-¿Quieren ver un rally?

Seguimos conociendo las costumbres locales.

Alrededor: un campo abierto, el sol apenas comienza a ponerse. El límite de la pista está marcado por los «respaldos» de las gradas. Justo frente a nosotros se alzan orgullosas las brillantes puertas de una feria.

Se escuchan los gritos de los vendedores amplificados por megáfonos, el ruido de las voces y las notas desafinadas de alguien borracho cantando karaoke: «Shot through the heart! And you're to blame... You give love a bad name...»

La gente: hombres y mujeres, gordos, vestidos de forma descuidada, cubiertos de tatuajes horribles, y niños igual de sucios, descuidados y mal tatuados.

Pero los coches son una maravilla. Pulidos con cariño, colocados de forma pintoresca, nuevos y clásicos, de dos y cuatro ruedas, brillantes y de pura raza.

Hoy no hay carreras en el circuito. Deambulamos sin rumbo por el campo, Mike se aleja constantemente para saludar a jóvenes rebeldes rapados con gorras y sudaderas; así es como se ven los fans de «Alisa» y «Metallica» por aquí.

El día no pasa tan en vano como podría parecer. Esta mañana, Dustin, el subgerente del hotel y nuestra «niñera», nos llevó al centro local de Social Security para presentar los documentos para esas famosas SS-cards. El personal fue excelente, Dustin no tuvo que preocuparse por traducirnos cada sílaba; nos explicaron todo con señas y nos regalaron un sinfín de sonrisas amables. Prometieron enviar las tarjetas listas en una semana. ¡Excelente! Seremos como gente civilizada. (Más tarde, Dana nunca recibió su tarjeta. Vivió todo el verano sin número de seguridad social y se sintió bien. A mí, ese número (el número, no la tarjeta) solo me sirvió una vez: al abrir una cuenta bancaria).

Un motociclista flaco y borracho le besa la mano a Lera y le dice cumplidos conmovedores durante un buen rato. Conmovidos pero asustados, durante la siguiente media hora nos pegamos a Mike como si fuera nuestra propia madre.

Observamos cómo los corredores corren en línea recta, marcando sus mejores tiempos. En mi opinión, es un asunto bastante aburrido, una pura competencia masculina de egos. Las verdaderas carreras deberían ser en circuito, con una lucha intensa en la meta y rompiendo la cinta. Y, en general, a caballo.

Al salir, nuestro grupo, POR SUPUESTO, se topa con Jess. ¡La noche no podía terminar en paz! La pobre niña sale corriendo entre lágrimas, casi tirándome al suelo.

Alguien tiene que aclarar las cosas. Dedicamos el camino de regreso a hacer entrar en razón a Mike. Todo esto es tan ridículo y estúpido, como si estuviéramos de nuevo en la escuela secundaria.

Al final de nuestra estancia en Buffalo, «Jess» se convirtió para nosotros en un nombre común: problemas repentinos, impuestos, bastante estúpidos y muy molestos.

Es sorprendente, pero a pesar de toda su independencia, los adolescentes estadounidenses parecen madurar más lentamente. Cosas de la vida.