20 de agosto. 6 de la mañana. Aeropuerto Internacional de Baltimore. Ya me había quedado dormido sobre mi brazo por tercera vez tras otro intento de dormir al menos media hora antes del vuelo. Mi gira por el oeste de EE. UU. comenzaba precisamente hoy, precisamente desde este aeropuerto «Baltimore/Washington o simplemente BWI». Las Vegas, el Gran Cañón, Los Ángeles, San Francisco: todo esto tenía que visitarlo en una semana junto con un nuevo grupo turístico, en el que la mayoría provenía de los países de la CEI, por lo que no había ninguna barrera lingüística.

Anuncio de embarque. Avión a Las Vegas de la aerolínea Southwest. Estoy de nuevo en camino, de nuevo lleno de esperanzas y emociones, de nuevo aventuras, pero esta vez tengo que volar 2 zonas horarias de este a oeste...

«EasyUSA» es el nombre de la organización de Andrey Shilov, quien organiza viajes increíbles de una semana por los lugares principales del Oeste. Nos recibió en el aeropuerto de Las Vegas, «McCarran». Breve sesión informativa y ya vamos en un minibús, las 23 personas de diferentes ciudades de la costa este. Al pasar por los hoteles principales, pensé en lo lejos que había llegado de casa y a dónde puede llevarte un simple deseo de cumplir tu sueño; estaba en una ligera euforia y en un estado interior somnoliento pero agradable. Mientras íbamos, tiré de Aika una vez más para que mirara el hotel «Bellagio.Plaza»: en este hotel nos alojaron en la zona de Downtown Las Vegas, justo enfrente de la famosa Freemont street, donde existe un sistema único que realiza un video-show en forma de «película» en una pantalla gigante en forma de cúpula arqueada que cubre toda la calle. Es difícil de imaginar, hay que verlo.

Dormí todo el día y me desperté a las 9:13 p.m. con el pensamiento: «¡Vaya! ¿Y qué se supone que debo hacer ahora en una ciudad donde todas las necesidades materiales y fantásticas están reunidas en un solo lugar?», y media hora después ya estaba caminando por Freemont street y disfrutando del espectáculo. Por todas partes gente, gente, gente... Da la sensación de que estaban esperando a que cayera la noche. Una ciudad que no duerme las 24 horas del día, personas que no duermen las 24 horas del día, aquí todo está despierto, gente de todo el mundo pasa el rato aquí día y noche. Y yo me puse los auriculares y me subí al autobús que iba al centro de Vegas.

En el centro había aún más gente que en Freemont, espectáculos callejeros, conversaciones en diferentes idiomas, la famosa fuente del Bellagio, el hotel Paris, el hotel Venecia, Caesars palace; de nuevo no podía creer que estuviera viendo esto en la realidad y no en la película «The Hangover». Nada podía quitarme estos momentos y simplemente disfrutaba del instante.

Al día siguiente, el despertador a las 9 de la mañana me obligó a despertarme y lavarme rápidamente. Después del desayuno en "McDonald's", todos se reunieron frente a la entrada del hotel y nos subimos a 3 minibuses de 13-14 personas. «Hi, my name is Scott!» «Hi, my name is Sergey», así comenzó la conversación con el conductor de nuestro autobús. Como iba sentado delante, a menudo tenía que traducir lo que decía, y mientras tanto ya nos acercábamos a la Presa Hoover (Hoover Dam): esta fue la última parada antes del gran Gran Cañón. Esta presa me hizo recordar una de las partes de «Transformers» y una escena de la película «Soldado Universal». Ese día hacía un calor abrasador de más de +35 grados. Pasamos un poco de tiempo observando la presa desde diferentes ángulos y seguimos adelante. «Este día, probablemente, lo llamaré 'Camino al Gran Cañón'», pensaba para mis adentros. Apenas empezamos a salir de los minibuses, el tiempo empezó a empeorar; a lo lejos, en el horizonte, buscaba el cañón y esperaba el momento en que finalmente estuviera más cerca. El tiempo empeoraba y las nubes oscuras estaban cada vez más cerca, pero el calor disminuyó, lo que sin duda me alegró, y ya nos acercábamos en un autobús turístico especial al punto principal desde donde se podía ver cuán profundos son estos cañones. ¡Una vista simplemente impresionante y fascinante! Cuando miraba hacia abajo, entendía que una vista así seguramente no la volvería a ver en mucho tiempo, y simplemente miraba y disfrutaba de estas bellezas. A lo lejos se veía el río Colorado, y mi mirada se dirigió al cielo, que se volvió mucho más rápido más oscuro que el Vegas nocturno de ayer. Un viento fuerte y repentino reemplazó la brisa ligera, casi comienza una tormenta, incluso tuvimos que refugiarnos por un tiempo en la grieta de una pequeña roca cercana. Así pasamos la pequeña tormenta de cinco minutos. Luego, lamentablemente, tuvimos que regresar, lo que significaba que era hora de volver a Vegas. En cierto modo, incluso me alegré, porque si no hubieran ocurrido pequeñas aventuras en el cañón, probablemente no recordaría mucho este día, y así todo resultó muy emocionante, con un sabor a arena después del viento fuerte en mis labios.

El tercer día de mi gira por el oeste estuvo lleno de emociones que me regalaron el Paseo de la Fama en Los Ángeles y el atardecer en la playa de la famosa Santa Mónica. El muelle donde termina la Ruta 66 y el restaurante «Bubba Gump Shrimp Co», decorado con motivos de la película Forrest Gump. Como íbamos a volver a LA en el camino de regreso, no pasamos mucho tiempo allí. Nuestro camino continuaba hacia San Francisco...

Entre LA y SF hay unas 9 horas de viaje, por lo que se decidió continuar el camino a San Francisco un día después para descansar un poco. Después de conducir un par de horas desde Los Ángeles, me desperté porque habíamos reducido significativamente la velocidad. Al preguntarle a Scott a dónde habíamos llegado, dijo que a la pequeña ciudad de Fresno. «Aquí nos detendremos, amigo, y mañana iremos al parque nacional Giant Sequoia, donde crecen los árboles más antiguos y altos del mundo». «Mmm... esto será interesante», pensé.

El viaje al parque nacional Sequoia me hizo pensar una vez más en la diversidad de la naturaleza en los EE. UU.: había visto desiertos, semidesiertos, el Océano Pacífico, el Océano Atlántico, cañones, cascadas, ríos; esta vez hubo largas y prolongadas subidas por serpentinas y una multitud de árboles muy altos que se extendían hacia las altas montañas situadas a nuestro alrededor. Después de otra caminata a la montaña, decidí separarme deliberadamente del grupo y subir a la montaña con un montón de escalones, 400, para ser exactos, tallados directamente en la montaña Mororock. Con cada escalón sentía cómo el aire cambiaba y respirar se volvía más difícil, y además no todos los días subes 400 escalones. Al subir a la plataforma de observación, eso no me bastó, así que pasé por encima de la valla y caminé más hacia una pequeña subida, y no me arrepentí. Sentí miedo al mirar hacia abajo, porque no todos los días subes a una montaña que tiene unos 3 kilómetros de altura, pero cuando miré a mi alrededor, me sorprendí de nuevo pensando que este es de nuevo ese momento que quedará solo en la memoria, y las emociones que me embargaban en ese instante, ni siquiera puedo describirlas con palabras, porque es mejor sentirlo una vez que escucharlo por las historias de un tipo loco al que no le bastan las aventuras.

San Francisco. Esta ciudad era para mí tan enigmática y misteriosa como mi padre cuando se entera de mis errores, luego me mira misteriosamente como si yo supiera de lo que está hablando. Al acercarnos a la ciudad, Scott ya llevaba media hora hablando de sus pros y contras, y lo más importante, dónde se puede comer barato. "San Fran", como yo lo llamaba, a primera vista parecía calles arriba abajo, arriba abajo, pero me fijé más en cómo los coches no se deslizan con tal pendiente. Probablemente los fabrican con frenos reforzados, o siempre llevan un par de ladrillos en el maletero para ponerlos bajo las ruedas en cualquier momento. Pasando manzana tras manzana, el panorama cambió a calles estrechas con casas bajas de diferentes colores arquitectónicos. «¡Ciudad alegre!», pensé. Por supuesto, quería ver el famoso puente "Golden Gate". Pero primero el plan era visitar una plataforma de observación. La vista desde esta plataforma de observación simplemente no se puede describir en dos palabras. Desde el lugar donde miraba, se veía absolutamente toda la ciudad, incluso vi mi tan esperado puente, del que Scott me había taladrado los oídos. Después de un montón de fotos y selfies, nuestro grupo se dirigió a los autobuses y el siguiente punto era el Golden Gate.

"Hey, Scott, may i take your snapback Sf?", pregunté y escuché como respuesta: "Sure, man". Después miré el puente y me di cuenta de nuevo de lo lejos que había llegado, ¡ya San Francisco, chico! ¿Qué sigue?

Luego paseaba por este hermoso y bello puente, miraba el islote: la prisión de Alcatraz, y entendía que de allí realmente habría sido difícil escapar. Después de un paseo de media hora con música en los oídos, decidí regresar y esperar las siguientes instrucciones. Al regresar, vi que todos ya se estaban reuniendo en los autobuses y me apresuré. Luego nos llevaron al muelle número 39. Tomé de nuevo mi nueva gorra para las fotos, recibí instrucciones, nos dieron un mapa de la ciudad y nos dividimos en grupos y caminamos con confianza hacia la ciudad y las aventuras. Por razones inexplicables, me quedé mirando hacia el interior del muelle, quería caminar y encontrar a alguien de mi ciudad, porque sabía que este año SF está lleno de gente de Pavlodar. Así es como debería haberlo hecho, caminar un poco hacia adentro, entrar en alguna panadería (Bakery) y preguntar... Si hubiera conocido a alguien allí, probablemente me habría quedado en esta misteriosa ciudad por un tiempo indefinido y habríamos pasado un tiempo maravilloso juntos.

De repente, mi pensamiento fantasioso y romántico sobre una chica misteriosa y sonrosada con una hermosa sonrisa y ojos marrones fue interrumpido por las palabras: "Bueno, ¿nos vamos?" Me quedé pensativo por un momento y seguí adelante para explorar la ciudad. Caminamos cerca de una hora a lo largo del paseo marítimo, donde había muelles y transeúntes. Luego, por decisión conjunta, caminamos hacia la ciudad. La primera subida me dejó tan sin aliento que casi me arrepentí de haber venido aquí, pero después de unos tragos de agua cambié mi opinión apresurada. En la cima vi una calle muy extraña e inusual. «Demasiado sinuosa», pensé.

«¡Suban!», gritaba a los demás. Esta vez sí atrapamos ese tranvía y continuamos nuestro camino hacia el interior de la ciudad. Chinatown: ahí es donde vale la pena comer según Scott. Y así es: nos trajeron enormes porciones de arroz por un bajo costo. Cómo se alegraba mi estómago de tal cantidad de comida, y yo estaba de acuerdo con él. El atardecer ya estaba cerca y el lugar de reunión era el muelle 39. Después de tantas subidas arriba y abajo, me alegré de sentarme al menos unos minutos en un banco. Así lo hice al atardecer: sentado en el muelle.

De nuevo me atrae hacia adentro, de nuevo el mismo pensamiento. Sin pensarlo mucho, después de descansar en el banco, comencé a pasear por el muelle y seguí mi voz interior. Para mi pequeña decepción, no encontré a nadie, probablemente no busqué donde debía... Solo después de aterrizar entendí lo mucho que tenía razón, pero esa ya es otra historia...

Al día siguiente, después de despedirnos de Fresno, estábamos de nuevo en LA. Hoy tenemos que ver Hollywood y pasar el día en Universal Studios.

28 de agosto. Y de nuevo estoy en camino, ahora voy en el segundo piso del autobús que iba a Nueva York. Después del agotador vuelo de Vegas a Baltimore, no pegué ojo durante unas 48 horas. Consciente de ello, me quedé dormido sin darme cuenta. Me desperté ya en la esquina de las calles 7 y 34. Precisamente allí tenía que bajarme y recorrer el camino de 20 calles hasta el apartamento de mi viejo amigo, que aceptó de buena gana volver a verme. Entré a su casa ya a las tres de la mañana, así que me fui a dormir inmediatamente con pensamientos sobre el día siguiente. Para mí, este es el último día de mi verano inolvidable. 29 de agosto a las 14:25 vuelo desde el aeropuerto Kennedy. 10 de la mañana, y mi despertador ya no es la primera vez que suena. Tomando una bicicleta de un amigo, fui hacia la Estatua de la Libertad. A los lados de Manhattan hay carriles especiales para andar en bicicleta, precisamente así llegué al muelle, donde aparqué a mi nuevo amigo de hierro y fui a comprar un boleto para la isla de la Estatua de la Libertad. No me creerán, pero los boletos para el interior de la estatua están agotados hasta mediados de noviembre. «Lo principal es que para la isla no están agotados», pensé y de nuevo estaba en el barco en la parte de proa en anticipación del tour con audioguía, que estaba incluido en el precio de mi boleto. «Hola, ahora se encuentran en la isla de la libertad...», sin profundizar mucho en las palabras de bienvenida en el tour de audio, paseaba tranquilamente por la isla y me acercaba cada vez más a la estatua. Ahí está: esta Estatua de la Libertad, la mirada de una mujer dirigida hacia donde comienza la bahía. De cerca, esta estatua parece aún más poderosa, personifica la libertad y la independencia de los EE. UU. Precisamente así de majestuosa es como la recordé. Hacia la noche, mi amigo y yo asistimos a un partido de tenis del torneo US Open entre el inglés Andy Murray y el alemán Matthias Bachinger. Ambos asistimos por primera vez a un partido de tenis, nos gustó la atmósfera, pero en el juego no ocurrieron eventos especiales. Murray ganó tranquilamente con un marcador total de 3-0. Después de una serie de pequeñas aventuras, a la una de la mañana ya estábamos en casa.

La última noche no pude dormir durante mucho tiempo. Por ley del género, recordaba todo lo que me había pasado en los últimos 3 meses, o, para ser exactos, 98 días. Sin duda, este verano seguirá siendo el mejor verano de mis veinte años de vida. Este viaje me cambió radicalmente, me mostró de lo que soy capaz, qué tan lejos puedo llegar y en qué momento detenerme. Este verano me trajo un océano de emociones, y de las más variadas. Entendí que un sueño debe cumplirse y las ideas deben desarrollarse. Sigan su sueño, y creo que ustedes también podrán realizar su viaje de este a oeste...