Lamentablemente, no me da tiempo a escribir informes a diario. Tengo que escribir de memoria; por cierto, recordar los días que paso aquí no está mal, a la vez analizo cómo va el verano, qué estoy logrando, cuánto dinero gano.

El domingo no hubo nada destacable, salvo que fue el primer día de lavandería. Laundry significa lavandería. Por toda la ciudad hay Laundromats (creo que se llaman así), de autoservicio. Los últimos tres días, Sonia y yo planeábamos ir a lavar. Se acumuló mucha ropa, también porque en nuestra habitación había mucha humedad; resulta que durante toda la semana que llevamos aquí, una tubería tenía una fuga. Las cosas no se secaban bien y además olían mal.

Pero, o Sonia estaba ocupada, o yo, o no había detergente. Al final, hacia el final de mi último día libre de esta semana, reunimos fuerzas. Cogimos todas las cosas y fuimos, solo que primero a la tienda a por detergente. Tuve que elegirlo yo sola, ya que Sonia se quedó con los «fardos» de ropa. No pensé que sería tan difícil. El detergente en polvo al que estoy acostumbrada, seco, en caja, aquí solo lo hay en paquetes muy grandes. Todos los demás detergentes se venden en cápsulas, 20 unidades por paquete. Una cápsula (pod) es una colada en las lavadoras automáticas modernas. Muy cómodo. Elegí la única marca que conocía de las que había, Tide, y creo que la más barata, 5 $.

Por cierto, el detergente se puede comprar en la misma lavandería, ¡¡¡solo que a 75 centavos la cápsula!!! Hay máquinas especiales.

En la lavandería estuvimos mucho, mucho tiempo sin saber qué hacer. Por eso escribo ahora detalladamente qué y cómo hay que pulsar. Primero clasificamos qué lavar con qué. Luego, de los diferentes tipos de lavadoras, elegimos la adecuada. Más tarde, ya entendí qué era qué. Hay diferentes tipos de máquinas según el tipo de detergente: líquido, seco, granulado. Las máquinas más nuevas son para granulado, son la inmensa mayoría.

Después de cargar las cosas en la máquina, nos dimos cuenta de que no teníamos suelto. Todas las lavadoras solo aceptan monedas de 25 centavos. Una colada cuesta 2,5 $. Sonia fue a casa a por suelto, mientras yo estudiaba todo lo que había alrededor. En la propia máquina hay 6 botones: white, bright, colors, delicate, woolen y algo así como «ropa muy sucia». En las instrucciones dice que nosotros mismos elegimos la temperatura del agua. Todavía no he entendido cómo. Tras esperar a Sonia, decidí pedir ayuda a una chica que esperaba sus cosas, por si podía cambiarme un dólar. ¡¡¡Todo resultó mucho más sencillo, la chica señaló la máquina de cambio que estaba escondida en la esquina!!! ¡¡¡¡Tened cuidado, no repitáis mis errores!!!!

De alegría, metí el dinero inmediatamente. Al elegir el color, pulsé el botón white, aunque todas las cosas eran de color y podían desteñir. En realidad, esperaba que después de pulsar el botón, en la pantalla apareciera algo como la temperatura u otras opciones. Pensaba simplemente ver qué se ofrecía. Eso no ocurrió, la máquina empezó a lavar inmediatamente. Y en la pantalla apareció: hot water, 33 min.

Me sentí como en la sala de espera de una estación. Por primera vez veía la televisión estadounidense. Emitían noticias, por lo que entendí, ahora hay incendios en California. Luego el tiempo, ahí no entendí nada de nada. La temperatura en EE. UU. se mide en Fahrenheit, la fórmula de conversión no es lineal, así que no se puede calcular fácilmente.

Ya cuando la ropa estuvo lavada, en una de las máquinas vi una tabla de correspondencia de color con temperatura. White – hot, bright & delicate – warm, colors & woolen – cold. En eso consistía la «elección independiente» de la temperatura.

También hay varios tipos de secadoras automáticas. Parece que hay máquinas de modelo nuevo y antiguo. Como me aconsejó una mujer afroamericana (luego se acercó), hay que usar las nuevas, ya que funcionan más rápido. Este placer cuesta 25 centavos. Pero tuve que usar la secadora 3 veces seguidas para que la ropa se secara por completo.

¿Por qué el día de lavandería es un día de vecindad?

En total pasé unas 1,5 horas en la lavandería (hice 3 lavadoras). Mientras esperaba, conocí a un vecino puertorriqueño. Luego vino otro vecino puertorriqueño con una maleta a lavar ropa. Ya tarde por la noche, Dima (el vecino de arriba) entró en nuestra cocina y preguntó si alguien quería ir a lavar. Al final, llevó sus cosas y se quedó tomando té con nosotras mientras se lavaban.