Los sueños, ellos renacen desde la infancia. Ni siquiera sé con qué está relacionado, pero uno de mis grandes sueños se convirtió en visitar Estados Unidos. Cuando me piden que cuente sobre mi experiencia estadounidense, no me canso de relatar mi larga, pero al mismo tiempo instructiva historia. Siendo una estudiante de sexto grado en la ciudad, vi un cartel de IEC. Lo arranqué de la calle, lo llevé a casa y pegué en él las fotos de antiguos participantes que habían viajado con el programa. Mirando ese cartel, siempre visualizaba. El sueño de visitar Estados Unidos crecía cada día. Unos años después, mi prima viajó con este programa. Y yo solo esperaba, no podía esperar a convertirme en estudiante. Solo veía un camino: Work and Travel. Ni siquiera consideré otras opciones.

Septiembre de 2011... Llegó ese momento feliz. Ingresé con una beca a la Universidad Nacional Euroasiática. El 2 de septiembre, al llegar a la universidad, mi atención fue atraída por una oficina ubicada frente a la parada. Tenía ese cartel en mi bolso, al abrirlo me alegré mucho de que fuera esa misma oficina. La oficina que convierte los sueños en realidad. Ese mismo día, después de clases, fui a verlos; recuerdo que estaba sentado un chico de ojos verdes. Estaba lista para registrarme, ese mes acababa de cumplir 17 años. Según las condiciones del programa, en junio ya debes ser mayor de edad. No quería creerlo, pedí que lo aclararan, pero eso no cambió nada. Él se despidió de mí y añadió que me esperaría el próximo año.

Octubre de 2012... Tenía un amigo (no novio) que también quería ir con este programa. Nos unimos y presentamos la solicitud. Solo había que encontrar una «Job offer» (oferta de trabajo), que en ese momento parecía muy fácil. El amigo no hacía nada, pedía que hiciera dos contratos si encontraba trabajo. Tuve que pensar por los dos. Empecé probablemente un poco tarde, algo que no recomiendo a los futuros participantes. Encontré el primer trabajo en internet a través de un chico, pero su job offer no fue confirmada porque el empleador era kazajo. Lo justificaron diciendo que no habría ningún intercambio cultural.

Ya era febrero o marzo. También encontré en internet a unas chicas de Karaganda. Dijeron que transfiriera todo el dinero y que solo después empezarían a buscar. No quedaba otra salida, el tiempo apremiaba. La primera oferta que encontraron no fue confirmada, y luego, una tras otra, todas fueron rechazadas. El 30 de mayo, ella me llamó y me dijo que ya no tenía más y que ninguna era aprobada. Durante esos 3 meses me tranquilizaba con su «Mañana se confirmará seguro». Este supuesto «amigo» se negó a seguir adelante, escribió su renuncia y se fue a casa. Decidí no rendirme e ir hasta el final. Estaba dispuesta a pagar aunque fuera 1000$ por una oferta, con tal de que la confirmaran en un día. Encontré otro trabajo y se confirmó el 20 de junio. Esperé la fecha de mi entrevista. Fue doloroso. Todos se habían ido, me quedé sola en Astaná, esperando de la mañana a la noche cualquier información de la embajada.

1 de julio de 2013... Éramos 6 personas. Fui la primera en entrar ante el cónsul. ¡¿Y qué creen?! Recibí una negativa. Luego resultó que no solo yo, sino los otros 5 también. Todos mis planes para el verano estaban ligados a Estados Unidos y de repente, ¡pum!, tu sueño se derrumba en un solo día...

Verano de 2012... Regresé a mi ciudad natal; en ese momento la mayoría de mis conocidos estaban en los estados, e incluso un conocido a quien yo le había encontrado una oferta, curiosamente, él estaba solo, así que le ofrecí la que yo había encontrado. Miraba las fotos de las chicas conocidas, ya que ellas sugerían ir juntas, no quería cambiar de opinión ya que habíamos decidido ir con mi amigo. Hay muchas cosas tristes y lamentables en esta historia, pero no quiero centrar su atención en todo eso, y yo misma no quiero recordarlo. Lo principal es que no culpé a nadie y lo tomé como una prueba del destino.

Después de pensar mucho al final del verano, al irme a Astaná, les dije a mis padres que quería intentarlo una vez más, dándoles a entender que era mi última oportunidad. La frase: Los débiles dirán «No estaba destinado». Los fuertes dirán «Lo intentaré de nuevo». Y los más fuertes dirán «Lo intentaré hasta que todo sea como yo quiero», me motivó. Ellos tenían dudas por el dinero perdido, pero aun así dieron el visto bueno, sin siquiera preguntar a dónde se fue todo el dinero de la vez pasada en job offers, el programa, por lo cual les estoy inmensamente agradecida.

Septiembre de 2013... Más de una vez tuve pensamientos de elegir otra compañía. Mi voz interior y mi intuición me sugerían volver a IEC. Y otra vez estoy en la oficina. Recuerdo que Zhuldyz todavía preguntaba: «¿Dinara, está segura?», entonces me daba igual si iba sola o con alguien...

Abril de 2014... Entrevista en la embajada a las 10 de la mañana. Estaba muy preocupada porque antes había tenido una negativa. Armándome de valor y sin dejarme desanimar, entré en la cabina del cónsul. Por cierto, para entonces ya había mejorado mi inglés, hice el IELTS, estaba mejor que antes. Entendía claramente todas las preguntas y respondía de forma concreta y breve. Por supuesto, me preguntó sobre lo que pasó el año pasado. Expliqué todo tal como fue, hubo problemas con el trabajo y la entrevista se realizó muy tarde. ¡¿Y saben qué?! ¡¡¡OBTUVE LA VISA!!! Cuando el cónsul dijo: «Ok, your visa is approved», estaba en el séptimo cielo de felicidad. En la calle ya me caían lágrimas de felicidad. Nadie sabía esta vez que había presentado la solicitud de nuevo, excepto mi familia. Inmediatamente llamé a papá para compartir la alegría y decirle que esta vez sí me iba a EE. UU.

29 de mayo... Vuelo a las 06:25 de la mañana. En verano debía realizar todas las prácticas profesionales en Astaná según mi especialidad. Para mi suerte, todo salió bien y me fui tras mi sueño...

En el aeropuerto de EE. UU., en el control de aduanas, antes de poner el sello en la visa, tienes una entrevista igual que en la embajada; sobre esto también estaba preocupada, todo el vuelo estuve pensando en ello. Escuché historias de que a algunos estudiantes los devolvían allí mismo a su país. Solo después de pasar el control de pasaportes, ¡¡¡ME DI CUENTA DE QUE AHORA ESTOY EN AMÉRICA!!!

Soy usuaria del sitio “Couchsurfing”. Un día antes del vuelo, buscaba gente en la ciudad de Sandwich, donde precisamente estaba mi trabajo. Encontré a un abuelo y le escribí. Sí, no podía imaginar que me respondería. Al llegar a Nueva York, recibí un mensaje suyo. Él y su esposa estaban dispuestos a alojarnos por un tiempo. El vuelo fue bastante largo: Astaná – Moscú – Nueva York. Conmigo también iba una chica, Malika, de EAGI. Desde el aeropuerto empezamos a hacer todo por nuestra cuenta, tomamos un autobús, luego el metro hasta GREYHOUND (estación de EE. UU.). Ya eran las 14:35. Decidimos quedarnos hasta la noche, compramos un boleto para el vuelo más tarde a Boston y fuimos a pasear por Nueva York hasta las 10. Me moría de ganas de salir y finalmente ver esta ciudad de mis sueños con mis propios ojos, esos taxis amarillos, esos edificios altos, el ritmo frenético, la multitud de turistas. Fue un sentimiento indescriptible. Sin dormir, cansadas, vagábamos por la ciudad en busca de wi-fi; por cierto, el wi-fi allí es difícil. Fuimos a Times Square, dormíamos caminando. Solo al llegar a la biblioteca nacional pude ponerme en contacto con ese abuelo, le escribí todo nuestro vuelo y que por la noche salíamos a Boston; cuando él escribió que probablemente estábamos muy cansadas, hambrientas, y sugirió tomar un autobús desde Boston hasta la parada Sagamore, y que allí nos encontraría, me sorprendió gratamente. Y por supuesto, también pasaron pensamientos desagradables de que un extraño fuera tan amable conmigo y se preocupara tanto. Como dicen, el que no arriesga, no gana. Bajo ese principio actué. Los trabajadores de la estación no sabían sobre la ciudad de Sandwich, se sorprendían y reían: «¿Dónde está eso?», «¿La ciudad realmente se llama así?». Después de entender el mapa, nos pusimos en camino. Comenzaban las aventuras, pérdida de boletos, y el autobús ya se movía. Y esto ya no es Kazajistán para pedirle al conductor que espere. Salimos a las 5 de la mañana, le escribí que íbamos y que estaríamos allí alrededor de las 7. Envié el mensaje demasiado tarde y temprano, a las 4 de la mañana, pensé que quizás no lo leería. A las 7 de la mañana nos dejaron en un lugar desconocido. Ningún edificio, nadie alrededor y solo cerca se veía un “McDonald’s”. Hacía fresco. Ya no sabíamos qué hacer, ni internet, ni número. Estábamos a punto de movernos hacia el “McDonald’s”, y de repente llega un coche. Era él: Bill. Nos llevó a su casa. La casa era elegante, todo como en las películas, nos presentó a su esposa Trisha. Finalmente, después de refrescarnos, fuimos a Dunkin Donuts. Nuestro gerente aconsejó ir a Hyannis, a la ciudad vecina. Pero este Dunkin es pequeño y no tienen tiempo para capacitarnos. Al principio estaba en contra. Pero cuando Bill y Trisha me llevaron allí, al ver la ciudad, acepté mudarme. Bill y Trisha nos llevaban en su coche, nos mostraban la ciudad, cocinábamos barbacoa y lasaña juntos. Eran muy amables. Y pronto se convirtieron en mis padres estadounidenses. Empecé a llamarlos daddy and mommy.

4 de junio... Ya había empezado a trabajar. Al principio fue difícil adaptarse al nuevo entorno y al trabajo. En Hyannis, la primera semana vivimos con españoles, que encontró un conocido. La casa estaba muy lejos del trabajo y las condiciones no eran muy satisfactorias. Antes de que terminara el plazo, planeábamos mudarnos, y la semana siguiente debía llegar una tercera chica. Y un día le sugerí a Malika buscar, tocar puertas y recorrer todas las casas ubicadas cerca del trabajo. Le pedimos a nuestra casera española que nos dejara cerca de Dunkin Donuts. Empezamos a tocar en todas las casas, preguntando si tenían plazas o si conocían a alguien que alquilara habitaciones. Fue divertido. Los estadounidenses tomaban todo con normalidad, algunos se disculpaban y ofrecían pasar a tomar té; si un perro empezaba a ladrar en alguna casa, salíamos corriendo, y en general no planeábamos vivir con mascotas. Les tengo miedo. No encontramos nada. Nos sentamos a descansar cerca de un taller mecánico, de repente un hombre negro empezó a llamarnos. «Hey, listen me come here, come here» y empezó a explicar que tenía un apartamento, piscina gratuita detrás, playstation, lavandería, cinta de correr, internet y que, en teoría, no se dedica a alquilar habitaciones, pero necesitaba consultarlo con su novia. Intercambiamos números, unas horas después nos recogió y nos mostró la casa. Todo nos gustó. La semana siguiente nos mudamos con él y empezamos a vivir con jamaicanos. El pago no era muy alto, en comparación y considerando nuestras condiciones.

Gradualmente empecé a acostumbrarme a todo y ya surgió el deseo de encontrar un segundo trabajo. En Dunkin trabajaba de 5 de la mañana a 3 de la tarde y el resto del tiempo quedaba libre. Dunkin Donuts es una compañía que vende donas, café, sándwiches, batidos, helados, etc. Principalmente estaba en la caja. Además, había propinas.

12 de junio... Tenía un day off (día libre), me enteré de que en la ciudad vecina de Harwich Port, por la noche, los voluntarios J1 organizaban una cena en honor a todos los estudiantes internacionales. Venían todos los estudiantes J1 de todos los países, se conocían, jugaban, se sorteaban regalos, había comida deliciosa, contaban sobre las reglas de seguridad en el camino. Fue muy divertido. En junio organizaron dos cenas grandes así. La segunda vez fue el 24 de junio, para mi suerte, esta vez también estaba descansando. Los estadounidenses son un pueblo muy amable, sonriente y bondadoso. No podía creer mi suerte y que todo esto me estuviera pasando a mí. En la cena conocí a Catherine y Matt, ellos ayudaban a todos los estudiantes cuando se necesitaba ayuda, pasaban tiempo con ellos, paseaban. Se volvieron muy cercanos a mí y me llamaban su hija «Our beautiful daughter». Fuimos juntos a Wrentham Village (el paraíso para los adictos a las compras). En la segunda cena fui con ellos para ayudar con la decoración, la comida, y en la furgoneta conocí a dos chicas de Aktobe, Sam y June. Esos son sus nombres estadounidenses. Resultó que vivían no lejos de mí con el señor Richard, quien tiene un perro grande y uno pequeño, y un gato enorme. Me hice amiga de ellas y empezaron a invitarme a su casa. Cocinábamos beshbarmak, borscht. Encerraban a los tres animales domésticos en el baño cuando yo venía. Pronto nos hicimos muy buenos amigos con el señor Richard. Fuimos juntos al final del verano al cine al aire libre, fue mágico. Todavía hablamos todos los días por Skype, hace poco me envió un paquete.

Y también en la cena conocimos a Jeff y Denise. Y nos invitaron a su casa, a Sam y a June. En nuestra ciudad había un club especial gratuito para estudiantes de Rusia y Kazajistán, donde solo muestras tu pasaporte. El 29 de junio pasamos tiempo en el club hasta las 3 de la mañana y a las 5 teníamos que estar en la estación para el autobús más temprano, para ir a visitar a Jeff y Denise en Orleans. Tenían un transporte público genial, por 2$ puedes recorrer toda la ciudad vecina. Y así, en 2 horas llegamos, Jeff nos recibió en Orleans y nos llevó a su casa en Wellfleet. Todas las ciudades, en principio, estaban cerca unas de otras en coche. Pueden ver el mapa de Cape Cod, yo también cuando iba no tenía idea de a dónde iba. Y cuando me enteré, me alegré de que fuera precisamente a este lugar histórico al que tuve la suerte de llegar, también donde se establecieron los primeros ingleses. Nos llevaron por todos los lugares históricos de Cape. Compramos en el supermercado y fuimos de picnic a un parque en Provincetown. Otra atmósfera, naturaleza hermosa, compañía agradable. Este día es uno de los días más felices del verano...

1 de julio. Comencé mi segundo trabajo en el supermercado Stop and Shop, con el puesto de bagger (ponía todos los productos comprados en bolsas en la caja, no es un trabajo tan difícil). Busqué el segundo trabajo durante bastante tiempo. Busqué sola, iba a las tiendas, recorrí todos los lugares de la ciudad en bicicleta. Hice bien en mentalizarme al principio de que encontraría un segundo trabajo cerca de casa, para llegar más rápido y dormir 5 minutos más. Tuve suerte, vivía a 8 minutos (en bici) de casa al primer trabajo y a 2 minutos del primer trabajo al segundo. De 5 de la mañana a 10 de la noche el día estaba lleno, excepto los martes y viernes. A pesar de todo esto, a menudo después del trabajo salíamos a pasear y nos divertíamos hasta tarde y por la mañana nos levantábamos temprano otra vez para trabajar. Pero no sentía ni una pizca de cansancio. Era feliz, vivía en mi sueño.

Como dije, los estadounidenses son un pueblo amable, o solo me encontré con gente así, con todos los clientes habituales tenía una buena relación humana. Sabía de memoria todos sus pedidos. Cuánta azúcar, qué sabor. Así conocí al señor Jim. También íbamos a ciudades vecinas, me llevó a probar a disparar en un «Shooting club». Buena persona, siempre le gustaba bromear y cada vez preguntaba: «¿Vendrás el próximo año?», «¿Escribirás cartas?». Así es como se expandía mi círculo de amigos estadounidenses.

En el segundo trabajo había pocos rusoparlantes, en mi turno prácticamente no había, lo cual me venía bien. Podía practicar mi inglés. Hablaba con chicos de Bulgaria, Macedonia, Albania, Jamaica, etc. Trabajando juntos en la caja nos llevábamos bien con Paden. Éramos de la misma edad. Ella trabajaba en dos empleos, el segundo trabajo era en un estanque (una pequeña playa) como salvavidas. La mayoría de la gente tenía 2 o 3 trabajos, como noté. Los fines de semana iba a visitarla y de paso a nadar. Una vez le pregunté qué era Six Flags, porque en el trabajo teníamos cupones de descuento para ese lugar. Un lugar donde está garantizada la adrenalina, buen humor para todo el día. Son montañas rusas y atracciones. Inmediatamente acordamos que teníamos que ir juntas.

25 de julio... Me invitó a su casa en West Barnstable, y al día siguiente fuimos a New England. Fue increíble. No quedó ni una montaña rusa, ni una atracción que no probáramos. Nunca olvidaré este día. Todavía le agradezco por eso.

Los fines de semana, mis padres estadounidenses me llevaban con ellos o a almuerzos y cenas. Me llevaron 2 veces a Boston, la segunda vez fuimos a ver solo universidades, como Boston University, MIT, Cambridge, etc. Mi daddy estadounidense era muy culto, inteligente. Intentaba explicar todo, contar historias. Preguntaba repetidamente sobre mis impresiones de Estados Unidos, sobre nuestras tradiciones, el país, era muy curioso, siempre quería saber qué no me gusta, qué me gusta de este país. Sé que escribo muchos detalles, trato de escribir los momentos más importantes y acortar al máximo, pero quiero compartir con ustedes todo. Gracias a IEC por tal oportunidad, no podía sentarme y empezar este relato, aunque llevaba un diario electrónico todos los días en los estados. Fotografiaba todo y cada minuto. Me alegrará si a todos les gusta mi relato y queda en la historia en honor al 25 aniversario de IEC. Tuve pensamientos de escribir un libro, espero que aun así realice esta idea y esto sea solo una pequeña parte de un gran relato. Ahora uno de mis grandes objetivos es filmar una película sobre esta vida de cuento de hadas, que fue mi sueño.

Se cumplió un viejo sueño de celebrar un cumpleaños inolvidable en EE. UU. Y así, el 4 de septiembre celebré mis veinte años en los estados. Mis padres estadounidenses me regalaron una cena en un restaurante en Denis y un recuerdo hecho por la misma mamá. A papá, por su cumpleaños, le hice una sorpresa, llegué sin avisarle a Sandwich y le regalé nuestra enorme foto con la bandera de Kazajistán y EE. UU. de fondo. Todo el verano fue de cuento de hadas. Todas estas sensaciones, el sentimiento de miedo, incertidumbre, alegría y felicidad. Nuevos amigos, otro entorno. Y nuestros estudiantes kazajos a menudo se reunían por las noches, pero diré la verdad, rara vez hablaba, no me quedaba mucho tiempo con ellos. No veía ningún sentido en haber venido a los estados y hablar en mi propio idioma. Y en Dunkin Donuts el 80% de los estudiantes eran de Rusia y Kazajistán, no había ninguna práctica. Y consideraba necesario hablar más con mis amigos estadounidenses. No hubo ni un minuto ni un segundo desperdiciado. También nos reuníamos con amigos de Couchsurfing en cafés, íbamos a escuchar música en vivo, nos reuníamos en bares. Charles es mi amigo, a quien también encontré en Couch. Tenía su propia granja, invitaba a su casa y tenía una película de producción kazaja que vimos juntos.

Si cuento sobre mis viajes, fui con mi amiga Sam al oeste, no nos fue fácil decidirnos debido al poco tiempo, su boleto de regreso era 10 días antes. Logramos planificar todo correctamente. Y nos fuimos a San Francisco, Las Vegas y Los Ángeles. Fue realmente una aventura para toda la vida. Cómo corríamos por los aeropuertos, por los autobuses, en el metro. Comprábamos boletos para los autobuses directamente en Greyhound a través de internet (así sale mucho más barato) y pedíamos a los empleados de la estación que nos los imprimieran. En San Francisco dejamos el equipaje de mi amiga, compramos un boleto para las 11 de la noche y fuimos a ver el puente «Golden Gate», no teníamos idea de cómo ir allí, cómo regresar a la estación y quedaba poco tiempo. A pesar de esto, fuimos. Teníamos miedo de llegar tarde, no sabíamos el horario de los autobuses. Pero lo principal es que lográbamos tomarnos fotos, conocimos por casualidad a un árabe viajero de Dubái, él pidió que le tomáramos una foto, y nosotras le dijimos: «¿Sabe?, tenemos prisa, tenemos poco tiempo», empezó a preguntar y dijo que tenía un coche alquilado y que podía llevarnos con gusto al lugar necesario. Si no fuera por él, habríamos llegado tarde seguro. Desde las 7 de la mañana sin comer nada, estábamos terriblemente hambrientas, en el avión la comida no estaba incluida en el precio del boleto. Quedaba media hora, buscábamos tiendas, no vimos nada parecido. Entramos corriendo a un restaurante, al parecer de lujo, tendrían que haber visto nuestro aspecto: shorts, zapatillas, sudadera, en las manos una bolsa, el camarero al vernos se asustó y nos miró con una expresión como de «¿Qué han perdido aquí?»...

Con los boletos no hay que hacer como nosotras, de SF a Las Vegas en ese momento se acabaron los boletos, tuvimos que ir a través de Los Ángeles, teníamos que ir a LA al final de todos modos, ya que nuestro boleto de regreso a Boston era desde LA. En Los Ángeles encontré en el sitio a Palak de la India, se había mudado hace poco desde Nueva York por trabajo. Escribió que nos recibiría con gusto. Incluso sucedió que él estaba en Las Vegas el mismo día que llegamos. Nos recibió, nos llevó al centro de la ciudad e incluso recogió nuestro equipaje a Los Ángeles. Sí, sí, confiaba en todos, aunque lo veo por primera vez en mi vida, pero la intuición no me fallaba. Paseamos por Las Vegas. Ciudad fantástica. Entras en un hotel y te olvidas de todo. Casino, Bellagio, Caesar's Palace...

8 de septiembre... Por la mañana Palak nos recibió ahora en Los Ángeles. Todo lo que habías visto antes por televisión ahora está ante tus ojos. “Universal Pictures”, “Hollywood Walk of Fame”, “Hollywood”, el mejor “Disneyland” del mundo, tomamos un tour donde muestran las casas de todas las estrellas de Hollywood en Beverly Hills como Bruno Mars, Johnny Depp, Avril Lavigne, Tom Cruise, Jennifer Lopez, la casa donde murió el gran cantante Michael Jackson, el hotel donde se despidió de la vida Whitney Houston y muchos otros.

11 de septiembre... Del viaje llegué a mi Hyannis natal, y mi amiga se fue a Nueva York. Después de estar allí 3-4 días, me ponía triste que todos los estudiantes se hubieran ido, unos a casa, otros a viajar, todos los turistas se habían dispersado. Y recogí todas mis cosas, no esperé a Saltanat, a quien esperaba, me despedí de cada uno por separado y decidí irme. Todos venían a desearme suerte, me regalaron recuerdos. Fue muy tierno. Era triste darse cuenta de que todo había terminado. Cuando Matt y Catherine me despidieron por última vez, Matt tenía lágrimas en los ojos. Dijo: «Dondequiera que estés, rezaré para que todo te vaya bien»...

Lo principal es que compré el boleto de Boston a Nueva York, y de Hyannis a Boston pensaba que el más tarde era a las 10, pero resultó que era a las 8, ya eran las 6 de la tarde, gracias al señor Richard que al recogerme me recordó y sugirió comprar primero el boleto y no recoger el equipaje. Me ajusté en 2 horas, hice todo lo necesario, pasé por Dunkin y Stop and Shop para despedirme de mis colegas y a falta de 10 minutos estaba en la estación. El señor Richard me besó en la frente y se despidió. El sentimiento de que tal vez nunca vuelva aquí y tal vez nunca vuelva a ver a estas personas, me mataba por dentro. Me preparé mucho tiempo para esto...

16 de septiembre... Cuando estaba en Cape, me escribió un chico de Kazajistán que estudia en NY. Escribió que quiere enviar algo a KZ a través de mí. Y que puede recibirme si estoy sola. A las 5 de la mañana, con dos equipajes, sin hotel reservado, sin amigos, sin nadie que me recibiera, ya estaba en Nueva York. De nuevo confié en una persona desconocida. Él no llegaba, y al ver a muchos vagabundos negros durmiendo en la estación, me dio un poco de miedo. No sabía qué hacer. Inventaba opciones. Caminaba de un lado a otro. Pensaba: «Ahora dejaré las cosas en la consigna y me iré a pasear». Allí mismo conocí a dos chicas participantes de Work and Travel, me alegré al verlas, empezamos a hablar. No habían dormido en toda la noche paseando por NY y vinieron a recoger su equipaje. Debía abrir a las 7 de la mañana. Cerca de las 7, aunque con retraso, llegó ese chico. Ayudó con el equipaje y nos llevó a su casa. Llegamos a Brooklyn, en el apartamento estaban todos kazajos, chicas y chicos. Recordé al protagonista de la película «Salam, New York». Ese mismo día salí a pasear. Fui a las tiendas, compré recuerdos en Chinatown. Para el 17 de septiembre teníamos comprado un tour de 3 días a las Cataratas del Niágara, Washington y Filadelfia. Por la mañana llegó Saltanat desde Cape y dos chicas de Rusia debían ir con nosotras. Si se compra junto, sale más barato. Y las cuatro nos pusimos en camino. Hubo muchos momentos memorables, lo que más recuerdo es cuando las chicas bajaron a desayunar pensando que estaba incluido, no pude convencerlas de lo contrario y decidí que probablemente tenían razón, justo cuando empecé a comer, se acercó una camarera y preguntó si cobrar a todos juntos o por separado. Aisha se quedó helada con su galleta en la boca. Saltanat cargó su equipaje insistiendo en que no era el autobús correcto, el hecho de que el conductor no fuera el mismo no la convenció, y luego corrió detrás de ese autobús, cómo nos hartamos en un café chino donde pagas 16$ y tomas todo, y nos llevamos con nosotras envolviendo en servilletas, nosotras mismas tenemos la culpa, no dieron bolsas:). Y además nuestro autobús no nos esperó y nos dejó en Washington, tuvimos que llegar a pie al siguiente punto de destino. Ahora escribo y recuerdo todo esto, tengo lágrimas en los ojos y alegría de que todo esto haya quedado solo como un recuerdo.

19 de septiembre... Al llegar por la noche a NY, acordamos dejar todo el equipaje en un apartamento en Brighton Beach e ir a pasear hasta la mañana. Por desgracia, el plan no funcionó. La mujer no aceptó llevar todo por 20$, las chicas de Rusia se fueron con sus conocidos. Nosotras fuimos con los nuestros. Toda la noche del 19 al 20 estuve en la fila por el iPhone 6. Tendrían que haber visto a esos chinos, se sentían como en casa, cartones, mantas, sillas. Y yo junto con ellos pasé la noche hasta la mañana, hasta la apertura de la tienda. No esperaba esto, pensaba que Apple Store trabaja de noche cuando lanzan los nuevos iPhones. Ahora al menos hay algo que recordar, estuve sentada y dormí en la calle en NY.

20 de septiembre... Quedaba exactamente un día en la ciudad. Dediqué este día a lugares de interés, como la Estatua de la Libertad, Ellis Island, el toro en Wall Street, por avenidas desconocidas, por la noche en Madame Tussauds (maniquíes de estrellas de Hollywood). El inconveniente es que cuando paseas sola, no hay nadie que te tome una foto. Así que iba pidiendo a todos que me tomaran una foto, me daba un poco de vergüenza. Ya eran las 11 de la noche, no sabía a dónde ir a pasear una noche, el celular se descargó, no tenía batería de repuesto, no quería volver a casa. Fui a Times Square y simplemente me senté a observar a los turistas, a la gente, el ritmo, me tomaba fotos, mentalmente me despedía de Estados Unidos. Y así, tomándome fotos allí, conocí a dos chicos, Emre y Orkun, de Turquía, ellos también eran estudiantes J1. Trabajaban en Florida. Resultaron ser muy buenos, me uní a ellos. Fuimos a los letreros «Love» y «Hope», lo más importante es que aceptaban ir a todos los lugares conmigo a pesar de que ya habían estado allí. Yo ya no podía más, llevaba 4 días sin dormir, me quedaba dormida en el metro, Emre y Orkun me despertaban en las paradas. A las 4 de la mañana, paseando por el Puente de Brooklyn, conocimos a un policía neoyorquino genial, era tan bueno que permitió tomarnos una foto en su coche de policía, hablaba con nosotros.

21 de septiembre... Necesitaba animarme. A las 5 de la mañana fuimos a Dunkin Donuts a tomar café, después de lo cual nos separamos. Tenía que volver a casa, recoger mis cosas y llegar a las 7 de la mañana a Canal Street, para ir al Empire State Building con Emre y Orkun. En Nueva York la gente está muy ocupada, no son tan amables y acogedores. Mi avión era ese mismo día a las 14:25. Al recargar dinero en la tarjeta del metro, la olvidé en casa. El teléfono se descargó, el tiempo apremiaba, ya eran las 8, llegaba tarde, no sabía cómo contactarlo, no podía pasar al metro. Pero aun así pasé con un trabajador del metro, llegué, llamé desde el teléfono de un mexicano y finalmente nos encontramos. Me sentía la protagonista de una película neoyorquina. De nuevo hubo problemas con la tarjeta, la máquina no acepta billetes grandes y solo acepta tarjeta de débito o crédito, no recuerdo. Mientras Orkun no podía resolver esto, el metro llegó, no sabía qué hacer, irme o quedarme, pero no me quedaba tiempo para esperar. Salté al metro y grité que esperaría allí. Solo quedaba 1,5 horas para todo. Como si fuera poco, el día estaba nublado y desde la altura no se veía nada, solo nubes. Estaba agotada, increíblemente cansada, y pedir a la gente que tomara una foto, y cómo toman otros ya saben mejor que yo, borroso, torcido, después de un tiempo las nubes se abrieron. Quedaban 2-3 horas para el vuelo. Pero a pesar del cansancio, de todo esto, no quería desperdiciar ni un segundo, quería verlo todo, después de todo, pasé tanto tiempo soñando con llegar aquí. Y sería estúpido simplemente dormir en casa. Los chicos me buscaban por todas partes, pensaban que había desaparecido. Saltanat incluso resultó que quería llamar a los padres estadounidenses y denunciar mi desaparición. Estaban nerviosos cuando llegué a casa. Aeropuerto JFK. McDonald’s. Retraso del vuelo. Todo el cansancio se acumuló y desperté solo en Moscú...

Extraño mucho esos días, no me arrepiento de nada, salvo de no haber ido a Chicago, Miami, Hawái. Y para mí se convertirán en la motivación para volver. Aun así, a veces pienso que si hubiera ido ese verano también, podría haber terminado todo lo que tenía en mis planes, quiero mucho que me surja la oportunidad de ir una vez más. Fueron uno de los mejores días de mi vida. Este programa es realmente una oportunidad maravillosa para mejorar el inglés, conocer la cultura estadounidense, hacer amigos de todo el mundo, presentar mi país, obtener un bagaje de experiencia y conocimientos en el ámbito de los negocios estadounidenses, ampliar horizontes, desarrollar habilidades comunicativas, ver el mundo y experimentar todas sus peligros, y además ganar un poco de dinero. Estoy agradecida en primer lugar al Todopoderoso, a mis padres y a todos los que estuvieron conmigo durante el verano, a mis padres estadounidenses, amigos y a IEC por “One of the best part of my life”. Dios vio todo, mis fracasos, mi afán por mi sueño y que no me rendía, a pesar de todo. Y este verano compensó todo esto enviándome a todas las personas desconocidas y amables a mi vida y me regaló tantos amigos maravillosos durante este período, con los que hasta el día de hoy hablo y recibo cartas. Ahora sé que me esperan allí. Tantos desconocidos simplemente me ayudaban. Estaba llena de sensaciones y sentía una gratitud inmensa por todo lo que me rodea. Vivía y disfrutaba. Esto no se puede expresar con palabras.

Desde mis primeros días de estudiante, mi vida estuvo ligada a IEC y lo que me pasó lo percibo solo como una prueba que había que superar dignamente. Ahora trato de ayudar a todos los estudiantes que quieren ir a Estados Unidos con mis consejos, me reúno con ellos, explico todo. Con esto transmito el bien recibido a otros. De los estadounidenses aprendí una cosa: ayudar desinteresadamente a la gente. Sé que muchos estudiantes tuvieron vacaciones inolvidables en Estados Unidos y me alegro por todos ustedes. Después de todo, Estados Unidos es el sueño de muchos. Después de todo, cada uno de nosotros descubrió su propia América. Crean, sueñen, hagan realidad. Gracias por leer hasta el final.

Lo que crees y lo que esperas con toda tu alma y todo tu corazón, sucederá sin falta. Frank Lloyd Wright

P.D.: Comprobado.