De camino a mi lugar de trabajo tuve tiempo para soñar y reflexionar sobre lo que me esperaba. Afortunadamente, ya había conocido a tres estudiantes rusas que, al igual que yo, esperaban con ilusión una ciudad tranquila y acogedora en la costa del Océano Atlántico, en el estado de Virginia: la ciudad de Virginia Beach.
Lo diré de inmediato: antes de irme, escuché muchas críticas no muy agradables sobre que este era un lugar muy aburrido. ¡Voy a destruir ese mito! ¡Solo puede ser aburrido donde no hay deseo de buscar aventuras y hacer amistades divertidas e interesantes! Sí, Virginia Beach no es Miami con todo su brillo, sus bares y restaurantes caros, sus hermosas playas y su energía pretenciosa. Es una ciudad tranquila y acogedora que tiene su propia atmósfera y su propio «brillo», además de, en mi opinión, una cantidad suficiente de entretenimiento para todos los gustos. Y, sin embargo, lo más importante no es la presencia de bares o clubes nocturnos en la ciudad, ¡sino tu entorno!
La mayor felicidad que experimenté mientras estaba en Estados Unidos se resume precisamente en el tiempo que pasé con las personas que me rodeaban. Decenas de estudiantes de diferentes países que llegaron a través del programa Work and Travel USA, estadounidenses, así como chicos de habla rusa que vivían en Estados Unidos desde hace mucho tiempo, amigos de amigos, conocidos de amigos de amigos, etc. – te sientes como si estuvieras en un reality show donde todos se conocen, donde reina todo: desde el amor y la amistad, la alegría y la diversión hasta las lágrimas y las despedidas. Por lo tanto, en primer lugar, ¡un viaje a los EE. UU. con este programa es una buena «escuela de vida»!
Por supuesto, no debemos olvidar que el programa Work and Travel USA es, ante todo, un programa de intercambio cultural internacional. Además de comunicarme con los estadounidenses, conocí a personas increíbles de países como Ucrania, Moldavia, Turquía, Kosovo, Rumania, Montenegro, Kazajistán, Turkmenistán, República Checa y Bielorrusia. Me convencí de que, por muy banal que suene, realmente no importa que habláramos diferentes idiomas. A pesar de las peculiaridades culturales, la mentalidad de cada país, la religión y demás, todos nos sentíamos como un todo. Jóvenes, abiertos a todo lo nuevo, amables, compartíamos historias sobre las tradiciones de nuestros países, aprendíamos a hablar y entender ciertas frases en otro idioma. Me complace darme cuenta de que me convertí en parte del proceso de intercambio cultural, que no solo aprendí mucho sobre otras nacionalidades, sino que también hice mi contribución para que otros conocieran a la Madre Rusia.
