Como ya mencioné antes, decidimos comprar un coche de inmediato. Mi hermano y yo no teníamos dinero, pero sí lo tenía Nastya, una de las chicas con las que pensábamos hacer «negocios». Como Nastya había llegado un mes antes que nosotros, ya había logrado ahorrar una suma de dinero que alcanzaba para comprar un coche. Y Nastya aceptó felizmente pagar el costo total del vehículo, ya que debía servir para fines comunes y, por supuesto, para el viaje a California a finales del verano.
En mi opinión, en Estados Unidos lo mejor es comprar un coche de segunda mano en el sitio craiglist.org. Ese sitio existe en cada ciudad, incluso en la más pequeña, y allí la gente publica cosas a la venta. Por ejemplo, el nuestro se llamaba outerbanks.craiglist.org.
Pero como uno de los compañeros de trabajo de Nastya, Vova de Ucrania, estaba vendiendo justo un Mazda 626 del año 95 a un precio bastante aceptable – 800 dólares –, decidimos comprárselo a él. Así que llamamos a Vova y acordamos reunirnos al día siguiente. Vimos el coche y decidimos quedárnoslo. Según Vova, lo registraríamos sin problemas y podríamos pasear tranquilamente. Y le creímos; pensamos: «¿qué más da? Es Estados Unidos». No es que no pensara que registrarlo sería difícil, pero ¿tanto? Me refiero a si no sabes absolutamente nada sobre el registro de coches en EE. UU. Ahora ya sé cómo hacerlo en 1 día desde el momento de la compra. Entonces no sabíamos nada y empezamos a hacer todo «a ciegas».
Cuando compras un coche allí, el dueño anterior debe entregarte el «title» del mismo, algo así como nuestra tarjeta de propiedad, y quitar sus matrículas. Debes ir con ese título al DMV (Division of Motor Vehicles), habiendo escrito previamente tu nombre como la persona que compró el coche.
Así que, justo después de la compra, nos reunimos los 4 y fuimos en ese coche (sin matrículas, por supuesto) a Manteo, donde estaba ubicado el DMV más cercano, el lugar donde se registran los coches en Estados Unidos.
Y, por supuesto, en el camino nos detuvieron nuestros primeros policías del verano. Mi hermano iba al volante, ya que era el único que tenía al menos algún tipo de licencia y conducía mejor que todos. Bueno, el policía viene detrás, nos detiene, sale del coche y se acerca a nosotros. Pensé: «también voy a salir, qué demonios, es mi segunda vez en Estados Unidos, voy a hablar con él». Tan pronto como salí del coche, él agarró su arma y me dijo: «Regrese inmediatamente al coche y espere a que yo me acerque a ustedes». Le dije: «Ok, no hace falta ponerse tan nervioso». Se acercó y me explicó que no se puede salir del coche hasta que el policía te lo pida. Le dije: «Ok, no lo sabía». Inmediatamente nos preguntó a dónde íbamos sin matrículas y de dónde habíamos sacado el coche. Le explicamos que acabábamos de comprarlo. El policía nos creyó, nos dio un «warning ticket», algo así como una advertencia, y nos dejó ir. Así que seguimos nuestro camino.
Por alguna razón, en Manteo el DMV estaba ubicado en una farmacia. No sé, tal vez así deba ser. :)
Bueno, da igual; llegamos al DMV y le dijimos a la mujer que estaba allí que queríamos registrar el coche. Ella dijo: «Ok, denme una identificación o licencia de conducir del estado de Carolina del Norte». Pero nosotros no teníamos ni lo uno ni lo otro. Ella dijo: «Bueno, cuando tengan, vengan a registrar el coche y entonces recibirán las matrículas». Así que fuimos a otro establecimiento llamado «Driver's License Office» para sacar una identificación. En ese momento ni soñaba con una licencia de conducir, ya que ni siquiera tenía una ucraniana. Ese día entregué los documentos para la identificación y me enteré de que hay que esperar 2 semanas. Qué mal. 2 semanas sin conducir el coche. Qué frustrante era entonces ver el coche parado en el patio y no poder conducirlo... Registramos el coche por completo un mes después, pero de eso hablaré más adelante.
