Nuestro viaje por carretera llegaba a su fin, tuvimos que entregar nuestro pequeño (un sedán Nissan) en el aeropuerto de Miami (notaré que sano y salvo) y partir a pie hacia un nuevo lugar: Chicago.
(El encanto de Chicago)
(En Chicago, a esta escultura la llaman el Frijol Gigante. Aunque en realidad el autor intentó mostrar una gota de mercurio un momento antes de caer)
(Rascacielos en la noche)
(hicimos un tour por los ríos y canales de Chicago)
Al llegar a la ciudad, nos dirigimos al centro, al pie de la que alguna vez fue la torre más alta del mundo: la Willis Tower. Cerca de ella vivía nuestro nuevo anfitrión de couchsurfing, Sean. Esta vez era un apartamento bastante pequeño con dos gatos, Violet y Veruca (¿recuerdan a la niña chicle y a la hija malcriada del magnate de «Charlie y la fábrica de chocolate»?). Cuando Sean se enteró de que me llamaba igual que su gata, inmediatamente sintió simpatía por los tres.
(la gata Veruca)
Para muchos, Chicago se asocia con gánsteres, la Ruta 66 y el jazz. Pero hoy en día, la famosa ruta hacia California está cerrada, los gánsteres se quedaron en la década de su apogeo, y el jazz es simplemente jazz. ¡Más vivo que nunca! Para nosotros, Chicago se convirtió en la primera ciudad de rascacielos. Nunca había visto tantos edificios altos por metro cuadrado en ningún otro lugar. ¡La Willis Tower por sí sola vale la pena! Seguramente han visto fotos en las que la gente está de pie en cajas transparentes con suelo de cristal, bajo las cuales se extiende la ciudad, donde las personas y los coches parecen hormigas diminutas.
Otra tarjeta de presentación de Chicago es su pizza característica. Parece un pastel con queso en el fondo y relleno encima, una especie de quiche.
Y, por supuesto, en Chicago hay una galería de arte moderno impresionante con originales famosos de obras maestras mundiales, a la que vale la pena ir aunque sea solo por «La noche estrellada» de Van Gogh.
Para despedirse, Kristina le horneó a Sean panqueques rusos con mermelada, que él devoró con gusto llenándose los carrillos al llegar del club nocturno a las 4 de la mañana. Justo a esa hora estábamos empacando las maletas. Sean, terminando el último panqueque, nos preguntó: «¿saben desde qué aeropuerto sale su vuelo?»
No habíamos pensado en absoluto que en Chicago pudiera haber varios aeropuertos que realizaran vuelos nacionales. Y aquí, literalmente un par de minutos antes de salir, resultó que teníamos que ir al otro extremo de la ciudad: el aeropuerto no era el correcto. Nos alegramos muchísimo por esto, porque si no fuera por la preocupación de Sean, claramente habríamos perdido nuestro vuelo por falta de atención.
Pero nuestras preocupaciones matutinas no terminaron ahí, después se puso aún más interesante. Al llegar al aeropuerto recién designado, descubrimos que habíamos confundido la hora de salida: en lugar de las 8 de la noche, aparecimos a las 8 de la mañana. Todos esos estúpidos AM y PM que no noté al comprar los boletos. En Rusia, por supuesto, algo así difícilmente habría ocurrido; confundir las 20:00 con las ocho de la mañana es imposible incluso en un delirio de borrachera. ¿Pero qué nos quedaba por hacer entonces, sobrios en Estados Unidos? Volver a la ciudad con las maletas (¡y les recuerdo que teníamos 6!) parecía una locura. ¿Quedarnos atrapados en el aeropuerto esas 12 horas? Del aburrimiento probablemente nos habríamos matado unos a otros. Pero lo que más dolía era el tiempo precioso que podríamos haber pasado en Nueva York, como habíamos planeado.
La solución llegó a nuestras cabezas bastante rápido. Me acerqué al mostrador de registro y comencé a rogarle a la señora que nos dejara volar antes. Ella, después de escuchar nuestra estúpida situación con mucha atención, sin mucha sorpresa ni indignación, registró nuestro equipaje y lo envió en el vuelo más cercano a Nueva York. A nosotros mismos nos acompañó a la lista de espera y nos deseó suerte. ¡Así es como se resuelven las cosas en Estados Unidos! Incluso si perdió su vuelo, la aerolínea se ocupará de usted y lo pondrá en otro vuelo, tal vez con 4 escalas, pero aun así llegará a su destino.
(en el aeropuerto de Chicago)
En el primer vuelo más cercano no pudimos irnos. Pero en el segundo, un par de horas después, en el avión por algún milagro se formaron tres asientos vacíos, que ocupamos felizmente y volamos a la ciudad de la que es imposible no enamorarse.
http://worktravel.ru/blog/posts/e4c9c5b7-18ba-41cc-abc1-a5550003876a/?blogpostpage=8
