Por fin llegó la ansiada mañana del lunes: me esperaba mi primera incursión en la Edgware Academy. Elegí la sucursal de Covent Garden, aunque también existía la alternativa del edificio en Edgware Road. Mi horario era el siguiente: de lunes a viernes de 9:00 a 12:00, elegí este horario con el objetivo de dedicar la segunda mitad del día a viajar por la ciudad. Como opción, también hay clases por la tarde, de 12:00 a 15:00 (creo). Por mucho que calculé llegar a las 8:45 y por mucho que me esforcé por llegar a esa hora a la escuela, lamentablemente llegué tarde, ya que el metro de Londres es muy confuso para alguien de Moscú, acostumbrado a que en una estación solo pasen trenes de una línea y que cada andén vaya solo en una dirección. Afortunadamente, mi retraso de 15 minutos el primer día fue recibido con comprensión; las amables chicas de recepción me ofrecieron rellenar un cuestionario y una prueba de nivel, seguidos de una pequeña charla con uno de los profesores, David.
Según los resultados de la prueba y la charla, me asignaron al grupo Intermediate y pude unirme a los estudiantes durante la segunda mitad de las clases.
Nuestra profesora era una chica fantástica llamada Sarah, que lograba explicar con facilidad y claridad los temas nuevos, involucrando a todos los estudiantes en el proceso de aprendizaje activo: juegos, conversaciones. Sarah lleva enseñando en la Edgware Academy unos dos años, es nativa y una profesora muy competente que presta atención a cada alumno, garantizando así, en cierta medida, un enfoque individual. Por lo general, las clases constaban de varias partes: gramática, expresión oral, comprensión de textos, y los temas tratados eran muy variados pero cercanos a los estudiantes: «búsqueda de empleo», «cine», «aficiones», etc. Me sorprendió y a la vez me alegró la diversidad de los estudiantes: aquí se reunieron representantes de varios países: Turquía, Italia, Kazajistán, Suiza, Francia; de Rusia, en nuestro grupo, solo estaba yo. En total, en el grupo había unas 15 personas de entre 19 y, probablemente, 45 años :)
La buena ubicación de la escuela permitía ir andando después de clase a los principales lugares de interés de la ciudad. Así, durante tres días seguidos visité el Museo Británico, una enorme colección de fascinantes obras maestras mundiales que es imposible recorrer de una sola vez. Otros días fue agradable pasear por Piccadilly, mirando a los bailarines callejeros, o ir en bicicleta hasta la Catedral de San Pablo y deambular por las interesantes calles estrechas de esta ciudad pausada. En general, Londres es muy diferente de Moscú por su serenidad y la mesura de sus eventos, algo que salta a la vista de inmediato. Pero esto es todo sobre la ciudad de día, por la noche parece cobrar vida :) Los innumerables pubs y clubes en el mismo Piccadilly, llenos a diario de visitantes que entran a tomar una o dos pintas de cerveza, son también un rasgo distintivo de la metrópolis. La gente viene aquí para socializar, descansar después de una jornada de trabajo y simplemente relajarse. Mis «compañeros de clase» y yo decidimos no quedarnos atrás respecto a los lugareños, por lo que visitamos más de un pub pintoresco durante todo el tiempo :)
La escuela también organizaba fiestas y salidas a clubes, pero, para mi gran pesar, no pude asistir a ellas: durante una de ellas tenía programado un vuelo a Dublín. Así pues, después de la primera semana en la escuela, volé a Irlanda para pasar el fin de semana, ya que actualmente, para aquellos que tienen un visado del Reino Unido (clase General), se puede entrar en Irlanda con él.
