¡Y aquí estamos en Boston! ¡Ira y yo, los dos! ¡Las mudanzas terminaron, las maletas están desempacadas, el apartamento está habitado! Dejamos a los chicos (Sanka y Anjutka) en Old Orchard Beach, aunque los invitamos a venir con nosotros, se negaron, alegando que tenían algún tipo de trabajo y que su inglés era malo.

Después de pagar el alquiler, comprar comida y artículos de primera necesidad, comprar un pase semanal y celebrar la inauguración de la casa, nos quedaron 130 dólares para los dos. Me encantan estas situaciones, extremas, donde quieras o no, tienes que hacer algo. Si durante todo el mes anterior estuvimos tirados llenando modestamente solicitudes en línea y quejándonos de que nadie nos respondía, al encontrarnos con medios de subsistencia mínimos y sin trabajo, empezamos a actuar. Practicamos el método favorito de todos los estudiantes extranjeros de tocar puertas, donde simplemente caminas por la calle y entras en todos los establecimientos con la pregunta: «Do you need help?», hasta que logras un resultado positivo. Siempre me enfoco en restaurantes y otros establecimientos de comida (evitando la comida rápida), primero, hay una rotación constante de personal, segundo, siempre puedes comer algo, y esto puede resultar ser muy sabroso, tercero, es un trabajo bastante interesante que puede ser útil en el futuro en la vida familiar o tal vez en el trabajo, cuarto, es simplemente un equipo genial y muy específico. ¡Pero bueno! ¡El éxito me llegó en la séptima puerta)!

...Eran las puertas de un restaurante japonés muy caro en el corazón del distrito financiero. Lo que más me confundía era que el restaurante estaba ubicado al pie del rascacielos más alto de la ciudad. «¡Probablemente no aceptan a gente común de la calle allí!», dudaba. No quería parecer estúpido frente al gerente, frente al equipo, preguntando por trabajo de una manera tan inusual. Después de todo, en Estados Unidos existe una forma tradicional de buscar trabajo, que incluye una lista completa de anuncios obligatorios, currículums, entrevistas, etc. Y aquí llego yo y pido trabajo en un lugar así. Pero algo me decía...

En el siguiente momento ya estaba parado en la puerta del gerente, a quien me llevó un japonés con una mirada muy poco amistosa. Fue un fracaso, porque desde los primeros segundos, Mike (así se llamaba el gerente), sin bajar la voz, me hizo preguntas muy extrañas: ¿quién soy? ¿y qué hago en su oficina? Pero, a pesar de una recepción tan «cálida», Mike me lanzó un montón de papeles que tenía que llenar y, sin hablar mucho, me dio un trabajo de dish-washer (lavaplatos). ¡Aunque en ese momento, eso me convenía!

¡Comenzó la rutina laboral! 30-35-40 horas a la semana. Me gustaba este lugar, me gustaba el equipo, incluso Mike ya parecía un tipo genial. Hacíamos bromas, a menudo nos hacíamos favores. Por eso siempre me invitaba a algo del bar después del turno, aunque solo tenía 20 años. Pasó otra semana y me ofreció un trabajo extra como repartidor de sushi. ¡Acepté!

¡Fue genial! Quizás el único trabajo que realmente me gustaba. Recorría la ciudad en bicicleta, con una mochila entregando sushi a estadounidenses perezosos y adinerados. Como el restaurante estaba en una parte acomodada de Boston, los clientes eran los adecuados. Estuve en todos los rascacielos, vi apartamentos muy exclusivos, simplemente me gustaba explorar la ciudad. En una semana ya conocía todos los pasajes, caminos y senderos en un radio de 3 millas. Como dijo Mike, yo era el repartidor más rápido desde que abrió la tienda. Estas palabras me alegraron mucho, aún más me alegró el salario y las propinas. Como muestra de gratitud, Mike eliminó los turnos de lavaplatos de mi horario.

El tiempo pasaba, dedicaba cada vez más tiempo al trabajo. El número de horas llegaba a 80 por semana, y a veces regresaba a casa a las 5 de la mañana. Mi confianza en Mike crecía. Sentía que me necesitaban, ahora más que yo a ellos. Y tenía razón. Sucedió que en una semana probablemente 5-6 cocineros renunciaron al restaurante. No, no por conflictos, aunque también los hubo, simplemente por muchas razones objetivas. Y en la cocina solo quedaron 2 cocineros, que se vieron obligados a trabajar turnos dobles sin días libres. Entonces me puse en la línea. Me enseñaron en un curso exprés a cocinar platos japoneses calientes y después de 2 días ya estaba como cocinero independiente. Hacía calor, estaba nervioso, tenía miedo de arruinar el pedido o hacerlo demasiado lento, pero estaba a la altura. SÍ, no tengo miedo de decir esa palabra, estaba a la altura.

Pero tenía otro problema. Empecé a darme cuenta de que pasaba demasiado tiempo trabajando, que no había descansado nada en un mes, que estaba en mi ciudad favorita y no la veía más allá de la cocina. Era el primero de septiembre cuando decidí que ya era suficiente, que este era mi último día. Se lo dije a Mike; estaba tan molesto como sorprendido. Deseándome suerte en silencio, se dio la vuelta y se fue a la misma oficina donde lo conocí. Y yo salí, salí con un sentimiento de deber cumplido y con una idea definida e inquebrantable de salir inmediatamente de viaje.