Al principio, con los chicos íbamos a ir a un pequeño pueblo turístico llamado Beach Haven. Y aunque debíamos trabajar precisamente allí, en Beach Haven hay un gran problema: no hay viviendas de alquiler para estudiantes. Por eso, siguiendo el consejo de mis nuevos conocidos por correspondencia, nos fuimos a Atlantic City, un famosísimo complejo turístico costero y centro de entretenimiento.
Compramos los billetes a AC en la Port Authority Bus Terminal, en la compañía de autobuses Greyhound. El viaje costó 25$ a cada uno, y además, al llegar, puedes recibir un cheque en el casino (siempre y cuando tengas 21 años). Los autobuses de Greyhound son muy cómodos y el trayecto duró unas 2 horas.
Atlantic City
Alojamiento
En Atlantic City necesitábamos encontrar alojamiento urgentemente. Gracias a mi nuevo conocido, Marcel, quien incluso antes de nuestra llegada nos ayudó a encontrar una casa a cinco minutos a pie del océano, pudimos instalarnos muy rápido.
Al principio, la zona no me pareció nada tranquila, pero, a decir verdad, ya al día siguiente empecé a verla con otros ojos. El mayor beneficio para mí es el océano. Y aunque solo pudimos bañarnos después de un par de días, eso compensó todos los días de espera bajo un calor de 30 grados.
Alquilamos una habitación en una casa de tres pisos, en cuya planta baja se encuentra la pizzería Tony Boloney's, de la cual siempre llega el olor a masa fresca. Con nosotros en la casa viven otras dos chicas de Rumanía y un chico de Eslovaquia, que parece trabajar las 24 horas del día. El único problema es la cola para el baño, que se forma por las mañanas y por las noches.
Instagram: 1. Muelle. 3. Avenida frente a nuestra casa. 4. Vista mágica después de la marea alta.
Trabajo
Los estudiantes J1 entienden que el punto clave de este viaje es encontrar un trabajo que permita ganar buen dinero y tener tiempo para descansar. Como no fuimos a Beach Haven, tuvimos que llamar al patrocinador y explicar nuestra situación. Nos dieron algo así como una prórroga para buscar trabajo. Y aquí empieza lo más interesante. Encontrar un nuevo trabajo a principios de julio resultó no solo difícil, sino casi imposible. Recorrimos grandes hoteles y casinos, cafeterías y restaurantes, tiendas, museos e incluso gasolineras.
La mayoría de las veces escuchábamos la misma frase: "I'm not sure if we're hiring now, but you can apply online". En serio, odiaba todas esas solicitudes, en las que casi siempre el punto principal es la experiencia laboral con un empleador estadounidense. A veces nos daban a entender de inmediato que nuestra solicitud terminaría en la basura después de que la llenáramos y cerráramos la puerta tras nosotros.
Además, para poder trabajar legalmente en el país, los estudiantes J1, al igual que los ciudadanos de EE. UU., deben obtener obligatoriamente un social security number, es decir, un número de seguridad social. Debido a que nos demoramos un poco en obtenerlo (y solo se podía conseguir en una oficina fuera de la ciudad), nos rechazaban a mitad de frase cuando intentábamos conseguir trabajo.
- fin de la parte triste -
Nota:
Consejo #1
Habla siempre con el gerente. (El gerente es precisamente la persona que puede contratarte, por lo que vale la pena preguntar por puestos vacantes solo a él).
Consejo #2
Llena solicitudes, pero no confíes solo en este método.
(La única solicitud a la que recibimos respuesta realmente nos ayudó al final a encontrar un segundo trabajo. Pero llenamos cientos de esos formularios).
Consejo #3
¡Haz contactos!
(Conoce gente, comunícate y no tengas vergüenza de pedir ayuda. Nunca antes me había tocado conocer a tantas personas bondadosas que intentan ayudar sinceramente y se preocupan por ti. Ningún 'Gracias' en el mundo es suficiente para transmitir mi gratitud a esos chicos).
To be continued...
(Sigue las actualizaciones en instagram: vicstepanchuk)
