezamos a cambiar lentamente a recursos renovables. Se inventaron varios tipos de gasolina sintética y ECF, se encontraron nuevas formas de calentar las casas, se resolvieron muchos problemas que surgían debido a la escasez de petróleo. Aunque no todo es mérito nuestro. Japón, por ejemplo, empezó a pasar a un nuevo nivel hace 10 años, mientras que nuestro país vivía al día, sin preocuparse mucho por el futuro. Después de Japón, le siguió la mitad de Europa y también Estados Unidos. Pero no estamos al final de esta lista, sino justo en el medio, lo cual es alentador... Más fragmentos de información del día...

Debo seguir. Me doy la vuelta lentamente y tomo el camino a casa. Cerca de la entrada saco la tarjeta de residente para entrar a casa. El caso es que a muchos jóvenes les encanta pasar su tiempo libre en las entradas de los edificios, así que inventaron un «nuevo interfono», aunque decir «nuevo» es mucho decir. Todo es como en el metro. Insertaste la tarjeta, el sistema registró que eres «de los nuestros», y luego siguen un par de preguntas de control del operador, como «quién eres, de dónde vienes, si vives aquí y cuántos sois». Por supuesto, ahora en las entradas está limpio y tranquilo, pero volver todos los días y contar la misma historia es agotador...

¡Ya estoy en casa! Mi esposa aún no ha llegado. Voy a encender el hervidor.

Me acerco a la ventana. Ahí brilla con luces de colores el cartel publicitario de otra oficina del IEC, a la que me invitaron. «¡Trabajo, viajes, pasantías en países del mundo! ¡Con nosotros sus sueños se harán realidad!».

Sí, tienen razón. Un sueño con la agencia ya lo cumplí hace 20 años, pero en este tiempo muchas cosas han cambiado. Escuché que el IEC sigue enviando estudiantes al extranjero para trabajar y viajar. ¡Han aumentado el número de países en su lista, que ahora incluye casi toda Europa! El IEC ha creado ahora una base de «ofertas de trabajo». Eliges el país que te gusta, la ciudad, determinas la época del año conveniente, el área de actividad. ¡Y la cantidad de puestos en esta lista es realmente sorprendente!

Ha aparecido otro programa interesante: el programa Education. La agencia ahora ofrece a los estudiantes continuar sus estudios en instituciones educativas extranjeras por un año o dos. Las más demandadas son las escuelas de negocios e institutos de Holanda, Suiza, las universidades técnicas y vocacionales de Japón y Alemania. De los estudiantes, por supuesto, se requiere un buen conocimiento del idioma del país en cuestión y un excelente rendimiento en las materias principales.

El IEC introdujo un nuevo programa, Travel to your dream. El programa incluye una lista de países y eventos/festivales que se llevarán a cabo en dichos países. Estos viajes son a corto plazo, solo para descansar. Por ejemplo, si hace mucho tiempo soñabas con visitar el mundialmente famoso derroche de colores y el gran espectáculo: el carnaval de Río (Brasil), ¡entonces el IEC puede hacer realidad tu sueño más preciado! También, de las ofertas exóticas de esta lista se pueden destacar: la fiesta del Beaujolais Nouveau (degustación de la cosecha de vino nuevo en Francia), la Feria de primavera en Sevilla (España, una de las ferias más famosas y originales del mundo), el año nuevo en Ámsterdam (aquí los comentarios sobran), la fiesta de la cerveza Oktoberfest (en Múnich o Baviera) ¡y esto no es todo! ¿Qué se puede decir aquí? Creo que cualquiera encontrará lo que quiere, por muy exigente que sea.

Con estos pensamientos no me di cuenta de que mi esposa ya lleva tiempo parada a mi lado y también mira el cartel de la agencia con una taza de té en las manos.

– Oye, ¿y si nos vamos estas vacaciones de Navidad a EE. UU., celebramos el año nuevo allí, junto con amigos, en algún lugar de Las Vegas?

– No es mala idea, querida.