Antes de escribir las primeras líneas aquí, me puse a pensar. ¿Cuál es el objetivo de mi relato y para quién estarán escritas estas páginas? Decidí que, en primer lugar, para mí mismo, como un intento de comprender una nueva experiencia de vida que, según creo, obtendré en los EE. UU. y que me permitirá ver de otra manera a mí mismo y a la realidad que me rodea. En segundo lugar, espero que mis reflexiones y relatos ayuden a otros chicos a dar el primer paso para hacer realidad su sueño.

Ya me imagino (no, más bien ni siquiera me imagino cuántas sorpresas me esperan).

Bueno, me llamo Andréi. Soy, como la mayoría de ustedes, estudiante. Estudio en el 4o curso de la facultad de sociología de la RGGU (Moscú). Tengo 21 años y estoy lleno de ideas para el futuro y de preocupaciones al respecto))) Por primera vez supe sobre el programa Work and Travel cuando aún era aspirante a estudiante en la lejana ciudad de Yuzhno-Sajalinsk, en mi pequeña patria, Sajalín. En uno de los días locos de los exámenes de ingreso a la universidad, esperando el comienzo del examen, vi un anuncio sobre la posibilidad de ir a trabajar a los EE. UU. durante todo un verano. Recuerdo mis pensamientos, ¡¡¡qué genial sería irme así por el verano!!! Y se arraigó profundamente el pensamiento de convertir esta idea en realidad. Luego fueron los años de estudio en la SachGU, el trabajo, quizás el mejor momento de mi vida (espero que sobre los mejores y más interesantes momentos de este tiempo, les cuente durante la escritura de mi diario). Aquel pequeño anuncio fue olvidado por mí, como muchos sueños que olvidamos en nuestra vida. Durante este tiempo logré terminar 2 cursos de la universidad y trasladarme a estudiar a Moscú, donde vivo desde hace ya dos años.

Ya en el primer mes de estudio en la universidad, tuve que recordar de nuevo aquel anuncio que leí hace tres años. Afortunadamente, había un montón de anuncios así tanto en la RGGU como en la MGU, donde tenía que estar muy a menudo. Varios periódicos, folletos, historias en el sitio web de las agencias, todo esto despertaba cada vez más mi interés y deseo de ir a los EE. UU. Estuve varias veces en presentaciones del programa en la universidad, me hice lector frecuente de foros donde se reunían antiguos y futuros viajeros. Y como resultó, ¡¡¡incluso muchos de mis amigos ya habían ido a los EE. UU., y cuántos de ellos soñaban con ello!!! Todos los relatos sobre el viaje eran pura emoción. Qué genial e interesante era allí, y cómo les gustaría volver a ir: probablemente todos decían exactamente eso. Mostraban fotos y videos. Recuerdo cómo brillaban los ojos de un conocido mío, dos horas después de su llegada a Moscú, nos reunimos con él. El hombre simplemente irradiaba felicidad, positividad. ¡¡¡Cuánta energía y cuántos planes le surgieron después de este viaje!!! (sobre sus relatos también contaré aquí sin falta). Pero como el programa cuesta bastante dinero, aunque lo vale, el primer año en Moscú, mis sueños se quedaron en sueños. Y como de costumbre: universidad, trabajo, varios proyectos.....

Y así llegó septiembre de 2008, el comienzo del año académico y una nueva página de mi historia que apenas comienza.

Bueno, comenzó un nuevo año académico, y con él nuevos asuntos. Pero los pensamientos sobre un viaje a Estados Unidos comenzaron a aparecer con una periodicidad envidiable. Y es que a nosotros, los estudiantes, ya simplemente no nos dejan evitarlos; en todas las ferias, varias agencias presentan el programa, se realizan exposiciones separadas. En general, prácticamente todos los espacios para publicidad fueron aprovechados (aunque podría haber sugerido mucho sobre la promoción a nuestras agencias). La decisión definitiva de viajar a los EE. UU. se tomó como siempre de forma espontánea. Noté que todas las decisiones tomadas por mí rápidamente, sin reflexiones, resultaban ser las más exitosas. Y aquí estoy en nuestra universidad, se celebra una feria de carreras, y de inmediato varias agencias ofrecen ir a los EE. UU. Bueno, pienso, ya es hora de ir. Si no es este verano, entonces difícilmente podré ir. Y me imaginé cómo luego me arrepentiría de esto y decidí organizar todo este asunto. ¡Junto con tres de mis compañeras de curso nos pusimos un objetivo: pasar este verano en los EE. UU.!

Debo decir que estoy de acuerdo con las ideas de que cualquier objetivo se puede alcanzar si crees en él y pones ciertos esfuerzos para lograrlo. Tomé la decisión de ir a los EE. UU., me senté y comprendí que por ahora no tengo nada para ello (lo más divertido es que muchas cosas no las tengo ni ahora, por ejemplo, el conocimiento del idioma): no tengo dinero, no tengo pasaporte extranjero, no sé inglés en absoluto. Por supuesto, lo más problemático para mí fue encontrar dinero. A principios de noviembre pago la primera cuota del programa y presento los documentos para el pasaporte extranjero. Como hago el pasaporte en Moscú, pero estoy empadronado en Sajalín, me dan la alegre noticia de que tendré que esperar 4 meses completos. Sabiendo que en el sistema ruso de instituciones estatales 4 meses pueden convertirse en un tiempo mucho mayor, me preocupaba no llegar a tiempo para el 1 de marzo para hacer el pasaporte. Se podría haber entregado incluso después del 1 de marzo, pero, según los chicos del IEC, esto amenazaba con una multa. El pasaporte se hizo en febrero y, sin embargo, llegué al centro el 3 de marzo. Por cierto, no me cobraron ninguna multa. Estaba muy contento. Si logré reunir el dinero para la primera cuota sin problemas, entonces para pagar la segunda cuota conseguí un trabajo, y, por cierto, ¡¡¡solo ayer renuncié a él))) Dedicándole tres meses, una cantidad loca de fuerza espiritual y física, y lo que es menos agradable, casi todo mi tiempo libre, y no solo el libre. En la universidad empezaron a olvidarse de mí))) Decidí pagar la segunda cuota sin tener en cuenta los billetes de avión y la búsqueda de trabajo. Esto me ayudó mucho. Me dio la posibilidad de buscar dinero para el billete durante dos meses adicionales, y eso son 24 mil rublos. Compré el billete alrededor del 17 de abril sin ningún problema en Star Travel.

Un poco sobre el banco y Evro-26: estaré de acuerdo con muchos participantes del programa en que la colaboración de la agencia y Uniastrum Bank no resultó muy exitosa. Hablando del banco en sí, pocos allí sabían qué hacer con los pagos del programa, había que esperar horas y viajar por varias sucursales del banco. Por supuesto, con el tiempo este problema se habría solucionado. Pero incluso la propia tarjeta evro-26, que estaba destinada a reemplazar a la ISIC, parece que no cumple con sus expectativas. Recientemente le mostré esta tarjeta a una compañera de curso que estuvo en los EE. UU. con el programa el año pasado, se sorprendió mucho y dijo que lo único que es conveniente en estas tarjetas son los descuentos en billetes, que son proporcionados tanto por Evro-26 como por ISIC y, lo que no es menos importante, la posibilidad de demostrar en los EE. UU. cuántos años tienes, al comprar ciertos productos, y no cargar con el pasaporte. Eso, quizás, es lo que no es conveniente en Evro-26, allí no está escrita tu edad. La combinación de una tarjeta bancaria y Evro-26 habría sido una idea agradable, si no se hubiera hecho "solo para que hubiera una cuenta en el banco" sino, por ejemplo, diera automáticamente la posibilidad de pagar compras en internet con esta tarjeta, o diera al menos alguna información útil sobre los beneficios que nos puede traer esta tarjeta. En general, creo que el IEC prestará atención a los comentarios de los chicos sobre esto y volverá a la ISIC. Yo mismo planeo adquirir una ISIC en un futuro cercano. Resulta que esto se puede hacer incluso en nuestra universidad. Cuesta 400 rublos.)))