Tras recibir mi último sueldo, recoger mis cosas y despedirme con tristeza de todos los que me eran especialmente cercanos, me fui. Es muy, muy difícil irse de un lugar donde te sientes bien y te quieren.
Consejo: ¡Compren los billetes con antelación! Los miércoles los precios de los billetes son más baratos que otros días.
La primera ciudad que decidí visitar según mi plan fue Orlando por una sencilla razón: ¡el parque de Harry Potter!
Al llegar a la terminal de autobuses con Greyhound y comprobar de nuevo en Google Maps la ubicación de mi hotel (debido a que reservé con antelación, la habitación me costó 28 dólares por noche), me fui a la ciudad.
Consejo: En las terminales de autobuses de Greyhound hay enchufes, Wi-Fi, baños, fuentes de agua, consigna y bancos. Están abiertos 24/7, así que si no tienes a dónde ir hasta el próximo viaje o no tienes a dónde ir en absoluto, ya sabes dónde puedes quedarte.
En general, un viajero siempre tiene una opción: moverse en taxi, ahorrando tiempo pero gastando dinero; o gastar tiempo buscando y esperando autobuses, pero moverse por 1,25-2,50 $. Por muy atractiva que parezca la opción del taxi, recomiendo usar los autobuses, ya que verás un montón de cosas inusuales y sorprendentes.
Al llegar al hotel y asearme, salí a buscar un supermercado. Aquí me esperaba una sorpresa desagradable: resulta que en las grandes ciudades no hay Walmart. Algunos dicen que esto acabaría con las demás cadenas de alimentación, otros que Walmart ocupa demasiado espacio; en fin, me quedé sin mis caprichos favoritos y comí en Wendy's. Por suerte, en la bolsa tenía reservas de plátanos y manzanas desde Carolina del Sur.
¿Disney o Universal Studios? ¡Para mí la respuesta era obvia! ¿Argumentos? Disneyland cuesta más de 200 $ y una entrada para ambos parques de Universal cuesta 145 $. En Disneyland las atracciones son infantiles y no dan miedo, en Universal gritarás como un loco. Para llegar a Disneyland había que viajar mucho, mientras que Universal estaba al lado, a 20-30 minutos a pie. Y, sí, Disneyland no tenía los 2 parques de Harry Potter (Callejón Diagon y Hogsmeade), el parque temático de Marvel y enormes y geniales montañas rusas.
Consejo: La inmensa mayoría de los hoteles en Orlando ofrecen autobuses lanzadera a Universal Studios, Disneyland y al Orlando Aquatic Center de forma totalmente gratuita. Normalmente esto ocurre a las 9, 10 y 11 de la mañana.
Si se pudiera guardar la felicidad en frascos, ese día habría hecho una enorme cantidad de reservas. La estación de King's Cross, el Callejón Diagon, la tienda de los gemelos Weasley, artículos de Quidditch, las varitas de Ollivander, bufandas, jerséis y corbatas de todas las casas, una enorme rana de chocolate y un paquete de grageas de todos los sabores de Bertie Bott, el dragón en el tejado del banco Gringotts que escupe fuego cada 15 minutos, el Hogwarts Express (en el que monté 3 o 4 veces), Hogsmeade, cerveza de mantequilla, una comida no muy rica en «Las Tres Escobas», la taberna «Cabeza de Puerco», correo de lechuzas, atracciones increíbles que simulan dragones, puestas en escena asombrosas y realistas dentro de Hogwarts, un sinfín de recuerdos, el ambiente y la decoración, ¡Hogwarts mismo, al fin y al cabo! Si entiendes a lo que me refiero, puedes imaginarte fácilmente mi estado de entonces.
Puedes subirte a cualquier atracción tantas veces como quieras, lo único que se requiere de ti es hacer cola. Tuve suerte, ese día llovía un poco, así que no había mucha gente y pude subirme a todo lo que quise, hacerme fotos y pasear por el parque. ¡Es lo que deseo a todos los que vienen a esta ciudad mágica!
¡En el parque me encontré por casualidad con 4 personas de Kazán que también habían venido aquí hace 7 años con el programa Work and Travel! ¡Y por la noche en el hotel conocí a dos chicas de Nóvgorod a las que volvería a ver más tarde en Washington!
Tras hablar y hacerme amigo del recepcionista, me enteré de que su hermano vive en Miami. Le conté inmediatamente mis planes futuros y mi deseo de ir a esa ciudad y le pregunté si podía alojarme con su hermano. Recibí una respuesta positiva y la oferta de llevarme a la estación de autobuses. ¿Alguna vez he dicho que tengo suerte?)
