El verano pasó. Ya llevo 6 meses en casa, pero decidí escribir mi visión de Estados Unidos y de mi verano de 2014. Algunos lo pasaron en casa, otros en el campo, otros en campamentos, mientras que yo participé en el programa internacional de estudiantes Work and Travel. Creo que Estados Unidos me cambió, y no solo a mí; los estudiantes aquí maduran y a veces toman sus primeras decisiones serias. Por ejemplo, ¿volver a casa o no? La tentación es grande; incluso sin educación, cualquier inmigrante puede conseguir trabajo en un supermercado, restaurante, etc., y ganar, como decimos nosotros, «por encima de la media», soñar con comprar un coche, ya que allí se considera normal tener y conducir un coche desde los 16 años. No hace falta comprar el coche a crédito, porque su coste es mucho menor que aquí, y yo misma pude ganar en mes y medio para un coche usado decente, algo que no habría logrado en mi patria en ese periodo de tiempo. Muchos inmigrantes que conocí en EE. UU. me preguntaban: «¿Qué hay en Rusia que no haya aquí?». La actitud de «nuestros americanos» hacia los «nuestros» que llegan es muy diferente. En Chicago me ayudaron tanto de palabra como de obra. En Nueva York la situación era distinta. Allí todos sobreviven como pueden. Supongo que «los nuestros» allí están corrompidos por el dinero y cada uno se aprovecha del otro. En la inmensa mayoría de los casos, veía sonrisas de los transeúntes estadounidenses por la calle, y si te perdías, siempre se acercaban, preguntaban si todo estaba bien y te deseaban un Nice day! Quizás sea la falta de sinceridad de los estadounidenses, como señalan los rusos, pero esta cortesía se inculca desde el nacimiento y forma parte de los cimientos de la mentalidad estadounidense.

Pero cada moneda tiene su reverso; al principio en EE. UU. vives en una ola de euforia, son esas impresiones, los conocidos, la cortesía de los vendedores y policías. Estados Unidos se presenta como un país lleno de oportunidades. Pero una vez, sentada en un banco del parque, reflexioné: mi estatus social que tenía en Rusia no juega ningún papel aquí, tengo que conformarme con un trabajo poco cualificado, por ejemplo, como el mío en aquel periodo en el sector de la limpieza (housekeeping). La mayoría de los que llegan trabajan por 7-9 $ la hora, mientras que el salario medio para la clase media es de unos 20 $. Giras como un hámster en la rueda, y el alquiler (de un apartamento o habitación) se lleva el 50 % de los ingresos, además del transporte en autobús o metro y la comida. Y saltar por encima de ese listón es difícil sin una educación estadounidense, por lo que solo te permites alejarte de ese trabajo los fines de semana en alguna cafetería. Pero las personas tristes en Estados Unidos son débiles, y mostrar tu mal humor aquí simplemente no es costumbre. Vi cómo jóvenes inteligentes se perdían, por ejemplo, chicas... Los rumores de que las chicas de Europa del Este tienen una conducta ligera, por desgracia, no son solo rumores. A lo largo de las carreteras, y en general en las ciudades, especialmente en las grandes, hay muchos bares y restaurantes, tipo gentleman clubs, donde contratan a chicas jóvenes de mi edad para bailar en la barra, y la mayoría de las veces son nuestras chicas de habla rusa. Fui engañada y llevada allí, por cierto, por nuestros «rusos llegados» bajo la apariencia de trabajo como ayudante de camarero, pero escapé de allí. Conocía al menos a 4 chicas que trabajaban en ese sector del baile.

Sin embargo, hay muchas personas que desean dejar su patria por vivir en EE. UU., tanto la parte activa y educada de la población como estudiantes muy jóvenes. A menudo se van incluso familias enteras.

En resumen, creo que este verano fue, por supuesto, un éxito, a pesar de todos mis errores y problemas, pero al fin y al cabo, así es como se adquiere la experiencia de vida. Pasé la mitad del verano en la ciudad provincial de Ocean City, a orillas del Océano Atlántico, luego me mudé a Chicago, que se encuentra en el lago Michigan, y el final de mi viaje fue Nueva York. En cuanto a todos los estudiantes J1, volvimos siendo otros, tenemos algo con qué comparar, la realidad a la que estamos acostumbrados desde la infancia, y esta estancia en Estados Unidos es una especie de temple. Bueno... y volviendo a la pregunta «¿Qué hay en Rusia que no haya aquí?», probablemente responderé que es algo que está en lo más profundo del alma de nuestra gente rusa sencilla, porque sabemos disfrutar de las cosas simples y cotidianas.