Los últimos días han sido absolutamente tranquilos: trabajo y más trabajo.

En el hotel ahora me entrena otra chica, Lis, de Puerto Rico. Es mucho más estricta y exigente. Me hace repetir muchas cosas para que queden bien. Es un poco difícil comunicarse con ella; a veces parece que le estorbo muchísimo, aunque en realidad la estoy ayudando. Al fin y al cabo, hacemos sus habitaciones juntas, así que es más fácil para ella. Pero cuando le pedí perdón por ser lenta, me dijo de forma muy amable y alegre que no pasaba nada, que solo quería que luego pudiera arreglármelas sola y supiera cómo hacer todo.

En el restaurante tenía mucho sueño. Bebí decaf, un tipo de café con doble cafeína, mi favorito. Especialmente si lo mezclas con heavy cream. ¡En general, en Estados Unidos hay tantos tipos de leche! Si en nuestro país solo tenemos leche, leche derretida, kéfir, ryazhenka y suero, que son productos un poco diferentes, aquí el alma de un nutricionista se regocija. Half&half, heavy cream, reduced fat milk, milk, chocolate milk, sweet milk, etcétera. Todos se venden en los mismos envases, solo cambian las etiquetas.

Había pocos clientes, y Andrew y Sarah (su esposa) decidieron cenar con nosotros como invitados. Yo no lo sabía, y cuando la camarera me pidió que les llevara pan, ¡me sorprendí mucho! Me entró un nerviosismo tremendo: ¡ir a servir al jefe! Gracias a Dios bebían agua embotellada, lo que significa que no tendría que ir a menudo (normalmente lleno los vasos con agua del grifo y me aseguro de que siempre estén llenos). Al final de la noche, Carol (una camarera mayor que atendía la mesa de Andrew) me preguntó si quería comer. Naturalmente, dije que no. A lo que Carol me guiñó un ojo y se fue. Media hora después, el sous-chef me dio pollo, un plato de verdad. Dijo que era del chef. ¡Qué sorprendida y avergonzada me sentí! ¿De verdad parezco tan patética, hambrienta y todo eso????? ¡Solo me dieron de comer a mí, qué horror! Aunque estaba muy rico. En general, todos los camareros me animaban, me decían: «Come, no te distraigas con nada, nosotros nos apañamos bien solos». Otra situación incómoda: se acercó el sous-chef y preguntó qué tal el pollo:

• Wonderful, thank you!

• Ok, better than in Russia?

• Mmm.. I don’t think so..

• Ok...ok... El cocinero se dio la vuelta y se fue a la cocina.

¡Y aquí estallaron las risas! Todos los que lo oyeron se rieron, me dieron palmaditas en el hombro y bromearon. Aquel cocinero se reía con todos, y yo estaba aún más avergonzada). Al parecer, ahora es el «chiste del día». Le di las gracias a Sarah y a Andrew.

Esta noche debería haber una fiesta. Unos chicos rusos que se quedaron en EE. UU. y ahora viven en Filadelfia vienen aquí el fin de semana para divertirse y organizan una fiesta. Por su parte, las bebidas; por la nuestra, buen humor. Por todo Wildwood ya ha corrido el rumor: será una fiesta mega genial donde se reunirán todos los rusos. La esperaba con impaciencia, incluso invité a una chica estadounidense del trabajo, Lauryn (canceló en el último momento:))).

El plan era el siguiente: después del trabajo, sobre las 11, vamos allí junto con Sonya, Anya (mis vecinas) y Lesha con Alyona. Alyonka se puso un poco enferma y se quedaron. Anya había estado de fiesta toda la noche anterior en Atlantic City, así que al final fuimos Sonya y yo. En realidad, a las 11 solo llegué yo a casa. Todos los que trabajan en el paseo marítimo estarán hasta tarde hoy, ya que el viernes es un día ajetreado y las ventas van bien. ¡Esperé a Sonya hasta la una de la madrugada, o incluso más tarde! ¡Ya estaba somnolienta, cansada y casi me había rendido! ¡Qué bien que Sonya me convenciera! Sobre la 1:30 llegamos al número 120 de Glenwood Ave. Un montón de bicis, música; un chico nos dijo que la fiesta era arriba. ¡Mucha gente y, lo más importante, todos hablan ruso! (había algunos estadounidenses y otros extranjeros, pero tan pocos que se perdían entre la multitud).

Acabábamos de subir y alguien ya nos estaba conociendo y ofreciéndonos algo de beber. ¡Ahí está la diferencia entre una fiesta estadounidense y una rusa! ¡Ahí está nuestra mentalidad! Si estás de pie con las manos vacías, ¡no tendrás paz! Te servirán todo lo que quieras, cuanto quieras, te darán a probar una cosa, otra, etc. Solo para que te sientas como en casa. Entramos: un club de verdad. Luces, un «DJ», sofás acogedores y una mesa grande, grande con bebidas. ¡Qué no había allí! Zumos, refrescos no cuentan, la cantidad de alcohol y su variedad me sorprendieron (por supuesto, en Rusia había visto más), pero comparado con un bar estadounidense (donde cada uno sostiene su vasito y no se te ocurra coger el de otro), ¡esto realmente me impresionó!

Alguien bailaba, pero la mayoría de los chicos estaban en grupos de 2 o 3 personas hablando y tomando algo. Hablé con un búlgaro, un irlandés y un estadounidense; se formó un grupo así, y entendía perfectamente a los dos primeros, ¡y apenas me entendía con el estadounidense! En general, es una sensación muy divertida: casi todos son rusos, pero si de repente pasa algo, cambian inmediatamente al inglés, sin vacilaciones ni pausas. Por ejemplo, estoy con los chicos hablando en inglés, pasa un ruso con el que habíamos hablado antes en ruso y, como si nada, suelta un par de frases, así, de pasada. ¡Es una sensación tan extraña! Al principio me daba vergüenza hablar en inglés en una compañía donde estaban los organizadores de la fiesta (rusos, ya no estudiantes, que se quedaron aquí hace mucho). Parecía que mi idioma era tan tonto, incorrecto, ellos no lo oyen como los nativos. Pero luego hablamos tanto que todas esas dudas se disiparon muy rápidamente.

Por cierto, por fin conocí a Alesya, la chica que me ayudó a llegar a EE. UU. (a encontrar una oferta de trabajo). En invierno y primavera escribimos mucho por VKontakte, pero no encontramos la ocasión de vernos. Y aquí la vida de cada uno tomó su rumbo, el trabajo nos absorbió, y bueno, después de mis mes y medio al otro lado del océano, nos cruzamos. Lo mismo pasó con Ilya (con él también escribíamos cuando yo aún estaba en casa). ¡Fueron los encuentros más inusuales! Y otra más al mismo saco: por la mañana en el hotel conocí a un chico, pensé que era un turista. A su «Hi» respondí lo mismo. Pensé para mis adentros que yo, como empleada del hotel, debía saludar primero a los turistas. ¡E imaginen mi sorpresa cuando vi sus zapatillas verdes y su camiseta en la fiesta! En fin, es Vitya, trabaja por las noches en la lavandería. ¡Así de pequeño es el mundo! Por cierto, en toda la noche no llegué a conocer a Natasha, la organizadora principal de la fiesta, con ella discutimos todos los detalles por VKontakte y por teléfono. Por supuesto, creo que la vi muchas veces, simplemente no la reconocí.

Lo que quiero destacar.

¡Nada une más a la gente que la llegada de los polis! ¡¡¡Esta noche vinieron 3 veces!!!

La primera fue la más tranquila, la música se apagó, todos se filtraron a la casa desde la terraza. Alguien repetía constantemente «Cups down, Cups down», que significa dejar las bebidas. Aquí, por alguna razón, todos hacen eso cuando llega la policía, como si nadie estuviera bebiendo nada. Y el hecho de que en todas las superficies horizontales haya vasos no vacíos no molesta a nadie. A todos los menores de edad se les ordenó ir a la terraza trasera. Lo que hice, al igual que otras 12 personas. Nos sentamos, hablamos, conocí a una chica de Kazajistán. Resulta que hay toda una delegación aquí: 16 personas. Las chicas kazajas vivían al principio de la temporada en casa de Trish, ¡es muy conocida aquí por su estado terrible! ¡Pues nosotros vivimos y nos sentimos de maravilla! Al menos no tenemos chinches y tenemos cocina, baño y aseo propios. Por qué presto atención a esto: aquí en Glenwood Avenue, en el vecindario, hay dos casas enormes de color rojo, «residencias de estudiantes». Muchos estudiantes de J-1 se alojan allí. Por la primera semana hay que pagar 325 $, las siguientes 10 semanas 100 $ cada una, y luego es gratis. ¿No está mal? Para los que llegan a principios de mayo y se van en septiembre, es una oferta bastante ventajosa. Pues bien, allí hay chinches, bichos de cama que pican a los estudiantes por las noches. No todos sufren por ello, creo que el problema es el factor Rh de la sangre. Pero, en cualquier caso, ¡es desagradable! Y la cocina allí es común, muchos frigoríficos, solo una cocina. Cierra a las 11 de la noche hasta las 7 de la mañana. Y a nadie le importa que los estudiantes lleguen del trabajo más tarde.

Así que simplemente nos sentamos en la terraza, hablamos bajito, y después de la orden de los compañeros mayores de edad, todos volvieron a sus sitios. Solo que ahora los chicos bailaban principalmente dentro.

La segunda llegada de los polis la recuerdo mal, no se diferenció mucho. Nos fuimos de nuevo a la terraza trasera. Solo que había más gente.

La más espectacular fue la tercera vez. Los organizadores, ya bastante bebidos, gritaban: «¡polis, polis, todos los menores saltad del balcón, largaos a donde queráis!». Ellos, como dueños de la casa, reciben una multa considerable por la fiesta en primer lugar, y en segundo lugar, por los underage people. Todos volvieron a ir al balcón, solo que los que no hablaban ruso se quedaban atónitos, nuestro «polis» no les decía nada. Esta vez, literalmente todos se reunieron en una terraza diminuta (teniendo en cuenta que, en principio, había más invitados). Cada uno intentaba obligar a los vecinos a callarse, pero el ruido seguía siendo considerable. Al parecer, la cantidad de alcohol hacía efecto. Apagaron todas las luces e intentaron mantener el silencio. La cantidad de gente era simplemente asombrosa. Algunos adultos se quedaron en la terraza delantera, diciendo: «aquí estamos tranquilos, solo estamos sentados bebiendo té». Por teléfono nos informaron de que los polis estaban dando vueltas con linternas. No tienen orden de entrada, así que solo desde fuera. A la orden de «sit down everybody, sit down!!!!» (gritaron en susurros) nos bajamos todos juntos al suelo. Y todos nos desplazamos hacia el centro del balcón. ¡Fue genial! No estaba nada nerviosa, y por qué iba a preocuparme: calor, noche, cielo azul, buena compañía, todo como en un campamento alrededor de una hoguera. En medio, un chico con una guitarra, aunque de momento solo puntea las cuerdas, sin ruido. Nos apuntaron con linternas, gritan algo, y nosotros sentados, como si nada. No sabemos nada, no oímos nada. Dos chicos estaban sentados en el borde, tuvieron que levantarse. Uno no decía nada, estaba apoyado en la barandilla, como diciendo: no tengo la edad para esconderme. Buena política: soy adulto, descanso en mi terraza. ¿Cuál es el problema? El otro dijo que solo entiende ruso. Después de la frase «Can you speak Russian?» dirigida al oficial, ya no estábamos sentados, sino casi tumbados en el suelo de risa silenciosa. Así pasaron unos 15 minutos, la policía sabía que algo iba mal, ¿pero qué? Y después de esta aventura, los dueños pidieron a todos que se fueran. Ya tenían suficiente emoción por hoy, sobre todo por los menores.

P.D. Por desgracia no hay fotos de la fiesta, ¡pero créanme, fue genial! ¡Mucho mejor que las de los estadounidenses!