Vamos a toda velocidad por la autopista, ya ha amanecido y todavía falta una hora y media para llegar al Niágara. Las montañas hace tiempo que fueron sustituidas por llanuras verdes y plantaciones, y los estrechos caminos de montaña por amplias autopistas. Nueva York es, en general, un estado muy tecnógeno. Aquí hay muchas más coches y gente, las ciudades fluyen suavemente unas dentro de otras, formando la mayor aglomeración del mundo. Pero no hay ninguna belleza en todo esto. La escasa naturaleza y las ciudades típicas de estos lugares solo se ven amenazadas por una maravilla natural: las cataratas del Niágara.

Las cataratas del Niágara son unas de las más grandes del mundo y las más grandes de Norteamérica. Su popularidad adicional se debe, probablemente, a su ubicación muy afortunada en la frontera entre Canadá y Estados Unidos y al fácil acceso para los turistas. La catarata está formada por las aguas del río Niágara, que separa los Estados Unidos de su vecino de arce. En ambas orillas del río hay ciudades con el mismo nombre, Niagara Falls. Solo que una pertenece al estado de Nueva York y la otra a la provincia de Ontario.

La ciudad en sí, Niagara Falls, es un lugar bastante pobre. Aunque en general no difiere mucho de otras ciudades del estado. Calles anchas, casas grises, una hilera de hoteles en la zona costera y una ausencia casi total de vegetación. No había absolutamente nada que hacer allí y nos dirigimos directamente a la orilla, guiados por el ruido del agua que cae.

En general, incluso media hora antes de llegar a la ciudad, se puede ver una enorme nube de vapor que se eleva varios cientos de metros. La primera vez uno puede pensar que es el escape de alguna fábrica de celulosa y papel o un lote de zapatillas chinas ardiendo)

El espectáculo en sí es, por supuesto, fascinante. Miles de toneladas de agua ruedan lentamente hacia el precipicio y, tras un vuelo libre desde una altura de 50 metros, se estrellan contra las rocas y peñascos de abajo. Y lo que impresiona no es la catarata en sí, sino más bien su tamaño. La catarata se divide en dos enormes cataratas, llamadas Niágara Norte y Sur.

Aquí nos esperaba la primera decepción: solo se puede ver el Niágara en todo su esplendor desde la orilla canadiense opuesta, para lo cual hay que obtener un visado por separado. Desde el lado de EE. UU. solo se puede admirar desde un ángulo de unos 60 grados. La orilla opuesta y la ciudad parecen, en general, mucho más avanzadas y cuidadas. Un pequeño Las Vegas, como nos explicaron los lugareños. La juventud estadounidense cruza cada fin de semana la frontera por el puente que los conecta para pasear por los bares y casinos, que están permitidos en Canadá, como en todas partes, a partir de los 18 años, y no a partir de los 21 como en los Estados Unidos.

La única forma de ver completamente la catarata desde el lado estadounidense es pasar justo por debajo en un pequeño barco. Todo este placer cuesta 12 dólares y, en principio, vale la pena. Te dan un impermeable azul claro que, en principio, no te salva de la humedad que hay al pie, porque no en vano las salpicaduras de agua se ven a 15 millas de la ciudad. Al pie de la catarata hay tal tormenta de agua que simplemente no se ve nada. Apenas tuve tiempo de esconder la cámara para conservarla durante todo el recorrido. Aquí, como recomendación, puedo aconsejar no cometer nuestros errores y llevar ropa corta de secado rápido y chanclas, de lo contrario tendrás que secarte los pies durante mucho tiempo.

Pero con toda su grandeza, las cataratas del Niágara son un espectáculo de una hora; pasar aquí fines de semana enteros, en mi opinión, es simplemente estúpido. Sin embargo, vale la pena quedarse y ver las aguas iluminadas por la noche. Esta iluminación cambia constantemente su tono, haciendo que el Niágara se vea a veces rojo, a veces verde... Fascinante.

¡Estábamos cansados, estábamos hartos! Nos sentamos en una cafetería para satisfacer la necesidad natural de hambre y trazar nuestra ruta posterior. No discutimos mucho al respecto, estábamos a las puertas del Medio Oeste, así que decidimos ir directamente a Chicago, haciendo una parada solo en Cleveland...