Eso fue exactamente lo que hicimos. Durante todo un mes estuvimos reservando billetes, decidiendo qué visitar en una u otra ciudad; en una palabra, la preparación estaba en pleno apogeo.
No sin un nudo en la garganta nos despedimos de nuestra Virginia Beach, de todas las personas que conocimos y con las que hicimos amistad, y nos fuimos a Washington (precisamente desde allí salía el avión a San Francisco). Además, perdimos el autobús desde Norfolk (una ciudad cerca de Virginia Beach) porque la despedida de la ciudad o simplemente el deseo de salir de fiesta no nos dejaron acostarnos a tiempo. Al final, después de dormir una o dos horas, nos despertamos por los fuertes golpes en la puerta de un chico ruso que había aceptado llevarnos a la estación de autobuses. Tirando las últimas cosas sin recoger en las maletas, algo de comida, salimos disparados de casa y nos fuimos a toda velocidad. Llegamos a la estación de autobuses con cinco minutos de retraso, pero eso fue suficiente para que el autobús Greyhound, que rara vez salía a tiempo, se fuera literalmente delante de nuestras narices. Pagando un extra a nuestro «taxista», lo alcanzamos en Hampton, la ciudad vecina.
En Washington, la capital de EE. UU., estuvimos dos días. Para nuestra sorpresa, el clima era más cálido, o quizás simplemente tuvimos suerte, porque Virginia nos despedía con lluvias, a pesar de ese clima sureño durante todo el verano.
¿Qué puedo decir sobre Washington? Puede que sea un poco forzado, pero si se compara con Rusia, Washington es como San Petersburgo: una atmósfera de capital, pero no tan agitada, hermosa arquitectura, una vida más pausada. Y Nueva York recuerda a Moscú por su escala, ruido, diversión y tráfico. Si dicen que a una persona le gusta Moscú o San Petersburgo, puedo decir lo mismo de Washington y Nueva York. A mí me gustó más la capital estadounidense.
No pudimos ir a los museos (no quedó tiempo), aunque en Washington la mayoría son gratuitos. Pero sí tuvimos tiempo de pasear mucho, vimos el Capitolio, el Monumento a Washington, ¡el mismísimo Despacho Oval! Y simplemente paseamos por las acogedoras calles de la capital.
Al atardecer del segundo día nos dirigimos con todas las maletas (y su número superaba al número de personas) a la estación de tren, allí, después de quedarnos un poco bloqueados frente a la terminal, logramos superar una tarea tan «difícil» como comprar un billete para el tren y nos fuimos al aeropuerto en la ciudad de Baltimore. Allí estuvimos sentados hambrientos y congelados toda la noche. Lo único que quedaba de comida era un bote abierto de mantequilla de cacahuete y bolsitas de té. Yo iba cada vez a diferentes cafeterías y con aspecto lastimero pedía «un poco de agua hirviendo». En la misma sala de espera había básculas para comprobar si tu maleta tenía sobrepeso. No se nos ocurrió nada mejor que pesarnos nosotros mismos. 
