Capítulo ocho: continuación

Todo seguía su curso, estábamos en la segunda mitad de julio y buscábamos trabajo. Sasha y Maxim se unieron a la búsqueda; a Sasha empezaron a presionarlo un poco en Kroger y quería otro trabajo, y Maxim estaba más que nada por compañía. Los que buscaban con más intensidad eran Kirya y Sasha (por desesperación, incluso viajaban muy lejos). Yo, en busca de armonía y soledad, metía en mi mochila lápices y álbumes, una botella de agua, una bomba para la bicicleta (los neumáticos se desinflaban constantemente porque los pinchaban unas hierbas horribles en forma de estrella con espinas afiladas) y me iba a algún lugar tranquilo a dibujar estanques, iglesias católicas y, por supuesto, el océano.

Un día, los cuatro (nosotros y Sasha) estábamos, como de costumbre, vagando por la autopista en busca de trabajo. Al ver una obra en la 48th Avenue, decidimos desviarnos y preguntar si necesitaban trabajadores temporales. Al no entender nada de lo que decían los mexicanos que trabajaban allí, seguimos adelante. El camino era estrecho; delante iban Kirya y Sasha, y detrás nosotros con Sashka. A lo lejos, una figura de un ciclista se acercaba rápidamente hacia nosotros. Eso es lo último que recuerdo.

Literalmente, a los pocos segundos, caigo al asfalto tras un golpe fortísimo en el brazo izquierdo. Tumbada en el suelo, oigo a alguien gritar. Resulta que Sasha y Kirya habían salido tras ese ciclista. Al recuperar el sentido, veo a Sashka, que dice algo y sostiene mi brazo izquierdo, el cual aprieto contra mí con un agarre mortal debido al dolor insoportable. No sé cuánto tiempo pasó, minutos o media hora, cuando expongo al sol mi brazo herido. Algo que colgaba de la muñeca y estaba ensangrentado apareció ante mi vista. Los tendones (o no sé cómo se llama eso) estaban desgarrados, los dedos no se movían y en el pliegue del dedo anular se veía un hueso expuesto.

Fue incluso más aterrador que el día en que me rompí 8 dientes de una vez, más aterrador que las operaciones de cadera... no sabía qué hacer ni qué le pasaba a mi brazo. De un restaurante cercano salió una mujer y empezó a echar agua sobre el brazo y a darme servilletas, diciendo que no tenía nada más. Decidimos salir a la autopista. Aquí me invadió el terror. ¡Kirya y Sasha se habían ido a perseguirlo y aún no habían vuelto! ¿Y si era un bandido armado? Pensamientos terribles me sumieron en un estado aún más espantoso. Entramos en una agencia de viajes, las señoras de allí nos dieron todo el arsenal de medicamentos que tenían y volvimos a salir a la calle. Mientras Sashka hacía magia sobre mi mano sin vida, desde algún lugar lejano se acercaba un rugido terrible de sirenas, como si empezara un ataque aéreo. Pasó a nuestro lado un cortejo de todo tipo de servicios de emergencia y giró hacia la 48th Avenue. "Qué calle tan desafortunada", pensé, "debe haberle pasado algo grave a alguien". No había terminado de pensar esto cuando, desde la esquina de la 48th Avenue, sale un hombre corriendo y nos llama diciendo algo como: "¡Eh, chicas, ¿no son ustedes a quienes buscan por ahí?". Lo seguimos y nos encontramos en el centro de atención. Sasha y Kirya, que aparecieron de la nada, les cuentan a los hombres de la ambulancia lo que pasó. Me examinan rápidamente, me ponen en una camilla y me meten en el coche. Kiryusha pidió ir conmigo y ya estamos yendo a no sé dónde. Me pusieron en la muñeca una bolsita milagrosa que está constantemente fría, aunque no tiene hielo, Kirya habla de algo con el rescatista... No me voy a extender, diré que en el hospital tuvimos que esperar bastante hasta que nos tocara el turno de revisión. El hospital no tenía comparación con los rusos. Colores brillantes y alegres, sin olor, cuadros por todas partes, tanto de pintura como de arte abstracto. Miraba todo a mi alrededor con la boca abierta. En fin, llegó mi turno. Me examinaron mucho y durante mucho tiempo, me llevaron a hacer una radiografía (antes de la radiografía me pusieron una especie de traje blindado enorme, un casco, pusieron mi muñeca sobre la mesa y tomaron fotos en diferentes posiciones), y al final me pusieron en una habitación donde el espacio entre los pacientes estaba separado por cortinas. Todo esto recordaba mucho a las películas donde hay hospitales. Me enyesaron el brazo hasta el codo con mucho cuidado y me informaron de que no había fractura, pero que era obligatorio visitar a un médico en Myrtle Beach especializado en estos casos. Luego nos llevaron con una señora que se encarga de los pagos de los servicios de la clínica. Al principio nos asustamos, ya que no teníamos ni un dólar encima, pero luego preguntó si teníamos seguro y aseguramos que por supuesto que sí, pero que estaba en casa. La señora dijo que podíamos irnos. Llamamos a Viktor y de camino a casa escuchamos varias historias sobre cómo una chica en bicicleta fue atropellada aquí hasta morir, etc. En casa nos reunimos con los demás y nos enteramos de que cuando Kirya y Sasha perdieron de vista al ciclista, la gente en su camino intentaba ayudar de todas las formas posibles, alguien se unió a la búsqueda, alguien salió corriendo a llamar a los rescatistas, en fin, no lo encontraron. Y esto es lo que les pasó a los que se quedaron en la 48th Avenue, Sasha y Sashka, con cuatro bicicletas a 21 avenidas de casa.

Después de que nos llevaran, tuvieron que irse a pie, ya que no podían llevar una bicicleta cada uno. Pasó gente en un carrito de golf y una mujer preguntó qué había pasado, luego se fueron y los dos siguieron caminando. Unos cinco minutos después, esa misma mujer los alcanza en un jeep, carga todas las bicicletas y a ellos mismos, los lleva a su casa, les ofrece bebidas frías y comida, les pregunta, les da su dirección y teléfono y les pide que, en caso de necesidad, no duden en contactarla, y lleva a nuestra pareja y todas las bicicletas a nuestra casa.

Así es. Así son ellos, estos estadounidenses sencillos.)