La ciudad de Strand, que se encuentra en el camino a, digamos, Hermanus o al Cabo de las Agujas, es famosa por... ¡Aunque no tengo ni idea de por qué es famosa exactamente o si es famosa en absoluto! ?

El domingo por la mañana me despertó una llamada telefónica.

—¡Semión, hola! ¿Qué haces? —al descolgar y pulsar «responder», escuché la alegre y ya familiar voz de Irina.

—¿Eh? ¿Yo? Bueno... yo... esto, ¡nada todavía! —debo haber balbuceado de forma ininteligible, ya que mi cerebro funcionaba muy despacio tras despertar.

—¿Qué, estás durmiendo todavía? —continuó mi amiga con el mismo tono alegre.

—No... ¡ya estoy despierto!

—¡Escucha, Mahmud y yo vamos a ir a la playa! ¿Vienes con nosotros?

—Espera un segundo —balbuceé, intentando desesperadamente pero en vano poner mi cabeza en marcha. Al darme cuenta de que eso probablemente llevaría demasiado tiempo, decidí de inmediato—: ¡Sí! ¡Voy!

¿Y por qué no, cuando te invitan? ¡No hay que dejar pasar la oportunidad! ¡¡¡No, no, no, no, no!!!

—¡Todo listo entonces, en cuarenta minutos pasamos a buscarte! —concluyó Ira—. ¡Prepárate!

—Vale.

Y colgamos. Me levanté y fui a lavarme.

Durante toda la última semana, la mayor parte del tiempo, estuve trabajando. Tanto en el club como, aún más, en el libro (editando). Y además, me esperaba mucho trabajo por delante. Por eso, era imprescindible descansar.

«Vayamos a donde vayamos», pensaba, «¡me va a gustar! En todo el tiempo que llevo viviendo en Ciudad del Cabo, nunca me ha pasado que haya ido a algún lugar y no me haya gustado. Especialmente si el lugar prometía cercanía con la naturaleza. En este caso, con el océano».

Mahmud declaró con conocimiento de causa que las costas de la ciudad de Strand (por cierto, una ciudad bastante bonita) están bañadas por las aguas del Océano Índico.

A lo que objeté que el «Índico» comienza solo después del Cabo de las Agujas.

—¡No, en Strand es el Índico! ¡El agua está caliente! —argumentó con un argumento irrefutable.

El agua, de hecho, resultó ser bastante apta para el baño. Y si no fuera por el fuerte viento, ¡habría sido simplemente encantador! Pero yo, a pesar de todo, me bañé y quedé muy satisfecho.

Y no intenté demostrarle a Mahmud la verdad, que seguíamos estando en las costas del Atlántico, aunque ya bastante cerca del Índico. ¡No quería volver a Ciudad del Cabo caminando! Me habría dejado tirado. ??? Y además, a Mahmud se le perdona, él mismo no es de aquí. Es de Jordania, creo. Pero aquí ya tiene la ciudadanía.

Si miras el mapa o, si es posible, desde un helicóptero, Strand se encuentra en un rincón así, en una bahía. Casi en el centro entre el Cabo Point y el Cabo Hangklip. Pero más cerca de Hangklip y, por lo tanto, también del Cabo de las Agujas. Por eso, porque está más cerca y porque es un rincón, y también gracias a la corriente cálida del Índico que llega a estas aguas e incluso se extiende más allá, hasta el Cabo de Buena Esperanza, el agua en las costas de Strand-city es cálida. Pero, por supuesto, no como en Port Elizabeth, East London o, especialmente, en Durban.

Después de tomar el sol y bañarnos, seguimos hacia Hermanus. Mahmud quería pasar por una granja vinícola para comprar buen vino.

La granja estaba cerrada, allí también era día de descanso. Pero a cambio disfrutamos de una hermosa vista. El camino serpenteaba por las montañas, sobre las montañas y bajaba de ellas. La ciudad de Strand se extendía justo debajo de nosotros. Y yo, aunque ya había pasado por allí una o dos veces, era la primera vez que estaba en la ciudad misma. Y no sabía que la temperatura del agua en el océano que baña sus costas es bastante aceptable para bañarse.

03 de febrero de 2007