En un momento dado, inesperadamente, Jason (quien era mi Jefe de Cocina) decidió irse. Hasta el día de hoy no sé por qué. En su lugar llegó una nueva jefa, Julia.

Julia era una mujer de armas tomar, con el pelo rojo brillante, una figura que recordaba a una pera y un carácter como el de un tanque. Julia tenía una peculiaridad: no sabía hacer nada, pero nadie podía decírselo. Básicamente, ella solo mandaba a todos y les gritaba, mientras que todo el trabajo lo hacía su marido, un mexicano que era realmente un excelente cocinero.

Cabe señalar que al principio tenía una buena relación con ella, pero hasta cierto punto.

Al principio, su primer día coincidió con mis prácticas en la línea después de haber estado en el lavavajillas, donde simplemente arruiné todo lo que pude debido a mi inexperiencia. Estaba muy preocupado por haber decepcionado a quienes confiaron en mí, pero ella se compadeció de mí y me envió a preparación. A partir de ese momento, me encargué oficialmente de la preparación de los productos, lo cual me alegraba muchísimo. Además, en ese momento ya habían llegado todos los rumanos que, por contrato, debían ser lavaplatos. Ella me trasladó al turno de mañana y luego al turno intermedio, donde seguí trabajando duro como antes, pero una vez sucedió que no hice las cosas como ella quería, sino a mi manera. Y eso complicó mucho mi vida posterior en el alojamiento. De hecho, todos entendían que no siempre había que hacer lo que ella decía, porque trabajaba muy mal y rara vez en la línea, por lo que se confundía allí. Y, en general, apenas entendía la estructura de nuestra cafetería. No sé, tal vez en otro restaurante sea una genio, pero no en el nuestro. Pero nadie le llevaba la contraria, y yo me atreví, aunque por accidente, al no entender del todo lo que quería de mí. Después de eso, empezó a darme más trabajo constantemente, a criticarme por pequeñeces y dejó de elogiarme como solía hacer antes. En resumen, dejé de ser uno de sus favoritos. Inmediatamente eligió un nuevo objetivo: un lavaplatos que no sabía hacer nada y empezó a convertirlo en el mejor trabajador. Lo destacaba por encima de todos, diciendo: "miren qué bien lo hace él, mientras que ustedes son unos ignorantes". Y todo esto en pleno apogeo del proceso de trabajo, cuando en el restaurante había unas 20 mesas ocupadas esperando sus pedidos.

Sus errores continuaban, pero los culpables seguíamos siendo nosotros.

¿Recuerdan que les hablé del sitio tripadvisor.com?

Bueno, allí hay una página para restaurantes, similar a la de los hoteles. Incluye nuestra cafetería, donde constantemente llegaban nuevas reseñas de clientes satisfechos y no tan satisfechos. A veces imprimía estas reseñas y nos las leía durante el turno, culpándonos a todos, excepto al chico al que seguía promocionando.

Adelantándome, señalaré que se convirtió en el mejor trabajador de julio. Por qué, nadie lo entendió. Era un buen chico, pero durante el trabajo entraba constantemente en pánico y hacía todo demasiado lento. Pero era el favorito.

Y así estuvimos peleando con ella toda la temporada. En gran medida, gracias a nuestros ultimátums, el restaurante se mantuvo a flote, ya que a veces tenía ideas realmente descabelladas, pero el dueño entendía que no encontraría otro jefe de cocina a mitad de temporada, así que tuvimos que seguir trabajando con ella. Y cada vez que recibíamos una nueva tarea y el orden de ejecución, prácticamente lo hacíamos al revés. Y ahora añadan a que es una mala cocinera, el hecho de que está un poco loca, siempre grita, tiene un carácter masculino y le encanta el fútbol americano. ¿Cómo trabajar con ella? Pues yo no aguanté.

Una vez sucedió que por segunda vez en la temporada mostré mi debilidad.

A mitad de temporada ya me había convertido en un trabajador importante en la cocina, que no solo se dedicaba a la preparación, sino que siempre estaba listo para saltar a la línea para ayudar a otros cocineros en momentos difíciles. Y sucedió que me llamó para ayudar, y de alguna manera hice algo descuidadamente y, en medio de la avalancha de pedidos, empezó a gritarme que siempre arruinaba todo o algo así. Yo había dejado caer una porción de papas fritas en el fregadero cuando intentaba escurrir el agua. Le molestó que hubiera desperdiciado tanto dinero. En fin, su ataque fue la gota que colmó el vaso, y no pude responderle. Y así, en la parte trasera de la cocina, me senté y me puse a llorar, como aquella vez en Missoula. Sí, otra debilidad de 5 minutos. ¿Pero qué sigue? Entendí que así no se puede y después de 5 minutos salí de nuevo, bajándome la gorra sobre los ojos para que no se viera que estaban llorosos. Pasa, sí. Pero su presión constante realmente me agotó, considerando que trabajaba sin parar, sin descanso.

Pero en esta situación estoy orgulloso de mí mismo por haber regresado a la línea y haber terminado el trabajo. Por difícil que fuera. Y las debilidades... todos las tienen. No me avergüenzo de ello en esta situación.

Por cierto, para aquellos que quieren ganar más: amigos, no busquen un segundo trabajo. Intenten mejor hacer horas extras en el primero. Yo tenía por contrato 30 horas a la semana, pero el trabajo en la cocina requería mucho más, así que en plena temporada trabajábamos más de 60 horas a la semana y no teníamos tiempo para un segundo trabajo. ¿Y qué sentido tenía? La tarifa por horas extras es más alta y no hay que ir a ninguna parte. Todo está a mano.